Дочь королевы

Ладно, допустим, ему не все равно, но что, если он расскажет о произошедшем Эстесу, чтобы расстроить свадьбу? Тогда все во дворце пойдет наперекосяк. Я попыталась успокоиться. Если Андре станет что-то утверждать, я все буду отрицать. Все вокруг знают, что он мной увлекся. После его слов все решат, что он лжет из ревности, и это ему же и навредит.

Итак, что мне теперь делать? Должна ли я продолжить интрижку с Андре или мне стоит отдалиться, чтобы не травмировать его еще больше?

Я отбросила мысли об Андре и прошлой ночи и ринулась в ванну под горячую воду. Помывшись и высушив волосы, я надела простое красное платье без глубокого декольте. Накидка на платье слегка прикрывала мои руки. Я нанесла легкий макияж и осмотрела себя в зеркале. Корсет подчеркивал мою тонкую талию, собранные в пучок волосы придавали образу элегантности.

– Ты прекрасно выглядишь, – сказала я своему отражению. – Красиво и фальшиво.

Знакомый смех отвлек меня, и я выглянула в окно. Андре и Рена гуляли по саду, непринужденно болтая. Рена прыгала и громко смеялась, а Андре неторопливо шел следом, сложив руки за спиной. Мне хотелось рассмеяться от нелепости ситуации: он только что вынырнул из моей постели и отправился на прогулку с невестой.

Я пригляделась к Рене, которая то и дело бросала взгляды на мое окно. Стала бы она так наигранно смеяться и изображать передо мной счастье, если бы знала, что ее жених только что покинул мои объятия?

Пока я наблюдала за ними, в мою дверь постучали.

– Мэм, я принесла вашу одежду.

Я так увлеклась наблюдением за Андре и Реной, что не обратила внимания на служанку.

– Хорошо.

– Я положу одежду сюда, ладно? – продолжала женщина.

– Брось, куда хочешь, неважно.

– Лучше туда или сюда?

Я с раздражением повернулась, но застыла в изумлении при виде знакомой улыбки. Эти светлые волосы, убранные в хвост, карие глаза, сияющие от счастья. Женщина оказалась моей самой верной служанкой из Зиракова.

– Диана, – промолвила я. Как же приятно увидеть знакомое лицо спустя столько одиноких дней здесь… Я не сдержалась и бросилась на шею девушки.

После коротких объятий я отстранилась и заглянула ей в глаза.

– Тебя моя мама прислала? – с надеждой спросила я.

Улыбка Дианы мгновенно померкла.

– Мэм, не знаю, есть ли у королевы план, – покачала головой девушка, – но, кажется, она отреклась от вас.

Я отступила на несколько шагов.

– Что это значит?

Диана отвела взгляд, прежде чем ответить. Она явно подбирала слова.

– Я не уверена, – отвечала она, – но королева уже не та, какой вы ее знали. Многое изменилось с тех пор, как вы уехали. Невозможно понять ход ее мыслей, и я не хотела в это верить, но, думаю, она и правда оставила вас на произвол судьбы.

На глазах проступили слезы, но я взяла себя в руки.

– А как ты приехала?

– Как я уже говорила, королева сильно изменилась. В королевстве стало небезопасно, поэтому я сбежала сюда с двумя девушками. Я чувствовала, что мне нужно держаться ближе к вам.

Я благодарно коснулась рукой ее плеча. Мне следовало радоваться, что я больше не одна, но ситуация вышла из-под контроля, и я даже не могла улыбаться.

Диана присела рядом со мной, расспросила о том, что происходит, и я подробно описала минувшие события: увлечение Андре мной, решение Эстеса выдать меня замуж за Винсента, произошедшее прошлой ночью…

Диана поморщилась, когда я закончила свой рассказ.

– Принцесса, – заметила она, – не хочу вас пугать, но вы кое-что забыли.

– Что именно?

– Винсент.

Она явно видела ситуацию в ином свете.

– Что Винсент?

– Может случиться что-нибудь плохое, если он узнает о прошлой ночи.

– Он не любит меня, – я невольно улыбнулась. – С чего бы ему беспокоиться о том, чем я занята и с кем?

– Дело не в симпатии, – ответила девушка. – Может быть, о вас он не беспокоится, но и не станет гордиться тем, что жена ему изменяет. Винсент – принц, у него есть репутация, которую нужно защищать.

С каждым словом Дианы я все больше убеждалась, что она права.

– Хорошо, что Андре вам понравился, – продолжила она, – но теперь вам следует держаться от него подальше. Не пускайте его в свою комнату надолго.

Разговор с Дианой породил в моей голове тысячи мыслей.

– Иди, – велела я. – Будет подозрительно, если я начну много времени проводить в компании служанки.

Девушка кивнула и поднялась:

– Разве я не могу оставаться с вами?

Я выпрямилась.

– Тебе следует держаться поближе ко мне, – ответила я. – Как зовут других девушек, с которыми ты приехала?

– Лиза и Сара.

– Я найду способ забрать вас себе, ждите от меня новостей.

Лицо Дианы озарила улыбка, девушка поклонилась и вышла из комнаты. Раньше я не верила в существование богов, но если они и существуют, то некоторые явно ко мне благосклонны: в час нужды ко мне явилась моя самая верная служанка, более того, она привела с собой еще двух девушек.

Этот дворец постепенно превращал меня в скептика, и я невольно задумалась, может ли эта девушка, которую я знаю столько лет, предать меня. Но я отбросила эту мысль, все-таки мне необходимо хоть кому-нибудь доверять.