Добро пожаловать на дно!

— Как все! Пешком! Не машину же ему подавать! — Медсестра рассмеялась. — Паникер он у вас, ваш родственничек. Мы, девушки, протыкаем себе насквозь и не боимся, а он сразу в обморок.

— Что вы протыкаете насквозь?

— Мочку уха. А вы что подумали?

— А в городе говорят…

Наконец и до нас дошло, что с Фитилем ничего серьезного не случилось. Только мы собрались уходить, как к больнице подъехал джип. Из него вывалились два человекообразных упитанных бычка. Окинув двор больницы цепким взглядом, они обрадовались, увидев рядом с нами медсестру.

— Местная братва! — громко прошептал Данила. — Что им здесь надо?

— Красавица, — обратился один из братков к внезапно зардевшейся девушке, — кажется, ты работаешь на подхвате у хирурга, ухо Фитилю зашили?

Медсестра оказалась дамой не робкого десятка, гневно сузив глаза, она недобро смотрела на подъехавших очередных родственничков.

— Я вам еще прошлый раз сказала, меня звать Катерина, по отцу — Ивановна! Так что будьте любезны обращайтесь по имени-отчеству.

— Да ладно, что ты ломаешься, — сбавил тон один из бандитов, — заплатим мы, сколько надо и тебе, и твоему доктору. Мы за Фитилем приехали.

Однако медсестру не так легко было уломать. Как всякий медработник, она считала, что имеет право повелевать людьми, не взирая на их титулы и ранги. То, что у молодых ребят были волчьи загривки и крутые плечи, ни о чем ей не говорило.

— Ему еще часа два лежать, от наркоза отходить, подождите!

— Некогда нам ждать! — раздражаясь, нетерпеливо заявил первый бандит. — Если мы его сейчас не привезем, босс и нам уши поотрывает!

— Вы что же хотите сказать, — удивилась Катерина Ивановна, — ваш босс такой страшный, что не только Фитиль, но и вы его боитесь? — Она презрительно оглядела накачанные фигуры молодых ребят. — Теперь мне понятно, чего это ваш дружок так трясся в страхе. Значит, босс ему завтра голову отвинтит.

— Зачем завтра, он ему ее сегодня открутит, — хищно улыбнулся второй бандит, — готовьте операционный стол и никуда не уходите, мы его в таком разе скоро обратно привезем, без головы.

Бандит заржал, как жеребец. Свой юмор он оценивал высоко и думал, что мы его поддержим. Однако и медсестра, и я с Данилой окинули его презрительным взглядом. Бандит перестал смеяться и повторил вопрос:

— В какой палате, красавица, говоришь, он лежит?

Ответ не понадобился. На свою беду, неожиданно в окне третьего этажа появилась голова Фитиля. Увидев бандитов, он тут же отпрянул назад, но было поздно, они его тоже увидели. Молодые качки бросились к подъезду.

Минуты через две под белые ручки качки вывели Фитиля во двор. Он несильно упирался.

— Пошли, пошли, — настойчиво подталкивали они его в спину.

Фитиль огрызался:

— Помереть спокойно не дадут, что ему от меня надо?

— Не знаем! Рвет и мечет и бородатого козла поминает!

Фитиля затолкали в джип, и машина резво рванула с места. Данила ткнул меня в бок.

— Ты слышал? Нет, ты слышал? У них тоже пропал козел. Фитиля подозревают! Пошли скорее.

А мне показалось, что бородатый козел — это Рэм-Ефрем, исчезнувший со своей байдаркой.

Данила так уверенно тянул меня за собою, что я понял: дорогу он знает. Быстрым шагом мы прошли по окраинным улицам городка, затем пересекли заросший мелким березняком лесок и с тыльной стороны вышли к поселку «новых русских».

— В этом доме живут Сучки! — делая ударение на втором слоге, сказал Данила. Как два потерявшихся кота мы ходили за трехметровым забором, не зная, как попасть на территорию дома. И лишь завернув за угол, увидели тянущуюся вдоль забора канаву с заплесневелой водой. В одном месте она подныривала под забор. Сэкономили владельцы элитного поселка на канализации и очистных сооружениях, а нам облегчили задачу. Я еще сравнительно нормально перебрался на другую сторону, а вот Данила умудрился по пояс искупаться в канаве. Когда он вылез из воды и оглядел себя, злости у него прибавилось.

— Ну, Фитиль, не за козленка, за козла ответишь!

Единственное, что мне нравится в домах «новых русских», так это их желание придать своему участку вид старого ботанического сада. Чего только у них не растет в северном климате, начиная с пальм, плюща и кончая диким виноградом. Среди этой экзотики прятаться хорошо. Мы с Данилой пробрались незамеченными почти к самому дому. Из окон сначала слышны были приглушенные голоса, затем они стали громче. Среди них мы узнали тенорок Фитиля. Он оправдывался.

— Как чуть что, так я! Я не согласен!

— А кто тебя спрашивать будет. Ты последняя спица в колесе. Тебе доверили такое дело, а ты его провалил.

Когда глаза привыкли к полумраку, царящему в огромной гостиной, мы смогли рассмотреть расположившихся в креслах людей.

Слева сидел кряжистый мужчина с квадратной челюстью.

— Это Сучок, — шепнул мне Данила. Справа находился Хват-Барыга, мы его хорошо знали, а напротив виднелась спина длинноногого, как журавль, Фитиля. Как всегда, он немного сутулился. Похоже, никого больше в доме не было. Видно, не хотел Сучок посвящать братву в свои дела. Привезли Фитиля — и все. Сучок медленно поднял руку и начал речь: