Дочь дракона

— Да, студентка, она так же, как и ее подруга, будущий боевой маг! — ответила подавальщица, гордая тем, что это знает. — Очень вежливые девушки. Но прошу простить меня, господа, мне надо бежать выполнять заказ!

— Да-да, красавица, не забудь передать и наш заказ — три темных пива! — улыбнулся скуластый, но, как только подавальщица отошла от стола, улыбка сползла с его лица. — Как это понимать, сударь? Вы скрыли очень важную информацию о заказанном объекте! Их двое, с ними дарк, не простой дарк, и, наконец, они боевые маги, пусть и необученные!

— Но вас же целый отряд! Вы можете организовать засаду! Можете напасть ночью!

— Ночью они будут здесь, и нападать на постоялом дворе — это верх безумия, здесь и своя охрана, и охрана купеческих караванов. А устроить засаду? Вы думаете, что в их отряде только они боевые маги? И потом, напасть на отряд магической академии?.. Я не безумец!

— Так вы что? Отказываетесь от выполнения заказа?! — прошипел первый собеседник.

— Имею полное право! Вы нарушили условия нашего договора, не дав полной информации! — криво улыбнулся скуластый.

— Вы просто испугались!

— Вы вольны думать все, что пожелаете! Но не советую вам меня оскорблять! — Кривая улыбка скуластого стала еще более кривой. — Да, и в свете нарушенных условий нашего найма, нарушенных с вашей стороны, аванс не возвращается! Да!

Смуглая девушка подошла к столику, за которым сидели четверо мужчин, с виду скорее зажиточные селяне, а не купцы. Они, своей степенностью и неторопливостью, чем-то напоминали гномов.

— Здравствуйте! — поздоровалась девушка, блеснув волчьими клыками.

— И вам не хворать, госпожа, — осторожно ответил самый старший.

— Как у вас дела? Как там Гуримна? Прошла ее хворь? — продолжая улыбаться, спросила девушка.

— Э-э-э… госпожа, все в порядке, выздоровела моя старуха, — ответил селянин и, спохватившись, подозрительно спросил: — А вам откуда известно, что моя жена хворала? И откудова, вы, милостивая госпожа, знаете Гуримну?

При этом и пожилой селянин, и его более молодые спутники с опаской покосились на торчащие над плечами девушки рукояти мечей. Эти мечи явно указывали на благородное происхождение их собеседницы, а от благородных всего можно ждать. А ну как выхватит свои мечи и как рубанет! Девушка, продолжая улыбаться своей волчьей улыбкой, в свою очередь спросила:

— Мастер Римарк, ты что, меня не узнал? Я же тебе летом мазь от радикулита делала и сама же ее тебе втирала!

— Э-э-э… не припомню, благородная госпожа, чтоб я вас в прошлом годе видал.

— Мастер Римарк, это же я, Ирэн! Ученица Марты! Ну вспоминайте! — продолжая улыбаться, сказала девушка.

Мастер потеребил свою бороду, потом почесал в затылке, что свидетельствовало о крайнем напряжении его мыслительного процесса. А один из его спутников, внимательно приглядывавшийся к девушке, удивленно спросил:

— Ирэн? Это ты? Точно? — и задумчиво продолжил: — Вроде похожа, только вот стала темнее, загорела так сильно, что ли. Где так зимой загореть можно было? И зубы у тебя появились страшенные такие, и дракона тебе на щеке кто-то нарисовал.

— Да я это, я! — засмеялась девушка. — Я в академии Магических Искусств учусь, вместе с Листиком и Милисентой, вон они сидят! Видите?!

Девушка указала на стол, где сидели Листик и Милисента, те наблюдали за Ирэн. И когда увидели, что селяне на них смотрят, приветственно помахали руками. Селяне некоторое время на них с недоумением смотрели, а потом, узнав, вскочили со своих мест и начали кланяться.

— Это же госпожа Милисента и госпожа Листик! — объявил один из селян и так очевидное, а старший уточнил:

— Так вы, госпожа, путешествуете с нашими старшей и младшей баронессами?

— Да, а вы куда или откуда?

— Да вот возвращаемся домой, в Тронск на ярмарку ездили. Вот с сынами и кумом, я вот железа прикупил, железо-то, оно завсегда нужно, — начал, как будто оправдываясь, путано объяснять мастер Римарк, он был деревенским кузнецом в Подгорцах.

— А у нас экспедиция в Хасийские горы. Завтра мы идем дальше, к вечеру будем в дрэгисском замке, а послезавтра и у вас в Подгорцах, что-то передать Гуримне?

— Как-то неудобно просить вас, госпожа, мы тож домой едем, но наш фургон до замка-то два дня ехать будет, да еще два до дому добираться от замка-то, — продолжал оправдываться кузнец.

— Да ладно, буду в Подгорцах, зайду к твоим, — кивнула девушка и отошла к поджидавшим ее Милисенте и Листику.

— Батя, это ж точно Ирэн, она же завсегда с баронессами ходила, когда те в лесу появлялись, — сказал один из сыновей кузнеца.

— Так-то оно так, токмо вот она-то какая-то на себя непохожая. Вся потемнела, зубы-то какие выросли, да и глаза такими страшенными стали, — задумчиво потеребил бороду кузнец.

— Так она же сказала, что в академиях учится с нашими баронессами, может, это от учебы-то? — сделал предположение сын.

— Так баронессы-то не поменялись, — возразил кузнец.

Его сын почесал в затылке и предположил:

— Так, может, на благородных науки-то так сильно не влияют. А Ирэн простая, она ж Марты ученица!