Дочь Бездны

— Итак, если это не ты, дружище, тогда есть кто-то еще.

— Джастин Маер? — Девон сглотнул.

Рольф отвернулся и посмотрел на волны, бесновавшиеся у подножия скал:

— Невероятно! Он заперт в Адской Бездне.

— Колдуны Ночного Крыла рассеялись по всему миру, — рассуждал Девон. — Ты ведь сам говорил мне об этом. Может, это кто-то другой.

— Ни один честный колдун не станет использовать демонов. А это значит, что рядом с тобой оказался отступник, колдун-предатель вроде Маньяка. — Рольф встал, подошел к письменному столу и выдвинул ящик: — Попробуй это еще раз.

В руках у Рольфа блеснуло хрустальное кольцо Теда Марча.

— Папино, — сказал Девон. — Но оно прежде не действовало.

— Магический кристалл Хранителя таит знание. Он работает так же, как Голос, который ты слышишь. Он делится знаниями только тогда, когда ты готов слышать и понимать. Я наблюдаю за кольцом уже много недель. С ним все в порядке. По всей видимости, ты был просто не готов.

— А сейчас? Сейчас я готов?

— Так думает Роксана. Она сказала мне об этом сегодня утром.

Девон перевел взгляд на подругу Рольфа.

— Да, Девон Марч. Я почувствовала это.

— Позвольте же мне надеть его.

— Будь готов ко всему, — предупредил Рольф. — Помнишь, что случилось в прошлый раз?

Девон запомнил это на всю жизнь. При помощи хрустального шара, принадлежавшего отцу Рольфа, Девону удалось заглянуть в прошлое Ночного Крыла: сначала он встретил Саргона Великого; потом его схватил Маньяк и унес в могилу, в которой лежали зловонные останки Джастина Маера.

— Рольф, сними его с моего пальца, если я попаду в беду, ладно?

Рольф кивнул.

"Оно принадлежало моему отцу", — подумал мальчик и надел кольцо на безымянный палец левой руки.

— ЗДРАВСТВУЙ, сын.

Девон обернулся. Он уже не в кабинете Рольфа, а дома, в маленьком домике на станции Коулз. Его любимец Макс приветливо машет хвостом.

У противоположной стены комнаты, широко раскинув руки, стоит отец.

— Папа!

Девон был готов броситься к нему, но вдруг остановился. А вдруг это западня? Демоны и раньше принимали облик его отца.

Правда, теперь он не чувствовал ни жара, ни давления, ни отвратительного зловонного запаха — верных признаков того, что демоны рядом.

— Все в порядке, сынок, — произнес отец. — Ты молодец, что проявляешь осмотрительность.

— Папа? Это действительно ты?

— Да, это я. Ты смелый мальчик.

Отбросив сомнения, Девон бросился к отцу, прижался к нему, ощутив знакомые запахи — машинного масла и лосьона после бритья.

— Я знаю, через какие испытания тебе довелось пройти, и душой болел за тебя. Ты доказал, что являешься сильным и благородным колдуном. Я горжусь тобой.

— Папа, не можем ли мы снова быть вместе?

— Девон, я всегда буду жить в твоем сердце.

— Но ты нужен мне в "Скале воронов". Или позволь мне остаться здесь. В нашем доме. С верным Максом и моими старыми друзьями.

Отец печально улыбнулся:

— Девон, ты не можешь остаться здесь. Все это существует только в памяти.

Девон не мог сдержать слез:

— Но ты нужен мне!

— Я всегда рядом. — Тед Марч взял сына за подбородок. — Ты не потерял медаль Святого Антония?

Проглотив слезы, Девон покачал головой и похлопал рукой по карману.

— Я был рядом с тобой во время всех твоих испытаний, и ты знаешь это.

Мальчик снова кивнул.

— Почему ты не рассказал мне правду о том, кто я? Почему отправил меня в "Скалу воронов"?

— Потому что тебе самому суждено узнать истину.

Девон вдруг осознал, что они уже не в своем прежнем доме. Макс исчез. Отец и сын оказались возле "Скалы воронов".

— Теперь наступает самое страшное, — хрипло произнес отец. — Девон, я хочу показать тебе кое-что, чтобы предупредить о надвигающейся опасности.

— Отец, что ты хочешь сказать?

— Взгляни туда.

Огромный дом лежал в руинах. Башня, превратившаяся в обугленный обрубок, печально смотрела в небо.

Девон бросился к дому.

— Сесили! — закричал он. — Сесили!

Едкий запах дыма ударил в нос. Изредка то тут, то там появлялись языки пламени. Над головой Девона раздался шум: демоны, словно птеродактили, кружили над пепелищем и торжествующе кричали.

Через зияющий проем парадной двери Девон вбежал в дом, и перед ним предстало еще более ужасное зрелище: у подножия лестницы в луже крови лежала бездыханная Сесили.

ГЛАВА 5 ОТСТУПНИЦА

— СЕСС!

Гробовая тишина. В ужасе Девон попятился назад, потом бросился в гостиную, едва не споткнувшись о труп Ди Джея. Рядом в неестественных позах лежали тела Аны и Маркуса. Девон обвел взглядом вестибюль и гостиную: разбитые вдребезги люстры, зияющие в стенах проемы, остановившиеся напольные часы, показывающие девять часов с минутами.

— Не-е-е-т! — закричал Девон. — Этого не может быть! Отец! Где ты?

Неизвестно откуда взявшееся отвратительное существо с огромными клыками и горящими желтыми глазами уселось на перила лестницы.

— Мы свободны, — ликовало чудовище. — Врата открыты, и теперь мы на свободе!

— Назад! — скомандовал Девон. — Убирайся в Адскую Бездну!

Чудовище захохотало:

— Слишком поздно! Мы победили!