Дочь короля пиратов

На корабль продолжают взбираться люди, желающие присоединиться к битве. У Драксена и его людей нет никаких шансов, но все же они бросаются в бой. Во всяком случае, большинство. Я вижу Киарана, который пьет, сидя на палубе и не интересуясь ничем на свете. Не слишком-то этот парень доблестный воин.

Я замечаю Драксена. Он сражается с двумя людьми Тайлона одновременно. На какой-то миг мне хочется, чтобы один из них его убил. Мне в самом деле адски хочется видеть его мертвым, и Райден не может меня за это винить. Но я знаю, что от чьей бы руки он ни пал, Райдену все равно будет больно. Я злюсь, но все же не могу не признать, что слова Вордана были правдой: мне небезразлична боль Райдена. Не знаю почему, но это так.

На моих глазах Драксен убивает одного из людей Тайлона. Другой отходит на несколько шагов, а затем наступает с удвоенной яростью. Это была ошибка. Бедняга плохо соображает. Ему ничего не остается, как последовать за первым.

Драксен убивает и его. Пират падает на палубу как раз в ту минуту, когда на борт всходит Тайлон. Ужасное зрелище – видеть, как убивают одного из твоих людей. Это помогает определить цели в бою. И Тайлон немедленно бросается на Драксена.

Это надо прекратить. Прямо сейчас.

Тайлон – отличный воин. Он в пиратах с двенадцати, то есть уже добрых шесть лет жизни провел в море и сражениях. Сейчас он один из ближайших помощников моего отца, и роль капитана пиратов как раз для него. Не знаю, кто из них победит.

Я начинаю жутко нервничать. Я не могу допустить, чтобы Тайлон выиграл бой, но как же это будет выглядеть, если я вмешаюсь?

О звезды!

Я бросаюсь вперед и одним прыжком оказываюсь между двух мужчин, которые все еще не подобрались друг к другу ближе нескольких футов.

– Алоса! – слышу я голос Тайлона за спиной.

Я не обращаю на него внимания.

– Драксен, ты должен остановиться. Прикажи своим людям сдаться, иначе их больше погибнет.

Драксен смотрит на меня глазами, полными жажды крови. Сдаться – последнее, что он сделает, даже несмотря на риск потерять своих людей. Он атакует, собираясь покончить со мной раз и навсегда.

Мне нужно просто снова его оглушить. Но как посмотрят остальные, если я оставлю его в живых?

Вдруг Драксен отводит от меня взгляд, и я слышу, как мечи падают на палубу.

Что за…

Я оборачиваюсь, уже догадываясь, что увижу.

Прибыл король пиратов.

Я шарю глазами по кораблю, нахожу Ниридию и ловлю ее взгляд. В моих глазах ясно написано: «Это ты сделала?» Она мотает головой: «Нет».

Следующее, что я делаю, – это наношу удар по челюсти Тайлона.

– О-о… – произносит он.

– Ты его привел?

– Конечно. Ты же звала на помощь. Почему мне его не привести?

– Потому что его помощь нам не нужна. – Я издаю что-то похожее на рычание. А потом подхожу к борту корабля. – Здравствуй, отец.

– Она у тебя? – спрашивает он.

Вид у него не слишком довольный. Мой отец – настоящий медведь с виду. Темно-коричневые волосы и борода. Широкие плечи. Больше шести футов росту. Даже не зная, можно понять, кто он такой. Мой отец привлекает к себе всеобщее внимание так же неотвратимо, как ветер вызывает волны.

– Конечно, – отвечаю я.

Я засовываю руку в единственный карман своих бриджей и вынимаю стеклянный шар. Драксен так беспокоился за жизнь брата, что не додумался меня обыскать. Может, он еще даже не понял, что у него больше нет карты.

Я в сдержанной деловой манере кладу шар в протянутую руку отца. Он смотрит сквозь стекло, желая убедиться, что я дала ему то, что нужно.

– Теперь объяснись. Почему ты звала Ниридию?

Все замерли, полная тишина. Каждый из моей команды и людей Тайлона держит под прицелом или приставленным мечом людей Драксена. Моего отца это не волнует. Он будет допрашивать меня столько, сколько захочет. Как будто все вокруг остановилось для него. Он всегда был таким.

– Мне надо было выбраться с корабля. Я достала карту, и нужно было ее передать.

Он недоверчиво смотрит на меня.

– Почему ты не привела этот корабль ко мне? – Но прежде чем я открываю рот, он жестом останавливает меня. – Ниридия?

– Да, сэр! – отзывается она, держа на мушке двоих.

– Скажи, где ты нашла мою дочь, когда взошла на борт этого корабля?

– Она была…

– В тюремном отсеке, – перебиваю я.

Ниридия солгала бы ради меня. Она бы и умерла ради меня. А в данном случае это было бы одно и то же. Отец может мне много чего сделать, но никогда не убьет. Другим на такую милость рассчитывать нечего. Он не пожалеет того, кто ему солжет.

– Произошла небольшая неприятность, – говорю я. – Меня похитили с этого корабля. За мной послал Вордан Серад.

– Вордан? – Лицо отца темнеет. Он испытывает к врагам глухое презрение. – Откуда он узнал, что ты здесь?

– У него здесь был шпион.

– Чего он от тебя хотел?

– Его интересовали мои… способности. Он запер меня в клетку и заставлял делать для него разные вещи.

Я стараюсь сообщать как можно меньше подробностей, поскольку нас слушают посторонние.

– Что он узнал?

– Боюсь, что многое. Но бо́льшую часть он уже и так знал. Я же сказала, у него был шпион среди твоих ближайших людей.

Глаза отца быстро пробегают по команде.

– С этим я разберусь позже. Побег был трудным?