Добро пожаловать на дно!

— Я человек осторожный. Не люблю никакого риска, и если есть возможность, то напрочь его исключаю. А в твоей, Сучок, схеме получения изумрудов всегда присутствовал большой процент провала. Представь себе, откуда тянется к нам цепочка с изумрудами, аж с самого Урала! Пока дойдет до нас, тысячу раз органы могут сесть на хвост. Дорожка-то длинная — месторождение, карьер, скупка на месте, затем дальняя дорога. Вот и не знаешь, кто к тебе в следующий раз придет на встречу, то ли переодетый оперативник МУРа, то ли действительно гонец. А на земле, сам знаешь, товар никуда не сбросишь, да и никуда не убежишь. Вот я и придумал новую схему, по которой передача товара происходит на воде. Во-первых, к берегу незаметным практически невозможно подобраться, во-вторых, на гидроцикле уплыть можно в любую сторону озера, а это десять километров, в-третьих, всегда есть шанс незаметно избавиться от товара, утопив его в любом конце озера, чтобы затем поднять, в-четвертых, все происходит под нашим визуальным контролем. — Хват горестно вздохнул. — Мы же, Сучок, за получением изумрудов с твоего бельведера смотрели в бинокль.

Корявый Сучок, или Король, как его из уважения назвал Хват-Барыга, в ответ ровным голосом ронял тяжелые, как камни, слова:

— Придумать-то ты хорошо придумал, но куда деньги и товар подевались?

Хват-Барыга угрюмо пожевал губами и повторился:

— Сучок! Этот разбой произошел на наших глазах. В тот самый момент, когда Рэм отдал мешок с изумрудами, неожиданно вспучилась вода, и они оба, и Фитиль, и гонец Рэм, кувыркнулись. Полный эпатаж!

— Что это было, как ты думаешь? — строго спросил Сучок.

— Это был монстр! — встрепенулся Фитиль. — Он меня зубами за мотоциклетный шлем схватил и под воду потащил.

— Никакой это был не монстр, — презрительно сжал губы Хват, — сначала я подумал на милицию, но потом сообразил, что кто-то третий, кто знал о месте передачи товара, выслал своего аквалангиста и в самый ответственный момент, когда меняли деньги на товар, организовал небольшой взрывчик. Пугнул наших дурачков — Фитиля и Рэма. Только он со взрывом перестарался.

— А может быть, это Рэм нас кинул? — Сучок обвел изучающим взглядом присутствующих.

— Вряд ли! — отрицательно замотал головой Хват. — Не такой он дурак! А вот зачем Фитиль, наш дурачок, гуся по дороге прихватил, никак я не пойму! Гусь тебе зачем нужен был? — взбеленился Хват.

— А то ты не знаешь для чего! Для маскировки!

— И Наташку раздел для маскировки?

— Наташку, наоборот!

— Идиот!

— Ну, хватит, хватит ссориться! — Сучок постарался установить в комнате показной мир.

Глава XI В воду не полезу

В доме наступила напряженная тишина. Нам теперь было понятно, что целый день делал Фитиль на гидроцикле. Он объезжал озеро и высматривал, нет ли где засады. Но сколь ни береглись изумрудные дельцы, а сбой получился. Кто-то третий, то ли преднамеренно, то ли нет, вмешался в сделку в самый ответственный момент. Хват-Барыга и Фитиль молча ждали, что скажет старший Сучок. Он не заставил себя долго ждать.

— Значит так. С этого непонятного инцидента прошло уже более пяти часов. На озере тихо. Никто посторонний не появлялся. Значит, вас пугнула не милиция. И аквалангиста никакого не было. От него на воде остается пузырьковый след. Я думаю, на дне остались и товар, и деньги. Доставать их надо!

После этих слов взгляд Сучка остановился на Фитиле. А он, несчастный, ссутулился еще больше.

— Фитиль! — Хват-Барыга согласен был с Сучком. — Ты у нас ныряешь, как бог, тебе и карты в руки.

— Не полезу! Хоть режьте меня, не полезу! Мне жизнь дорога. Я этому чудищу не собираюсь снова в пасть попадаться.

— А тебя никто и спрашивать не будет. Полезешь. Там товару на пять миллионов. И денег два миллиона. Если там есть чудище, ты из пасти у него их вынешь, понял?

— Не полезу! — стоял на своем, Фитиль. Тут подал голос Корявый Сучок:

— Там на берегу двое мальцов с утра рыщут. Под ногами будут путаться. У них козленок пропал.

— Во! — обрадовался Фитиль. — Я что говорил, монстр его сожрал.

— А может быть, это ты? — с ехидцей спросил Хват. — На козлятинку потянуло, гусятинка приелась.

Фитиль возмущенно завопил:

— Как же, утащишь у них, они его круглосуточно пасут.

— А не могла к нам в озеро щука попасть? — предположил Хват. — Я как-то был в низовьях Индигирки. Так раз увидел в озере страшную морду, пальнул, а она кверху брюхом. Щука оказалась. Пять метров длиной. Замшелая, дряблая, вся в наростах, буро-зеленая. Ей в пасть мог запросто ребенок на велосипеде заехать. Местные на том озере предпочитали рыбу не ловить: то лодку щука пропорет, то за ноги схватит. Зубы-то гнилые, потом нарывает, говорят, по полгода.

— А я что говорю! Монстр-щука у нас в озере, — завопил Фитиль. — Вот ты сам, Хват, и лезь, а я не полезу.

Сучок попробовал их утихомирить.