Маша с сомнением посмотрела на крутящихся под ногами солнечных цыплят и представила, сколько шума они будут создавать, когда подрастут8.
– Нет, так дело не пойдёт, – решительно заявила девочка. – Давай думать. Вот смотри. Мне твоё пение мешает? Мешает. И что я могу сделать?
– Окно закрой! – недовольно буркнул Петух нахохлившись.
– Мне тогда душно в комнате будет, – возмутилась девочка.
– А мне какое дело? – вмешался пернатый. – Мне твоё недовольство, может, тоже мешает.
– И чем же это интересно? – удивилась Маша.
– Слушай, а, может, ты просто не будешь по утрам и ночам кричать, а? – с надеждой глядя на горлопана, спросила Маша.
– Нет, так не пойдёт! У меня режим, утиная ты голова, – смерив девочку презрительным взглядом, пояснил пернатый. – Режим! Поняла? А режим надо соблюдать. А ночью как быть? Слышала, что с колобком сталося? Его лиса съела! Вот мне такого не нать!
Маша замолчала, потупив взгляд. Да она, даже если бы и захотела, не смогла бы забыть историю с колобком.
И вот что же делать? Ведь Петух дело говорил. Утром всех разбудить, перекличку сделать, новостями поделиться, а ночью об опасности предупредить, если вдруг случится что – всё надобно.
Маша поняла, что цели своей не достигнет, Петух всё равно будет кукарекать по утрам и вечерам; а спать в духоте – с закрытым окном – неполезно. Продолжи она ругаться и настаивать, только ухудшит отношения с петухом, да и настроение всем окончательно испортит.
– Уважаемый господин Петух, – задорно глядя на пернатого тенора, заявила Маша. – Я, кажется, придумала!
– Итак, план такой, – Маша принялась делиться деталями. – Окно я закрывать не буду. Можно, конечно, поставить вентилятор, но его нужно покупать, а сейчас на это денег нет. У вас – режим, у меня – бюджет.
Маша деловито подняла указательный палец, чтобы придать весомости словам. Петух жест оценил и согласно заклокотал.
– Так вот, мы перенесём ваш курятник подальше от дома, – Маша на секунду задумалась и сказала: – Лучше всего к речке!
– А как же рыжая плутовка? – вновь забеспокоившись, захлопал крыльями Петух. – Она ночью-то всё равно придёт. Ей что речка, что печка – везде пролезет.
– А мы ваш курятник укрепим! Возьмём пример с Нуф-Нуфа.
– С Нуф-Нуфа… – засомневался крылатый. – Это хорошо… Домик у него знатный был. Да в квартиру потом переехал.
Маша, услышав про Нуф-Нуфа, на несколько мгновений зависла. Представила трёх поросят в городской квартире с Волком соседом в одном подъезде и хихикнула.
– Вот и отлично! – довольно подытожила сообразительная девочка. – Я сейчас быстренько позавтракаю, переоденусь и сразу к вам! А вы пока тут меня подождите, хорошо?
– Хорошо, – крикнул Петух во след удаляющейся девочке. – Я пока позвоню́, бетономешалку подгоню.
Маша заторопилась в дом. Уж очень не хотела она пропустить зрелище, как Петух в строительной каске будет водить грузовик.
Через некоторое время под тихое ворчание нового знакомого про важность соблюдения режима и дурной привычки опаздывать, компаньоны принялись за дело.
Курятник перенесли на новое место, укрепили, залили цементом дыры в полу, расставили отпугивающие ловушки по периметру. Петух ещё предложил организовать колючий забор с подсветкой, но Маша решила, что это будет уже слишком: вдруг кто ненароком поранится.
– Эх, – разглядывая новое строение, довольно пропел петух, – лепота!
– Да, – согласилась Маша, также не в силах оторвать взгляд от трёхэтажного курятника с башенками и водяным рвом вокруг. В тёмной воде уже кто-то плавал, опасно поблёскивая на солнце чешуёй. – Ничего такой куриный дворец получился. Кстати…
Маша взглянула на петуха, что-то в уме прикинув, и сказала:
– А у меня ещё идея есть!
Петуху явно понравилось их с Машей сотрудничество, он энергично хлопнул крыльями, встрепенулся и громко крикнул:
– Рассказывай!