Добро пожаловать домой

- Ты — проклятая кровь! Отродье моей сестры! Ты заслуживаешь смерти! Ты вообще не должна была появляться на свет! - прокричала она мне в лицо. Глаза у тети стали в тот момент такими дикими, безумными, что у меня дыхание перехватило от ужаса. - Тебе не жить в «Белой розе»! Сдохнешь!

Она поволокла меня к окну... Второй этаж... Разве что сломаю себе что-то... Несмертельно. Но если вниз головой?

В любом случае, мне и переломы не нужны. Я начала вырываться и звать на помощь. Самой не хватало сил, чтобы справиться с рехнувшейся Вирджини. Слава Богу, дядя Рене не мешкал. Он выбежал в коридор на шум буквально в ту же секунду, как я закричала.

Дядя Рене и оторвал от меня руки Вирджини Дюпон.

- Ты совсем ополоумела? - закричал Рене Арно, отвешивая беснующейся женщине пощечину.

Она мгновенно притихла и схватилась за покрасневшую щеку, неверяще глядя на дядю Рене. Я смотрела на него также.

Рене Арно поднял руку на женщину... Пусть то была и только пощечина... Но это же Мраморный Рене!

- Это вы ополоумели! Анаис поклялась, что вернется в Новый Орлеан! Вернется в «Белую розу». И тут папаша ссылает это дьявольское отродье в наш дом! А мама принимает ее с радостью! Дочь ее красавицы Анаис! Шанс все исправить... Вы ослепли! Эта тварь просто морочит вас! Пес не станет лаять просто так! Он что-то почувствовал в ней!

Рене Арно слушал эти крики с полной невозмутимостью, не открывая взгляда от лица Вирджини Дюпон, которое стало в тот момент... уродливым, страшным, будто у чудовища.

- Кому могло потребоваться спасать ее? - истерично рассмеялась женщина. - Ну какой монстр взялся бы защищать эту девчонку? Анаис славилась своими выдумками... Она хотела, чтобы ее ребенок родился с силой. И, кажется, ей это удалось!

Тетя Вирджини... она боялась меня. До крика. До истерики. До дрожащих губ и злых беспомощных слез. Так смешно.

- Тебе лучше отдохнуть где-то, - сухо сказал дядя Рене. - Вдали от Нового Орлеана, где в твоей голове не будут возникать дурные мысли. «Роза» доводит чужое безумие до абсолюта. Тебе теперь опасно находиться в доме.

Для меня эти слова звучали как окончательный приговор. Вирджини Дюпон, дочери хозяйки, не позволят больше оставаться в фамильном особняке. Ее отсылали. Практически, как и мою мать когда-то. Из-за меня.

А тетя... Она, кажется, почувствовала себя попросту преданной.

- Я не безумна. И не слепа. В отличие от вас всех. Вы не желаете видеть правды. Ничего. Я выпью на ваших похоронах, когда эта ядовитая тварь сведет вас всех в могилу.

- Иди к себе и собирай вещи, - холодно произнес дядя Рене, когда тетя Вирджини умолкла. - И тебе, Тесса, лучше тоже побыть у себя.

Я кивнула и буквально сбежала в свою спальню, не оборачиваясь. Все желание подслушивать пропало.

А еще стало ужасно страшно... Что, если тетя Вирджини и правда была права? Что, если моя мать сделала меня чем-то... странным? И просто мы все об этом не знаем.

Быть монстром я не хотела... Не хотела.

Семейного ужина на этот раз не получилось. Да и неудивительно. Бабушка, как выяснилось, так вовсе слегла, узнав, что ее вторая дочь пыталась убить меня. Не стоило надеяться, что в ближайшую пару дней она станет часто выходить из своей комнаты. Тетя Лотта, как сказали снующие по дому без дела близнецы, тоже предпочла остаться у себя, спрятаться от несовершенства мира... Дядя Рене вместе с тетей Жаннет вообще заперлись вдвоем в кабинете писательницы.

Размеренная и спокойная жизнь «Белой розы», которая столько лет оставалась неизменной и упорядоченной, теперь явно катилась прямиком в ад. И это произошло только из-за моего приезда. Так странно...

Дверь в моей комнате была просто вынесена, и обратно ее не поставили, разумеется. Кто это должен был делать? Не дядя Рене ведь в самом деле... Его с дрелью или молотком я представить была не в состоянии...

В общем, мне пришлось спать без двери. После визита Кройца в «Розу» это оказалось не слишком комфортно, но выбора все равно не было.

Я пару часов пыталась уговорить себя, что теперь бояться уже некого...

Но самоуговоры не помогли.

- Мисс? - соткалась из темноты Эмми рядом с моей кроватью уже после того, как часы отбили полночь, и эхо их звона пронеслось по всей «Розе». - Вам не уснуть?

Наверное, я была единственным человеком в мире, который мог искренне радоваться появлению призрака посреди ночи.

- Да. Не уснуть после сегодняшнего. Неспокойно.

Горничная сочувственно вздохнула.

- Это да... Ужас-то какой, мисс Тесса. Мы все так рады, что с вами ничего не случилось...

Думаю, что да. Рады. Ведь по сути, я их единственная связь с реальным миром. И если я исчезну, то верхние этажи снова окажутся отрезаны от нижних.

- Спасибо тебе, Эмми, - искренне поблагодарила я привидение. - Если бы не ты, я бы наверняка не успела сбежать. И меня бы убили.

- Не надо говорить такие ужасы, - попросила меня девушка. - И знайте, если вы умрете в «Розе», то на самом деле вы просто подниметесь наверх. И останетесь с семьей. Это не самая плохая судьба, поверьте.

Эмми говорила с полной уверенностью. А я ее не испытывала.