Добро пожаловать домой

Сперва дяди и тетя молчали. Я даже открыла глаза, готовясь увидеть их обоих в глубоком обмороке. Но нет. Они только смотрели на меня. Но очень ошарашенно.

- И откуда... откуда у тебя вдруг такой круг знакомств, дорогая племянница? - выдавила тетя Жаннет. - Ты что, ходишь по... стриптиз-клубам?

Щеки так горели, что на них, кажется, жарить можно было...

- Я не хожу... Это было случайно, тетя! Совершенно случайно... И я не думаю, что она на самом деле стриптизерша... - залепетала я, не зная теперь, чего больше стыдиться.

Но вроде бы родственники не собирались меня стыдить.

- Ну... Точно не похоже на Анаис, - иронично заметил Рене Арно, усаживаясь на мой диванчик. - Та бы никогда не завела подобного знакомства: побрезговала бы. И, стало быть, эта Бридж тебе сказала, что вампиры существуют?

- Ну... Да. Правда, она не очень хорошо от них отзывалась.

О да. Нехорошо... Я бы даже сказала, что с отвращением. Как будто бы сама мысль о том, что подобные создания могут существовать, вызывала в рыжей стриптизерше тошноту.

- Кто такая Бридж?

- Не человек, - только и смогла сказать я. - А кто... Я не знаю, кто она такая. Честное слово не знаю. Я с ней познакомилась около «Пентхаус клуба».

- Тесса! Ты девушка из приличной семьи! - все-таки не выдержала тетя, демонстрируя ужас аристократки, при которой упоминаются неприличные темы.

- Я туда не заходила! - тут же начала путано оправдываться я. - Точнее, заходила... Но только у входа простояла! Я не была на... выступлениях... К тому же я подозреваю, что никакая Бридж не стриптизерша.

И на самом деле, она ведь никогда мне не говорила, кто она такая и чем занимается. Я сама решила, что рыжая подружка Ди работает в «Пентхаус клубе». Она на этот счет не произнесла ни единого слова. Только сказала, куда следует прийти, если понадобится ее помощь...

- Ты так легко поверила в слова не пойми кого... Да еще уверилась в ее могуществе... - недоверчиво покачал головой Рене Арно.

Как будто бы у меня не было никаких оснований для этого. Были. Да еще какие!

- Но Бридж сильнее вас! - обиженно воскликнула я.

Разумеется, мужчина не поверил мне. Взгляд стал еще более насмешливым, чем раньше.

- И как же ты это поняла? - уточнил он.

Я вздохнула. Ну да. Я маленькая дурочка, а вот он великий колдун и ему точно видней.

- Она сидела со мной в кафе, когда вы пришли. Сидела за тем же столиком, дядя. Но вы ее не увидели.

Теперь уже даже тетя Жаннет смотрела на меня со скептицизмом.

- Тесса... Но это же невозможно.

Ну-ну.

- А сбить со следа пса возможно? - спросила я, посмотрев сперва на дядю, а потом на тетю. - Бридж сделала так, что Кройц меня не видел и не чуял. Мы прошли мимо него, а он даже не повернулся в нашу сторону! И это она сказала, что вампиры существуют! А миссис Смит говорила про Гранд-мастера, как о ком-то совершенно реальном. Да и Кройц не поднял меня на смех! Вампиры существуют!

Хотя бы не только у одной меня произошла ломка мировоззрения. Это, по крайней мере, справедливо.

- Ладно, забудем пока о существующих или несуществующих вампирах, - махнул рукой дядя Рене, растирая виски. Подозреваю, что у него просто ужасно разболелась голова. - Гораздо важнее узнать, где сейчас останки Анаис...

Тетя кивнула.

- И зачем они вообще кому-то понадобились... - задумчиво произнесла она.

Рене Арно с этим не согласился.

- Это уже вторично, Жаннет. В любом случае, ничего хорошего произошедшее не предрекает. Я могу тебе сходу назвать несколько причин для того, чтобы похитить тело. Проклясть кровных родственников. Использовать в некоторых зельях. Да, в конце концов, для того, чтобы воскресить Анаис.

У меня сердце упало после слов дяди Рене.

Воскресить? Воскресить мою маму? Это можно сделать?

Сразу вспомнились мои детские страдания, когда пределом мечтаний казалось возвращение матери. Как же я хотела увидеть ее снова, обнять - как тогда, в детстве... Сейчас я уже совершенно не радовалась тому, что кто-то может вернуть ее с того света.

- Не бледней так, ma chérie, - заметила мое смятение тетя Жаннет. - Ритуал возвращения запрещен под страхом смертной казни, ведь он требует человеческой жертвы. Так что никто не станет воскрешать Анаис. Кто пожелает рисковать собственной жизнью? Но и то, что еще можно сделать, используя ее останки, может принести достаточно вреда.

Мне оставалось только надеяться, что среди поклонников мамы действительно не имелось таких ненормальных, которые готовы были убить кого-то, только чтобы вернуть в мир живых Анаис Прекрасную.

- Мы найдем ее тело, - с полной уверенностью произнес Рене Арно. - А после кремируем и развеем прах по ветру. Во избежание досадных недоразумений.

Вот этого я и хотела. Анаис Дюпон должна покоиться с миром. В этом я уже не сомневалась.

- Но нельзя забывать и о том, что она действительно могла встать... - тяжело вздохнула писательница. - Так что искать сейчас следует мою сестру и живую, и мертвую.

Дядя Рене закатил глаза.

- Бред. Должно быть, всему виной твои книги, - еще раз он припечатал эту идею. - Но если тебе будет так спокойней...

Бросив взгляд в мою сторону, мужчина только измученно вздохнул.