Добрые книжки

— Не спрашивай, как мы дошли до моего этажа, и сколько рыжей шерсти оставил на моём многострадальном чёрном плаще этот кот, и сколько раз вцепился в мои руки, пока я доставала ключ и открывала дверь. И только в квартире он совершенно успокоился, внимательно обнюхал все углы и кресла с диваном, улёгся возле кухни и стал внимательно меня слушать. Я естественно рассуждала насчёт его странного поведения, пытаясь вызвать в нём хоть искорку угрызений совести. И только через неделю я случайно разговорилась с приятельницей из соседнего дома, которая рассказала, что с её соседкой произошла невероятная история, а точнее не с ней, а с её котом!.. «Ну ты помнишь, — сказала мне приятельница. — эту соседку, я тебе постоянно рассказывала про происшествия, случавшиеся у неё дома, потому что живёт она на том же этаже и в квартире под тем же номером, что у тебя, и у ней рыжий котяра точно такой же, как у тебя, только не такой здоровенный.» И что? — спрашиваю я, типа начиная подозревать самое невероятное, что только можно подозревать в таких случаях. Оказалось, что неделю назад соседка потеряла своего кота и пошла искать его во двор, где совершенно случайно нашла, поедающего какую-то помоечную вкусняшку. Причём, кот на помоечных харчах явно отъелся и вымахал за несколько часов прогулки раза в два больше прежнего. Конечно, соседка обрадовалась такому чуду и принялась всячески содействовать кошачьему росту, принося с уличных помоек всевозможные огрызки и объедки, и не желала выслушивать недоумения от приятельницы, что тут что-то не так. Хорошо, что именно я, когда выслушала рассказ приятельницы, догадалась, что тут что-то не так, что мой кот теперь не мой кот, а живёт у соседки в соседнем доме, а её кот живёт у меня, и я срочно побежала обмениваться котами.

— Надеюсь, настоящий Вася с радостью вернулся домой?

— Разумеется. Он несколько дней ходил по квартире и орал от счастья, напряжённо горбясь всякий раз, кода я шутливо указывала ему за окно, и причём категорически отказывался от еды, даже если это были любимые им вкусняшки. Впрочем, вскоре всё вернулось на круги своя.

Надо вскользь заметить, что соседка не была полностью довольна обменом, она уже привыкла к здоровенным размерам рыжего питомца, и поэтому не прекращала приносить лакомые огрызки с помоек, дабы добиться от своего жилистого котика чудодейственного роста. Зверёк тужился как мог, зверёк явно желал угодить хозяйке, но вскоре лопнул от переедания (в буквальном смысле слова) и помер.

— А что же сталось с тем вашим школьным котом из пластилина? — спросила Танечка.

— Его съели собаки. Во всём оказался виноватым тот самый мальчик, который утонул в ванне со вскрытыми венами. Уж как он умудрился натравить собачью стаю на пластилинового кота — до сих пор остаётся загадкой; говорят, что он его посыпал специальной костной мукой, добытой на мясокомбинате через тайный лаз в заборе. Собаки ещё долго носились по Липовой Горе в живописном неистовстве и выкладывали вместо какашек огромные кучки пластилина, но никто не захотел их собирать и заново вылепливать учёного кота.

Остаётся загадкой до сих пор и смерть мальчика, поскольку его папа и мама на допросах в милиции несли противоестественный вздор, подразумевающий склонности ребёнка к неожиданным эффектам. Ножик, которым мальчик резал вены, был обнаружен при обыске под матрацем родительского ложа, а опрошенные свидетели утверждали, что в тот день в доме была отключена вода, в связи с аварией на водоканале, и папа с мамой были неоднократно замечены с вёдрами, вычерпывающими воду из пруда у кочегарки. Также в предсмертной записке мальчика было начертано что-то уж слишком поэтическое:

я умер вдруг сегодня,
прошу вас извинить
меня, а также в смерти
другого не винить!..

Допрошенные друзья мальчика уверяли, что тот отродясь стихов не писал, а напротив был прозаически беспринципен и мог запросто по уху заехать если что. Короче говоря, в этом деле загадка нагромождалась на загадку, улики спотыкались об улики, и проще всего оказалось для всех историю замять.

— Ой, что это?? — воскликнула Танечка.

На очередной фотографии, приковавшей к себе внимание Танечки, плескалось пленительное безбрежное море и томилась уютная небесная лазурь. Потешная и бойкая девчушка о чём-то горячо изъяснялась с уныло-доброй коровой, нехотя покидающей морские воды.

— Это весьма интересное и неожиданное фото! откуда оно у тебя в альбоме? — присмотрелся к картинке, излучающей теплоту ушедших лет, Филушка.

— Не знаю. — удивился Алексей Николаевич. — Я думал, это жёнушкина свояченица или племянница свояченицы на отдыхе где-нибудь в Геленджике.