Дочь Горгоны

– В соседнем посёлке живёт семья ваших друзей. Они были охотниками, вам это известно. А этот… не делает выбора между взрослыми и детьми, чудовищами и теми, кто просто не желает убивать их. А ты… ты не такая, как мать. Ты справишься.

Солунай вздрогнула. О братьях, сёстрах и родителях Ырыса и Жылдыс она не думала, конечно. Напрасно. Тут директор был прав.

– Не смейте её заставлять! – истерично крикнула Жылдыс и закрыла лицо руками. Сквозь ладони едва были слышны всхлипы. – Не смейте!

Она горько заплакала. Брат прижал её к груди и почти с ненавистью, так непривычно выглядевшей на его лице эмоцией, взглянул на директора.

Солунай приняла решение.

– Закройте глаза, – приказала она. Никто ничего не спросил, не начал спорить. Так приятно чувствовать свою силу! Запустив пальцы в волосы, Солунай с наслаждением расправила змей, которые зашипели и загомонили, но тут же спрятались обратно в облако волос. Солунай подумала про Егора, едва не убившего Александроса. Про Вассу, которая много дней находится в плену у этого человечишки… Очки треснули, и стекло осыпалось мелкой крошкой.

Кажется, Александрос ошибается, и окаменение может никогда не спасть. Ну и пусть же!

Солунай с нежностью посмотрела на тяжело дышащего директора и строго произнесла:

– Не смейте умирать! Когда я вернусь…

– Всё будет по-другому… – прошептал тот, держа глаза закрытыми.

В груди Солунай сильнее застучало сердце. Если это не признание, то что тогда? Теперь она точно могла свернуть горы и охотников, вернуть Вассу и вернуться сама. Потому что здесь её будут ждать.

Коснулась руки Ырыса, легко чуть погладила. Извинение и просьба позаботиться обо всех. Он сумеет.

С остальными не прощалась, чтобы не расплескать кипевшую в глазах ненависть. Она вышла из приюта и пересекла двор, глядя прямо на яркое дневное солнце, чтобы никого нечаянно не встретить и не окаменить. А уже по болоту пошла быстрее. И не обернулась, когда позади раздался шорох, сообразив раньше, чем услышала окрик:

– Не оборачивайся только!

– Бануш-ш-ш, – прошипела она. – З-зачем?

– Дура ты всё-таки, – ответил тот. – А обратно как пойдёшь? На ощупь? Доведу. И очки тёмные взял, у Ганса были. На всякий случай.

Не поворачиваясь, Солунай кивнула и пошла вперёд, больше не обращая внимания на шаги позади. Потом это потом, об этом не думает тот, кто призван только карать. Убивать или нет… Она решит, когда увидит Вассу. Александрос хочет увидеть горгону, окаменяющую взглядом? Увидит не он, а браконьер.

И Александрос ошибается. Она точно похожа на свою мать. Постарается быть похожей.

Глава 24. Твари

Как и предполагали Никита с Пашей, Егор не до конца поверил им и приехал пораньше. Хороши бы они были, застань он их за спешными сборами вещей! Конечно, они подбадривали друг друга тем, что ничего Егор им не сделает, даже вздумай они уехать, но проверять почему-то не хотелось.

Никита на всякий случай выложил в соцсеть несколько фотографий окрестных гор и селфи с Егором, которое он сделал у машины вчера вечером. Подписал «Наш проводник Егор» и поставил геолокацию. Стало немного спокойнее. И в то же время тревожнее. Он сделал всё, чтобы в случае чего их нашли. А как теперь сделать так, чтобы «случая чего» не было?

Егор заехал прямо на территорию гостиничного лагеря и успел покурить с одним из местных, пока Никита надевал сапоги.

– Я что-то совсем не хочу ехать, – в это время ныл Пашка, валяясь на кровати. – Может, скажешь, что у меня живот болит?

Но под взглядом Никиты всё-таки встал и оделся.

Егор завёл мотор, едва они вышли из домика. Всю дорогу до посёлка он что-то бормотал себе под нос, заставляя Никиту и Пашку с беспокойством переглядываться.

– Я вам покажу их настоящее лицо, покажу… кто здесь тварь. Твари они такие… – бормотал охотник, сжимая баранку и поворачивая чуть резче, чем требовалось.

Никита с трудом подавил острое желание двинуть сошедшего с ума Егора по голове чем-то тяжёлым и бежать куда угодно, чёрт с ней, с бронью, найдут где переночевать, лето же! И только мысль, что у него будет только один шанс, а бить ведущих машину людей хорошо получается только у героев боевиков, его останавливала.

Наконец они подъехали к дому Егора и вышли из автомобиля. Вдалеке пара ребятишек играли на дороге – свидетели не очень. Из дома даже не крикнуть – не услышит никто. Никита одёрнул себя, ну что за мысли! И вошёл в дом. Егор зашёл следом и запер дверь.

– Чтоб не сбежала, она шустрая дрянь, – пояснил он.

Никита вспомнил тушки странных птиц, и его замутило. Кого ещё предстоит увидеть?

Когда же Егор отпер каморку, сначала в темноте они не увидели ничего. И лишь когда Егор включил фонарь, луч света выхватил сначала руки и опущенную голову со спутанными чёрными волосами, потом ноги…

Девушка подняла голову, и в её осунувшемся лице Никита узнал Вассу! Грязная, похудевшая, она выглядела откровенно плохо. А потом уже он увидел, что одна рука у неё прикована к крюку. В комнате был затхлый тяжёлый воздух, и Никита отпрянул.