Добытчик

Есть я, граф молодой империи и колонизатор. Есть император, его сановники, куча генералов и чиновников, а также олигархи. Есть Министерство имперских колоний, которое до недавнего времени было востребовано, а сейчас резко теряет свои позиции в столице. В связи с чем делаем вывод: мои проблемы Метрополию не заботят. За «Гибралтар» в столице ещё могут побороться, всё-таки ключевая точка на политической и географической карте мира, а Передовой предоставлен сам себе.

Что дальше? Придётся выживать самостоятельно. Находясь в радиоцентре, где есть посторонние уши, генерал Ерёменко не мог сказать всего и дать подробный расклад, что происходит в Метрополии. Но голова дана человеку не токмо шапку носить, и я понимал, что есть сила, которая вмешалась в наши дела. Именно она каким-то образом повлияла на решения императора и правительства, в результате чего проводятся кадровые сокращения в Министерстве имперских колоний и прекращается поддержка колоний.

Теперь главное – не пороть горячку и не позволять себе раскиснуть. Дашь слабину – люди начнут разбегаться, пойдут к Каре или к Семёнову, а то и вовсе вернутся на родину. Так нельзя. Я не могу позволить себе терять специалистов, особенно технарей, ибо в Отделе дальней разведки ГБ числились не только вояки и разведчики, но и ремонтники, и связисты, и медики. При любом раскладе они должны исправно получать двойное жалованье. Вот только деньги… Где взять гроши? Вопрос крайне серьёзный. Может, обратиться непосредственно к Семёнову и получить кредит от его семьи? Или к Бурову, который по-прежнему ведёт дела с мятежными кубанскими олигархами и динамично развивается? Или…

Я никогда не был хорошим аналитиком, хотя и не дурак. Но в этот момент в голове выстроилась схема того, что будет происходить в империи дальше, и мне это видение возможного будущего не понравилось. Потом в памяти всплыл сюжет из какой-то древней книги. Там один доблестный военачальник пришёл к власти и стал королём. Он вознаградил своих соратников, и в стране воцарился мир. А затем король вырастил молодое поколение воинов, которые не помнили его равным среди равных, обычным генералом, и зачистил всех, кто сажал его на престол. Наша ситуация от сюжета той книги отличается мелочами, и подобный расклад исключать нельзя. Что, если нас сливают, и, когда начнётся зачистка непокорных олигархов, мы попадём под одну гребёнку?

– Нет, такого не может быть, – пнув камень, который улетел в сторону моря, сказал я сам себе и отправился домой.

Вечером, утомлённый сексом с женой, я лежал на кровати, смотрел на Марьяну и не видел её. Мыслями я был далеко, и любимая женщина, конечно, это заметила.

– В чём дело, Саша? – положив голову мне на грудь, спросила она. – Это как-то связано с тем, о чём ты говорил с Ерёменко?

Я не хотел вдаваться в объяснения, думал отсрочить их на пару дней, чтобы окончательно определиться с дальнейшими действиями и расставить приоритеты. Однако я не железный. Была потребность разделить тяжкий груз с близким человеком, и я рассказал Марьяне всё, что знал и о чём только догадывался.

– А ведь ты прав, Саша, – сказала жена, когда я замолчал.

– В чём именно?

– «Старую гвардию» будут сливать.

– Торопиться с такими выводами не надо. Пока это только мои догадки, которые основаны на взгляде издалека.

– Вот именно, что издалека. Находясь в гуще событий, проблему увидеть сложнее, а со стороны она рисуется более чётко.

– Допустим, самые паршивые предположения подтвердятся. Как нам поступить?

– А наш дом где, здесь или в Метрополии?

– Здесь.

– От этого и отталкиваемся. Время в запасе имеется, год или два, многое можно успеть. Для начала следует избавиться от всего, что у нас есть в Метрополии, и вытащить наших людей, кто готов навсегда перебраться в Передовой. Это даст деньги и увеличит количество населения в твоих владениях. А дальше видно будет.

– Повторяю: не стоит торопиться, – прижимая горячее тело женщины, отозвался я.

– Как скажешь, – покорно согласилась она…

Сколько бы я ни таился, но настал срок, когда пришлось объявить соратникам, что вскоре они покинут имперскую службу. Честно говоря, я ожидал, что большинство начнёт возмущаться. Но оказался не прав. Находясь вдали от Метрополии, люди быстро обжились на новом месте. Как и я, они привыкли считать Передовой своим домом, и при условии дальнейшей выплаты двойного жалованья (некоторые согласились на полуторное) колонисты были готовы служить мне, как прежде. Хотя, конечно, нашлись и такие, кто после расторжения контракта с Министерством имперских колоний собирался при первой возможности вернуться на родину. Только таких оказалось меньше тридцати человек, и до прихода транспортного каравана из Метрополии я надеялся их переубедить.