Дочь Хранителя

— Цела? — через миг он уже стоял рядом со связанной девушкой.

На то, чтобы освободить ее ушли считанные секунды — и без того разодранной одежды он не жалел, попросту перерубая путы "знакомыми" с Галлой клинками.

— Ил, сзади!

Он развернулся как раз вовремя — откинув с лица мешающий ему капюшон и обнажив тяжелый широкий меч, на него стремительно надвигался красномордый здоровяк. Отбив первый, сильный, но неумелый удар, Иоллар резко отступил в сторону, и следующий удар противника пришелся на плиту, с которой мгновенье назад, сдергивая с шеи блокирующий магию амулет, соскочила Галла. Чужой меч выбил из камня сноп искр, в то время как призрачный клинок развернувшегося эльфа легко вошел в незащищенный бок. Мужчина слабо вскрикнул, на побледневшем лице застыло удивление, а когда эльф, провернув лезвие, резко выдернул его из раны, обмякшее, истекающее кровью тело повалилось на утоптанную траву.

— Придурки! — хрипло заорал стоящий у подножия холма колдун. — Они нужны живыми!

Однако сам главарь предпринимать какие-либо действия не спешил, наблюдая за тем как подчиняющиеся ему люди медленно и осторожно, не желая разделить участь излишне самоуверенного товарища, обступают со всех сторон чудесным образом освободившихся пленников. Некоторые из них сбросили с лиц капюшоны и вынули из ножен мечи — этих Иоллар не слишком опасался — скорее всего, просто вояки-наемники или уличные головорезы. А вот трое физиономий своих по-прежнему не показывали и оружия не доставали. Их и стоит бояться в первую очередь — скорее всего маги. Эти трое, плюс главарь — выходило четверо.

Четверо магов и около десятка бойцов. Не мало…

— Ил, — успевшая было отбежать девушка при виде смыкающегося вокруг них кольца противников, поспешно вернулась к нему, — если нас сейчас убьют…

— Не убьют, — уверил он ее.

Хотя сам никакой уверенности в благополучном исходе дела не испытывал. До ближайшего из окружающих их людей было не больше пятнадцати гиаров, и расстояние это сокращалось с каждой секундой. Был бы он один, то без сомнений ринулся бы вперед и возможно прорвался бы за границу черного круга. Но оставлять ее одну, безоружную…

— Держи, — эльф протянул девушке один из клинков.

До того, как круг врагов сомкнется, оставались считанные секунды.

— Нет, — покачала она головой. — У тебя свое оружие, у меня свое.

Судя по тому, как сощурились ее глаза, как несколько раз сжались и разжались тонкие длинные пальцы, она уже что-то задумала.

Стихли вопли однорукого — то ли от боли лишился сознания, то ли успел истечь кровью, так или иначе Иоллар не видел, чтоб кто-либо из сообщников оказывал ему помощь — все они здесь, вокруг них. Наступают в полнейшей тишине.

Парень выбрал себе двух грузных бритоголовых мужиков — при той сноровке, с которой они размахивают мечами, управиться с ними должно быть не сложно.

— Держись поближе ко мне! — велел он девушке.

Она снова покачала головой, глядя ему за спину. В серых глазах разгоралась ярость.

— Держись подальше от меня, — прошептала одними губами.

— Берите их! — скомандовал хриплый голос.

— Подальше, Ил, слышишь? Как можно дальше! — еще и в спину подтолкнула…

* * *

Щит стоял. Я выставила защиту сразу же, как только избавилась от блокирующего магию "украшения". Кто-то из колдунов пытался опробовать мои чары на прочность — я почувствовала легкий толчок и пробежавшую по контуру купола дрожь — но щит стоял. Простейшим решением было бы сейчас попытаться открыть портал и перепрыгнуть куда-нибудь подальше, прихватив с собою Ила. Но эта мысль лишь вскользь коснулась сознания, уже всецело охваченного другой идеей.

— Держись поближе ко мне!

Я до конца своей жизни хочу быть рядом с тобой… Но не в ближайшие три минуты.

— Держись подальше от меня.

И верь мне, все получится.

Я потом разберусь с этим альтер-эго, в самые неудачные моменты напоминающим мне о том, что драконам, пусть даже наполовину, негоже бежать с поля боя, и заставляющим вступать в схватки с огненными демонами и колдунами-маньяками, а сейчас нет времени. Сейчас нужно действовать.

— Берите их! — прохрипел со стороны колдун, видимо, слишком трусливый, чтобы заняться нами самолично.

— Подальше, Ил, слышишь? Как можно дальше!

…В считанные секунды прорвав оцепление, и уйдя на достаточно безопасное расстояние, Иоллар уже вполне успешно отбивался от троих типов с явно бандитскими физиономиями, а остальные плотным кольцом окружили безоружную меня. Ну-ну. Надеюсь, тэр Марко не напрасно тратил на меня свое драгоценное время.

Похоже, что-то заметили резко остановившиеся маги. Поздно, милые мои, поздно…

* * *