Добытчик (СИ)

Раз за разом я прокручивал в голове события последних месяцев, потом просматривал списки личного состава и проверял набитые продуктами и боеприпасами корабельные отсеки, а затем в тысячный раз смотрел на морские карты, которые изучил наизусть и, наверное, при желании, мог нарисовать их с закрытыми глазами. Я сам себя накручивал и зря беспокоился. Везде порядок. Лучше чем есть, уже не подготовиться. Но все же я оставался на борту фрегата и неизвестно, сколько бы времени бродил по его коридорам и ходовому мостику если бы не включилась УКВ-радиостанция.

- Штаб вызывает Мечника, - прохрипел динамик голосом дежурного офицера молодого лейтенанта Сумарокова, который прибыл с последним пополнением.

- На связи! - ответил я.

- Командир, у вас дома какая-то проблема.

Я сразу покинул ходовой мостик, быстрым шагом направился к трапу и на ходу задал уточняющий вопрос:

- Что за проблема?

- Не могу знать, - в голосе дежурного были виноватые нотки. - Прибежал посыльный. Он сообщил. Сказал, что вас вызвать не смогли, и убежал.

- Ты офицер или тряпка?! - я начал закипать. - Почему не уточнил?!

- Виноват.

- Завтра же отправишься в дальний форт, будешь дикарей отбивать.

- Слушаюсь.

Бегом я бросился к машине, которая ожидала меня на причале. Попытался вызвать хоть кого-нибудь, помимо бестолкового дежурного, но никто не ответил. Что и немудрено. Выходной день и меня слышали только караульные, которые знали ровно столько, сколько лейтенант Сумароков.

Мой джип подлетел к вилле и резко затормозил. Я выскочил из машины и осмотрелся.

Осенний вечер. Ничего необычного. Ни шума, ни суеты. Караульные на местах.

- Что случилось? - обратился я к ближайшему охраннику.

Он пожал плечами и кивнул в сторону внутреннего дворика:

- Там.

Я прошел во двор и все понял. Рядом с домом стоял широкий длинный стол, который был заставлен едой и напитками. За ним собралась моя семья, жены и дети, а так же верные соратники из ближнего круга с супругами.

Они выманили меня с корабля хитростью. Понимали, что если заранее объявить о праздничном ужине, я придумаю отговорку, и обманули меня. А злиться и обижаться на них нельзя. Они хотели, как лучше, смотрели на меня и улыбались.

"В общем-то, все верно, - подумал я, молча, присаживаясь за стол между любимыми женщинами и наливая себе вина. - Отдых необходим. Когда еще удастся вот так провести вечер с близкими людьми? Неизвестно. Через месяц, а может быть два или три".

- За что пьем? - я улыбнулся и поднял бокал.

- За удачный поход! - выкрикнул кто-то.

- Добро, - согласился я. - За удачный поход!

17.

Залив Мэн. 15.10.2069.

Вокруг густой белесый туман, который обволакивал одинокий корабль со всех сторон, и казалось, что он хотел его поглотить и растворить в себе. Однако это только иллюзия. Туман не кислотный, вреда от него нет. Он оседал на металлическую палубу и стекла иллюминаторов, концентрировался в капли воды и, повинуясь силе притяжения, тоненькими струйками соскальзывал вниз.

Несмотря на девятый час утра, туман не рассеивался. Наоборот, он становился гуще. Видимость почти нулевая и "Ветрогон" шел по радару. Справа берег и примерно в десяти милях от нашего местонахождения должны находиться развалины американского города Портсмут. Слева Атлантический океан, который мы недавно пересекли.

Неспешно, двигаясь в режиме экономии топлива, мы спускались с севера на юг. Результаты поиска пока нулевые и я никак не мог определиться, хорошо это или плохо. Было бы интересно обнаружить на берегу какое-то поселение и установить с местными жителями контакт, получить информацию и узнать, что происходит на землях, которые некогда принадлежали Канаде и США. А с другой стороны аборигены могли встретить нас выстрелами из пушек или попытаться взять фрегат на абордаж. И пока я разведчик, а не пират, вступать в сражение в мои планы не входило. Слишком далеко мы от родных берегов, на помощь рассчитывать не приходится, и если фрегат получит повреждения, которые невозможно устранить самостоятельно, домой мы вернемся не скоро. Радиосвязь с Гибралтаром, конечно, поддерживаем. Однако эвакуационное судно, в случае возникновения серьезных проблем, появится не скоро.

В общем, пока шли к основной цели, к острову Куба, на котором находилась главная колония Детей Океана, и соблюдали особую осторожность в тех местах, где до Черного Трехлетия находились военно-морские базы ВМС США. Как обычно, я находился на ходовом мостике, сидел в кресле вахтенного штурмана, пил чай и наблюдал за действиями навигаторов. Старпом вел прокладку курса, склонился над старой картой, черкал карандашом и молчал. А командир корабля Скоков беспокоился, выйдет на крыло, посмотрит на туман и снова вернется на мостик, встанет рядом с вахтенным матросом на руле и помолчит. После чего подойдет к радару, кинет взгляд на экран, покачает головой и снова все по кругу: крыло - рулевой - радар.

- Что-то не так, Максим Сергеевич? - нарушив тишину, обратился я к командиру "Ветрогона".

Он поморщился и ответил:

- Не люблю туман.