Дочь королевы сирен

– Ты заставляешь меня чувствовать себя еще хуже! – кричу я на него. – Этого ты хочешь?

– Нет, я пришел, чтобы утешить тебя.

– Ты чертовски плохо справляешься.

Теперь Райден сжимает челюсти:.

– Это ты все усложняешь.

Я возмущенно качаю головой:

– То есть я еще должна упростить тебе задачу?

– Позволь мне обнять тебя.

Эти слова поражают меня так сильно, что я даже не знаю, как ответить.

Затем:

– Нет! Мне не нужно твое чертово утешение. Я хочу разбивать вещи и кричать. Я уже сказала, что ты можешь сделать, чтобы помочь. Сражайся! А если нет – убирайся, пока я тебя не убила.

– У тебя больше самообладания, чем ты думаешь.

– Ты меня не знаешь.

Мой гнев слегка остывает. Препирательства с Райденом, похоже, успокаивают меня. На мгновение я позволяю себе представить, каково это – просто быть в его объятиях. На что это похоже – быть пойманной в объятия, которые не должны делать ничего, кроме как успокаивать?

– Я пытаюсь тебя узнать, – говорит он.

Мне требуется мгновение, чтобы вспомнить, о чем мы говорили.

Новая мысль приходит мне в голову. Нет, объятий недостаточно. Это не то, чего я хочу.

Я бросаюсь на Райдена. Он напрягается, ожидая нового удара, но я больше не собираюсь его бить.

Я накрываю его губы своими так быстро, что, кажется, его глаза остаются удивленно раскрытыми. Не могу сказать наверняка, потому что закрываю свои, чтобы лучше сосредоточиться. Я хочу, чтобы Райден поцеловал меня в ответ. Я скольжу пальцами по его шелковистым и гладким волосам, пока не достигаю затылка. Надавив, я заставляю Райдена оставаться на месте.

Может быть, у этого парня достаточно сил, чтобы отказаться бороться со мной, но против этого… он беспомощен.

Ему требуется всего секунда, чтобы запустить руку в мои волосы. Другой Райден касается моей щеки и шеи, поглаживая кожу кончиками пальцев. Я открываю рот, чтобы вдохнуть его запах. Он использует это как возможность углубить поцелуй. Его язык скользит внутрь, и я полностью тону в этих ощущениях. Звезды, как мне удавалось избегать его целых два месяца?

Сколько времени потрачено впустую.

Я обхватываю руками его спину, чтобы притянуть ближе к себе. Сейчас мне так необходимо, чтобы каждый дюйм его тела касался меня. Прямо здесь время замирает. Это самое восхитительное чувство в мире. Быть прямо здесь и сейчас. Не нужно думать. Просто чувствовать.

Я вытаскиваю его рубашку из бриджей. Райден наклоняется, как будто хочет помочь мне снять ее, но останавливается.

Он прижимается своим лбом к моему, дыша так быстро, что я удивляюсь, как ему вообще удается что-либо произнести.

– Подожди.

– Я не хочу ждать.

Мои руки у него под рубашкой, скользят вверх по животу, медленно поднимая хлопок. Его дыхание прерывается. Это только заставляет меня действовать медленнее, наслаждаясь ощущением его гладкой кожи и реакцией на мои действия.

– В туннелях, – говорю я, – ты сказал, что хочешь о чем-то поговорить со мной. О чем же?

Я целую его шею.

– Я хотел поговорить о нас.

– Я могу придумать более веселое занятие, чем разговоры.

Наконец Райден хватает мои руки. Он не убирает их, только удерживает на месте, чтобы перевести дыхание. Я снова наклоняюсь к его губам.

– Алоса, прекрати.

Я открываю глаза и смотрю на него.

– В чем дело? – спрашиваю я раздраженно.

– Я хочу остановиться.

Я одариваю его коварной ухмылкой и прижимаюсь губами к его уху.

– Но разве ты не хочешь почувствовать мои губы здесь? – Я сильнее надавливаю на то место, где он прижимает мои руки к своей груди.

Все его тело содрогается, и я откидываюсь назад, торжествуя.

– Ты не хочешь, чтобы я останавливалась. А теперь позволь мне снять с тебя рубашку.

Райден на мгновение – долгое и мучительное – замирает. Но в конце концов он качает головой.

– В чем дело? Ты устал стоять? Предпочитаешь, чтобы я поцеловала тебя в постели?

Он отпускает мои руки и отступает на несколько шагов, пока не натыкается на картину, висящую на противоположной стене. Портрет падает на пол, стекло разбивается, но никто из нас не обращает на это внимания.

– Что ты делаешь? – спрашиваю я.

– Ты можешь и монаха заставить нарушить свои обеты.

– Ты не монах.

– Нет, я хуже. Я… – Он делает глубокий вдох. – Тебя снова бросила мать, ты только что узнала, что отец всю жизнь тебя обманывал. Ты уязвима.

Странно, но мне хочется ударить его еще раз.

– Я не слабое, глупое создание. Я знаю, чего хочу.

– Я не говорил, что ты слабая. – Райден вытягивает шею, как будто ему нужно больше воздуха. – Черт возьми, Алоса, я заслуживаю лучшего, чем это. Найди меня, когда будешь не так эмоциональна.

Эмоциональна? Я вне себя от ярости и растерянности. Может быть, немного уязвлена. Но я не показываю этого. Я прячу чувства за маской безразличия.

Райден делает шаг вперед.

– Теперь я тебя ранил. В том, что ты чувствуешь, нет ничего плохого. Тебе нужно время, чтобы осознать, что делать дальше. Я не отвергаю тебя, Алоса! Как вообще возможно тебя отвергнуть? Просто проведи некоторое время наедине с собой. Потом мы поговорим. Но прямо сейчас ты заставляешь меня чувствовать себя негодяем, который использует ситуацию в своих интересах…