Дочь королевы

Офелия улыбалась, а я старалась сохранить серьезное выражение лица. Момент оказался презабавный. Эстес оценивающе посмотрел на сына.

– Молодец, Иван!

Затем король перевел взгляд на жену.

– Видишь, да? Мы вырастили замечательного сына!

Минуло несколько часов. Зашло солнце, а Винсент все не возвращался.

Мое тело болело. Слуги отвели меня в комнату, где я натянула одну из рубашек Винсента вместо ночной сорочки и бросилась на кровать. Каждый раз, когда в дверь стучали, я ожидала увидеть мужа, но ко мне заходили лишь слуги. Приходила даже Амелия, которой я велела оставаться с Дианой, но Винсент так и не появился. Я нуждалась в его ласке и внимании больше, чем в чем-либо раньше.

Я решила, что ждать дольше не имеет смысла. Ночь накрыла город тьмой. Я обняла одну из подушек и закрыла глаза, чувствуя глубокую обиду. Спустя несколько минут я задремала, и дверь заскрипела. Послышался звук шагов.

Через силу я приоткрыла веки. Вошедший устроился в кресле у окна. В темноте я почти не видела его лицо, но легко узнала по походке.

Я откинула одеяло и встала перед Винсентом, подавив желание его обнять.

– Я думала, ты не придешь, – обиженно обратилась я.

Винсент поднял голову. Я заметила, как покраснели его глаза, и моя обида мгновенно утихла.

– Я здесь, я всегда приду за тобой.

В горле пересохло. Я нежно провела указательным пальцем по его щеке. Винсент взял меня за руку и коснулся губами моей ладони.

– Прости, мне следовало остаться с тобой, – вздохнул принц.

Мои глаза наполнились слезами.

– Я так нуждалась в тебе.

– Прости, – виновато отозвался он. – Я не мог прийти. Сначала я должен был разобраться с этими негодяями. Потом мне было очень стыдно.

– Стыдно? Но почему?

– Я твой муж. Мой долг – защищать тебя. Ты жива лишь благодаря Ивану.

– Не вини себя. Ты же не знал.

Винсент положил руки мне на талию и усадил меня себе на колени. Принц прижался лбом к моей груди и крепко обнял. Не в силах совладать с эмоциями, я уткнулась носом в его спутанные черные волосы.

– Для меня мир перестал существовать, когда я узнал, что на тебя напали, – прошептал муж, не поднимая глаз. – Все показалось несущественным, бессмысленным. Оказывается, единственное, что для меня важно, – чтобы ты была рядом. Хотел бы я выразить свои чувства открыто.

– Не нужно, – с улыбкой ответила я. Сердце учащенно забилось.

Винсент отстранился и посмотрел мне в глаза. Я заметила, что он плачет, и вытерла его лицо.

– Разве тебе это не нужно?

– Нет, – я слегка качнула головой.

– Почему?

– Потому что я чувствую то же самое.

Я тихонько заплакала. Винсент судорожно вздохнул. Он посмотрел на меня так, словно мои слова оказались дороже золота.

Я не знала, что одна простая фраза может успокоить душу. Откровенность подарила мне свободу. Я почувствовала, что должна высказать все.

– Я хочу, чтобы ты отбросил все дела и заботился обо мне. Мое сердце болит, когда я не вижу тебя. Ты пробудил во мне новые, доселе неведомые чувства. Твоя улыбка согревает душу. Мне кажется, что наша судьба предначертана. Мне суждено было встретиться с тобой. Разве ты не видишь, что мое сердце бьется для тебя?

Я взяла его руку и поднесла к груди.

Винсент смотрел так, словно был не в силах поверить в мои слова. Он провел рукой по моей щеке.

– Я даже не осмеливался мечтать о таком. До недавнего времени я злился на отца за то, что он насильно нас поженил. Кто же знал, что он подарил мне любовь всей жизни?

– Что? – потрясенно спросила я. – Повтори.

Он улыбнулся и вздохнул:

– Китана, я тебя безумно люблю.

Я не смогла выразить чувства словами, поэтому молча наклонилась и крепко обняла его. Я хотела остановить это прекрасное мгновение.

– Не оставляй меня.

– Если небо и земля поменяются местами, Китана… Только тогда я покину тебя, – быстро заверил он.

Я обхватила Винсента руками и ногами, как ребенок, и он отнес меня на кровать. Он положил меня очень бережно, словно я была фарфоровая статуэтка, затем посмотрел на меня долгим изучающим взглядом.

– Почему ты так смотришь? – спросила я.

Он улыбнулся, и мое сердце затрепетало.

– Думал о том, как мне повезло.

– Правда? Насколько тебе повезло?

– Не очень сильно, – поджал губы он. Я не удержалась и ехидно захихикала. Я ударила его по плечу, и он тоже рассмеялся.

Моя улыбка внезапно исчезла, и от его хорошего настроения не осталось и следа.

– Что случилось? О чем ты подумала? – спросил принц.

Я не хотела портить прекрасный момент, но губы предательски задрожали.

– Я думала, что умру сегодня. Я так испугалась, – всхлипнула я.

Винсент порывисто обнял меня. Я поняла, что он был тоже очень напуган.

– Не бойся, теперь я здесь, рядом с тобой. Даже если против меня обернется весь мир, я готов принять бой. Я умру за тебя, Китана.

– Не надо, Винсент. Живи для меня. Живи со мной.

Мы замолчали на какое-то время, слова были лишними.

Винсент потянул за свою рубашку. Я не видела его лица, но по голосу поняла, что он улыбается.

– Я покупаю эту одежду, чтобы носить, а не для того, чтобы ты превращала ее в свою пижаму.

Я резко выпрямилась.

– Тогда давай сразимся, – предложила я. – Победитель получит рубашку.