До второго потопа

Адольф гордился солдатами группы армий «Б» под командованием Фридриха Паулюса. Они дрались как львы, шаг за шагом в рукопашных схватках отвоевывая для истории волжскую столицу. Три месяца тяжелейших боев принесли свои результаты. Его войска заняли 90 процентов территории Сталинграда, дойдя до берега Волги на востоке. Лишь пара клочков земли вдоль береговой линии оставалась в руках Советов. Падение города открывало его армиям дорогу к жизненно важным нефтяным месторождениям Кавказа в районе Майкопа и Грозного, а также путь на север для уничтожения советских сил на Центральном фронте, которые защищали Москву и Ленинград. Адольф был настолько уверен в победе, что тремя днями ранее, 8 ноября выступил по радио и объявил о крахе советских войск на Волге, а также о приближающейся полной победе над большевизмом. Его уверенность была основана на докладах с фронта. Доклады говорили только об одном – Сталинград на грани падения.

В тот вечер, как обычно случалось во время застолий, Адольф покинул подвыпивших гостей и ушел к себе в спальню, чтобы полюбоваться ночными горами. Он безумно любил этот уголок Альп, поднимающий в человеке великое ощущение причастности к Вечности. Покрытые снегом силуэты гор светили безжизненной белизной на фоне залитого лунным светом неба. Далекие звезды помигивали из бесконечной дали, а между ними невидимо витал его покровитель Черный ангел – и посылал ему привет: дерзай Адольф и ты будешь причислен в жизнь вечную, станешь звездой человеческой истории. Тебе предначертаны великие дела и великая слава….

Тихий стук адьютанта нарушил его одиночество. Хорст принес срочные шифрограммы из ОКВ.

Адольф распечатал конверт и приступил к чтению текста, напечатанного крупными буквами. Прочитав короткое сообщение, он бросил бумагу на пол и присел на кровать. Пальцы его дрожали, на лбу выступил холодный пот. В шифровке сообщалось, что русские начали под Сталинградом широкое наступление на 3-ю румынскую армию, а также венгерские и итальянские части, защищавшие северный фланг немецкой армии. Откуда у Советов силы для большого наступления? Ведь Паулюс постоянно сообщал, что они сражаются из последних сил. В том, что возникшие из ниоткуда свежие части русских прорвут румынские линии, Адольф ни секунды не сомневался. Боевой дух союзников не вызывал у него иллюзий. Будь у него другие резервы, он ни за что не поставил бы на фланги румын и итальяшек. Эти побегут даже от стада баранов, а русские – уже не стадо баранов. Они научились воевать всерьез. Сталин не может ограничиться только ударом по правому флангу. Это начало большой операции и следует ожидать наступления и на левом фланге. А там также стоят вшивые румынские вояки, которых Красная Армия без труда разгонит и сомкнет свое кольцо за спиной Паулюса.

Еще пять минут назад он радовался успеху и благодарил Черного ангела за помощь. И вдруг все рухнуло! Надо разбираться с обстановкой, хотя уже понятно, что вермахт не знал о реальном положении дел в Сталинграде.

«Моя разведка прохлопала концентрацию красных войск по ту сторону линии фронта! Русские нас переиграли, как детей. Они подготовили контрнаступление так умело, что оно оказалось для целой армии, да что там для армии, для всего Рейха неожиданным. Для всего Рейха, с его разведкой, авиацией, агентами и перебежчиками. Мы не увидели скопление сотен тысяч людей ни где-нибудь, а в степях, покрытых снегом! Огромный объем всевозможной информации был так бездарно отфильтрован, что оказался пропущенным важнейший момент истории – подготовка контрнаступления русских, которое может изменить ход войны! Позор, позор, позор!»

Адольфа трясло от возбуждения. Он ворвался в банкетный зал и истерическим криком остановил веселье.

– Вы напиваетесь здесь в тупом упоении своей мудростью. Вы празднуете победу в Сталинграде и не знаете, что там начинается наступление русских. Они уже прорывают румынские укрепления на северном фланге и будьте уверены, завтра мы узнаем, что они погнали наших союзников и на южном фланге! Что мы празднуем? Мы празднуем нашу неспособность, понять, с кем мы воюем! Приказываю прекратить напиваться, разойтись по номерам, и утром вылететь в Берлин. Предстоит расширенное совещание в ОКВ.

Ошарашенные криком приближенные тихо, как тени, стали выскальзывать из зала. Над Берхтесгаденом повисла зловещая тишина.

* * *

В Берлине, как он и предполагал, его ждали плохие новости. Русские навалились и на южный фланг немцев.

В ОКВ забили тревогу: Паулюс и его 6-я армия рискуют оказаться окруженными и запертыми в Сталинграде. Без запасов продовольствия и боеприпасов, без горючего и теплых убежищ на суровом русском морозе.