Доброй ночи, злой дух

Когда ребята ушли, я вернулась в квартиру, распустила волосы, надела свободное платье и босая вышла на прогретую солнцем черепицу. Город простирался передо мной, как на ладони. Он был, без преувеличения, прекрасен. Словно место из снов, куда стремится душа, стоит лишь закрыть глаза и отречься от обыденной реальности. Вволю налюбовавшись, я принялась перетаскивать белые клубки на край, который облюбовала для сидения. Можно было, конечно, попросить ребят, но именно в эту минуту, с учётом поставленной сверх-цели, другие только мешали. Нет, это моя магия, моё рукоделие, мой мир. Сейчас остальные казались призраками. Существовали лишь я и город. Мы сливались воедино. Он целовал тёплым ветром, а я отдавалась его силе и красоте.

Закончив с переноской пряжи и самых больших спиц, которые только нашла, села, свесив ноги вниз. Опасно? Нет. Не сейчас. Не для меня.

Повинуясь тихой просьбе, лавка заиграла глубокой музыкой, по волнам которой сознание отправилось в полёт, а руки сами собой взялись за рукоделие. Время словно остановилось. Сначала небольшой хвостик чего-то похожего на белоснежный шарф свешивался вниз, а потом — я так и не поняла, в какой момент — он, наконец, начал растворяться в воздухе…

Незаметно наступил вечер, затем глубокая ночь и только когда лица коснулись первые лучи утреннего солнца, была затянута последняя петля. Я очнулась и впервые осознала, что страшно устала и проголодалась. Рядом не наблюдалось ни одного клубка. Понятия не имею, как смогла израсходовать их все. Едва держась на ногах, зашла в квартиру и отключилась, рухнув на диван. Дело сделано. Насколько успешно, узнаем позже. Теперь остаётся только ждать.

Мы вновь сидели на кухне. Я и моя банда — Тесл, Линк, Силей, Тейт, Мари и Локи. Не было только Густава. Перед нами стояли чашки с нетронутым чаем. Скорее дань традиции, чем желание почаёвничать. Напряжение нарастало. Взгляды скрестились на картонном мобильнике, лежащем посередине стола. Но когда, наконец, он заговорил голосом городского головы, мы всё равно вздрогнули, словно не ждали этого в течение последних нескольких часов.

— Войска на подходе, — выдохнул Густав. — Звони Тану.

Кажется, началось. Я открыла окно и набрала номер.

Демон прибыл быстро. Он не стал терять время на церемонии. Застыв от ужаса и затаённого восторга, я наблюдала, как в комнату с улицы вползает тьма, затем она скручивается, подобно смерчу и, в конце концов, обрисовывает рослую фигуру.

— Боишься? — Первый вопрос он задал еще не до конца утратив демонический облик, поэтому голос прозвучал совершенно особенным образом. С глубиной, эхом и пришёптыванием. Никогда не привыкну.

— Да, — не стала врать. — Наш план лишён логики и здравого смысла. Сплошные допущения.

— Зато и враг не сможет разгадать, — уже вполне по-человечески улыбнулся Тан.

— Это точно, — с сарказмом кивнула я. — Враг даже не подозревает, сколько у нас дури.

Вернувшись на кухню, мы напоролись на вопросительные взгляды друзей. Никто в точности не знал, что именно собирается делать Тан. Однако как-то чувствовалось, что спасти город ему действительно под силу. Возможно потому, что у него самого не наблюдалось и тени сомнения. Ни грамма напряжения.

— Что дальше? — Не выдержав, нарушила тишину я. — Войска будут здесь через пару часов. Густав уже на городской стене, отдаёт указания.

— Значит и нам туда нужно, — пожал плечами демон. — Иди сюда. Остальные доберутся своим ходом.

Никто не спорил. В этот момент все признавали за ним беспрекословное лидерство. Он протянул ладонь. Слегка поколебавшись, шагнула к нему. Вздрогнула, ощутив на талии сильную руку. Тьма сомкнулась перед глазами, по приказу хозяина перенося нас на городскую стену, где радостно носились красноглазые куклы и, несмотря ни на что, горожане готовились к обороне. Просто на всякий случай. Подозреваю, что Густав нарочно занимал их делом, чтобы не дать поддаться страху и панике.

— Как ты планируешь защитить Хейзельхальм? — Спросил глава города, оказываясь рядом с нами.

— Могу просто всех убить, — буднично отозвался Тан. — Никто даже не успеет приблизиться на расстояние полёта стрелы.

— Может? — Повернулся ко мне Густав.

— Да, — твёрдо отозвалась я, вспомнив, как под воздействием тьмы рассыпалась в прах даже металлическая кровать в замке маркиза.

— Понял. Оставим это на крайний случай. — Хоть нас и здорово покорёжил предложенный выход, но ведь речь шла о битве, а не об увеселительной прогулке. — Какие ещё варианты?

— Покалечить, — насмешливо отозвался демон. — Или явиться в клубах дыма и предложить уносить ноги, пока не поздно. А вот если не послушаются, тогда уже…

— Всех убить, — грустно закончила за него я.

— Именно, — ласково сказал он, погладив меня по щеке. — А как иначе? Вы же понимаете, что там будут изделия Мастеров тайной службы? Если не устранить угрозу заранее, то пока мы настраиваемся на мирные переговоры, кто-то может пострадать.

Я согласно кивнула, вспомнив игрушку в руках у предателя Рики. Он собирался её разорвать пополам и вместе с ней располовинить всех окружающих.