Дочь короля пиратов

Их трое. Все три девушки из моей команды, которые еще недавно были со мной: Мэндси, Займа и Соринда. Я счастлива, что они благополучно добрались до берега, но не показываю этого.

– Я же говорила, она тебя заметит, – говорит Займа Мэндси. – Ты совсем не умеешь прятаться. И соблюдать тишину.

Она на миг встречается со мной взглядом и тут же опускает глаза, устыдившись того, что ее застали на суше, в то время как она должна быть на корабле.

– Что вы тут делаете? – спрашиваю я.

– Мы следили за тобой, – говорит Мэндси, улыбаясь во весь рот. Она вышла из тени, и в свете луны я вижу, как блестят ее зубы. – Займа тебя выследила. Мы беспокоились, капитан. Просто хотели убедиться, что все в порядке. Мне не нравится, что ты осталась там одна против такой толпы.

– Как видите, – говорю я, – все в порядке. А с вашей стороны, честное слово, это просто беспечность. Вы могли меня выдать.

– Мы были очень осторожны. Нас никто не заметил.

– Я вас заметила.

– Это потому, что мы не очень старались спрятаться от тебя, – защищаясь, возразила Займа, словно ее искусство затаиться было поставлено под сомнение. – Мы хотели с тобой поговорить. Без тебя корабль опустел, капитан.

Я не могу удержаться от улыбки.

– От вас двоих я могла этого ожидать. Но ты, Соринда, ради всех морей Манерии, что ты тут делаешь?

Соринда, до сих пор хранившая молчание, наконец подает голос:

– Ниридия приказала мне идти с ними.

Соринда – лучший воин в моей команде. Она непревзойденный убийца. А поскольку она в моей команде, то и великолепный защитник.

– Значит ли это, что Ниридия с кораблем где-то неподалеку?

Ниридия – мой первый помощник и доверенное лицо. Пока я нахожусь с заданием на «Ночном страннике», я временно назначила ее капитаном своего корабля.

– Так точно.

Я закрываю лицо руками.

– У меня все отлично. А вы поступаете легкомысленно.

– Каково это, капитан? Плыть на корабле этого пиратского лорда? Они хорошо с тобой обращаются? Никто там тебя не трогает, а?

– Нет, – лгу я. – У нас еще будет время порассказывать истории. А теперь возвращайтесь с вестями на «Ава-ли». И передайте Ниридии, что я приказываю ей отвести корабль в условленное место и ждать меня там. Больше за мной не следите. Я серьезно.

Я смотрю каждой из них в глаза. Мэндси вяло кивает, но Займа выглядит разочарованной. У Соринды такой вид, будто ей совершенно все равно. Впрочем, у нее всегда такой вид.

– Есть, капитан, – со вздохом говорит Мэндси. – Но что ты, вообще-то, здесь делаешь? Почему ты не на корабле? Может, мы можем чем-то помочь?

Она не может скрыть энтузиазм и готовность к действию. Такова Мэндси. Всегда оптимистичная и готовая помочь. Остальных это иногда сводит с ума.

– Боюсь, что нет. Хотя постойте… Вообще-то, да. Мне нужно передать кое-что отцу.

– Что? – спрашивает Займа. У нее феноменальная память. Она могла пересказывать мне по нескольку минут подслушанного разговора.

– Скажи ему, что план моего похищения командой «Ночного странника» отлично удался. Я начала поиск карты. Никто меня не подозревает. Я думаю, что Драксен даже не знает о том, что карта на его борту, поскольку в его каюте ее нет. Обыск остального корабля не отнимет много времени. Будьте готовы к встрече в условленном месте. Скоро я приведу туда корабль.

– Запомнила, – говорит Займа. – Передать что-то команде?

– Скажи, что я скучаю по всем и скоро вернусь.

– Рада это слышать, – говорит Мэндси.

– Да-да, а теперь идите. И поторопитесь.

– Есть, – говорят они хором и, повернувшись, спешат к берегу.

Какая-то часть меня отчаянно хочет отправиться вместе с ними. Другая часть в охотничьем азарте стремится продолжать поиски карты. Одержать победу и найти что-то важное для отца. Когда я вернусь, он будет мной доволен.

А я рада, что передать ему сообщение оказалось легче, чем я думала.

Теперь вперед, ко второй части плана – моей поимке. Как только я найду команду Драксена, это не составит особого труда. Труднее будет разыграть все так, будто я попалась совершенно случайно. Если я просто выйду на свет – привет, мальчики! – они, разумеется, что-то заподозрят. А мне вовсе не нужно возбуждать любопытство Райдена относительно своих намерений. Я не слишком тревожусь, но и абсолютно беззаботной меня не назовешь. Может, я и приврала немного отцу, сказав, что никто меня не подозревает, но с Райденом справиться несложно. Отцу не нужно о нем знать.

Миновав богатые особняки, я подавляю в себе желание немного задержаться и наведаться к ним в поисках чего-нибудь интересненького. Во-первых, там сейчас наверняка усиленная охрана, которая сторожит их богатства от высадившихся на берег пиратов. (Благодаря порядкам, установленным отцом, в каждом порту всегда останавливается несколько команд, желающих потратить свою добычу.) Правда, для меня это мелочи, просто кража отняла бы больше времени и потребовала более продуманного плана. А у меня сейчас нет ни того ни другого.

И во-вторых, мне некуда было бы прятать украденные богатства. Райден наверняка заметил бы новую драгоценность у меня на шее и непременно отнял ее.