Дочь генерала

Ужинать мы не стали, а помчались по шоссе вдоль стрельбищ в направлении Джордан-Филд. По дороге нам пришлось несколько раз останавливаться и предъявлять документы патрулю военной полиции: Кент принял меры против любознательных репортеров, никак не желающих довольствоваться залом для пресс-конференций, как того хотелось бы армейскому командованию, а предпочитающих рыскать повсюду в поисках сенсаций. История такого расхождения во взглядах насчитывает уже не одну сотню лет. При этом военные постоянно ссылаются на соображения безопасности, а пресса настаивает на соблюдении своих традиционных законных привилегий. В последние десятилетия армия, однако, побеждает в этом споре, усвоив печальный урок Вьетнама.

Сам я впервые столкнулся с прессой тоже во Вьетнаме, когда под кинжальным пулеметным огнем противника какой-то репортер сунул мне под нос микрофон. Перед объективом кинокамеры он задал мне вопрос: «Что здесь происходит?» Я подумал, что ситуация говорит сама за себя, но по молодости лет ответил:

— Вражеский пулемет обстреливает нашу позицию.

— Что вы сейчас намерены предпринять? — спросил репортер.

— Оставить вас здесь в компании оператора, — ответил я и дал деру, уповая на то, что вражеский пулеметчик сосредоточит огонь на господах журналистах. Киноматериалы теперь хранятся где-то в архивах для наших потомков, а тех двоих парней я с тех пор больше не видел.

Ангар заметно опустел, поскольку большинство судмедэкспертов, закончив работу, вернулись в Форт-Джиллем или же разъехались по новым командировкам, прихватив с собой оборудование. Однако человек шесть из специалистов все же остались, чтобы подготовить заключение и завершить анализы.

Вещи из дома Энн Кэмпбелл все еще находились здесь, как и ее служебная и личная машины, но все, что было в ее кабинете в школе психологических операций, исчезло. Тем не менее Грейс Диксон невозмутимо сидела перед компьютером за раскладным столиком и позевывала.

Заметив нас с Синтией, она сказала, когда мы подошли к ней:

— Я реквизировала еще один компьютер и теперь разбираюсь в ее досье, письмах и дневниках, не делая никаких распечаток, как вы просили. Вы получили материалы на Ярдли, которые я вам отправила?

— Получил, — ответил я, — спасибо тебе.

— Любопытные здесь записи, должна вам сказать, — улыбнулась Грейс. — С удовольствием читаю их.

— Прими на ночь холодный душ, Грейс, — посоветовал я ей.

— Я уже прилипла к стулу, — хохотнула она, хлопнув себя по заднице.

— Где вы ночуете? — спросила ее Синтия.

— В гарнизонной гостинице. Я обещаю не приглашать к себе мужчин и спрятать диск под подушкой. Знаете, здесь упоминается даже гарнизонный капеллан. Неужели ничего святого не осталось?

Я хотел было ответить ей в том же духе, что совокупление с богиней следует отнести к священнодействиям, но не решился, подумав, что дамы вряд ли правильно оценят мою шутку.

— Ты смогла бы распечатать для меня все данные о полковнике Уильяме Кенте? — спросил я у Грейс.

— Конечно. Это имя мне встречалось. Какая у него должность?

— Он начальник гарнизонной военной полиции, друзья зовут его просто Биллом.

— Ясно. Короче говоря, вам требуется все, что здесь о нем есть.

— Именно так. И еще: ночью или утром здесь будет ФБР, и военная полиция вряд ли сможет помешать этим ребятам сюда проникнуть. Так что, если заметишь кого-то из них в ангаре, сразу же вынимай и прячь диск. Сделай вид, что готовишь отчет. Договорились?

— Будет сделано. А если у них будет разрешение на обыск или ордер на изъятие, что тогда?

Иметь дело с людьми, мыслящими по-военному, легче, чем с гражданскими лицами: первые привыкли выполнять приказы, а вторые задают слишком много вопросов. Я сказал Грейс:

— Запомни, ты просто печатаешь доклады. Спрячь диск под одеждой, а если им вздумается тебя обыскать, влепи им пощечину.

— А если попадутся симпатичные ребята? — рассмеялась она.

С ней определенно творилось что-то неладное после знакомства с дневниками Энн Кэмпбелл.

— Грейс, это очень важно! Кроме нас троих, никто не должен видеть этого материала! — сказала ей Синтия.

— О’кей.

— Кэл Сивер все еще здесь? — спросил я у Грейс.

— Да. Спит где-то там на раскладушке, — махнула она рукой в дальний угол, после чего тотчас же вновь углубилась в работу на компьютере. Я мало в них смыслю и еще меньше ими интересуюсь, но люди типа Грейс, знающие в компьютерах толк, мне кажутся слегка странноватыми. Их силой не оттащить от дисплея, они могут бесконечно сидеть напротив экрана, при этом разговаривая, стуча пальцами по клавишам, что-то бормоча себе под нос, ругаясь и вскрикивая от удовольствия, позабыв о сексе, сне и пище. Последнее относится, впрочем, и ко мне самому. Мы с Синтией оставили Грейс в покое, даже не попрощавшись, и пошли будить Кэла Сивера, на всякий случай отгородив Грейс от входной двери классной доской, чтобы ее не было видно.

Кэла Сивера мы нашли спящим на раскладушке, и мне пришлось разбудить его. Проснувшись, он вскочил на ноги и, слегка пошатываясь, недоуменно стал озираться по сторонам. Выждав, пока он вернется из мира снов, я спросил у него: