Дочь кузнеца, или Секреты Средневековой стоматологии (СИ)

- Я граф Руперт Нассау, державный владетель дальних земель Франконии. Страна моя издревле связана узами дружественного союза с английским государством, - с достоинством начал он речь. - Да простят меня святые отцы, что явился на суд ваш незванным. Но до меня дошли сведения о вопиющей несправедливости в отношении обвиняемой. Мой долг, как дворянина и христианина, предотвратить неправедный приговор!

Председатель, выслушав это, разгневался ещё сильнее.

- Как смеете вы давать оценку действиям святого суда? Говорите, иноземный граф? Да будь вы хоть сам император, у вас нет права вмешиваться в дела, подотчётные лишь Папскому Престолу!

- У меня есть такое право! - в голосе графа послышались угрожающие нотки. - Со мной соответствующая бумага из самой Римской курии! Ваш суд начался позже, чем я получил её. Я донёс до высших иерархов обстоятельства дела, которые вам покуда не знакомы. Мне дали разрешение выступить в качестве свидетеля!

Рыцарь протянул лист пергамента председателю. Тот внимательно прочёл текст и передал грамоту в руки других монахов.

- Сомнений нет, - кивнул один из судей. - Здесь печать самого Святого Престола.

Тон архиепископа тут же сменился с гневного на милостивый:

- Что же может сообщить нам благородный граф касательно обстоятельств дела? Мы готовы выслушать ваше свидетельство.

- Благодарю за милость, - поклонился рыцарь. У меня имеются два пункта в оправдание подсудимой. Первое касается обвинения в неправильном лечении народа Шотландского. Однако я совсем недавно явился из пределов этого государства. И у меня на руках доказательства! Обученные Лирой Лидс и её женихом, мэтром Портером лекари стали прививать оспу по всей стране. И поветрие окончательно ушло из тех краёв! Мало того, подобную практику одобрил не только король Александр. Получено благословение самого епископа. Вот бумага с его подписью и печатями. Так что о чёрном колдовстве в этом деле не может быть речи после решения главы церкви шотландской!

Граф протянул суду другой документ. Его внимательно прочли все члены заседания. Архиепископ молча кивнул.

- Каков же второй пункт вашей защиты, господин Нассау?

- Это уже касается свидетеля процесса, - ответствовал рыцарь. - Мне стало известно, что данный процесс возник после обвинений подсудимой отцом Стефаном, священником прихода из владений графа де Богуна. Именно на его показаниях выстроена мнимая вина подсудимой. Но у меня есть доказательства того, что сам обвинитель - человек, верить которому грешно. Он запятнал высокий сан священника низкими, порочными делами! Нарушив святой обет безбрачия, сей недостойный слуга божий уличён в гнусном прелюбодеянии!

- Что?!! Это ложь! Наглая, мерзкая ложь! - раздался громкий крик со свидетельской скамейки, на которой восседал отец Стефан. Он вскочил и стал гневно потрясать кулаком в сторону графа. - Кто вы такой, чтобы порочить моё доброе имя?!! Я буду просить у кардинала суда над вами за гнусную клевету, кем бы вы ни были! Я...

Крики священника прервал председатель, стукнув по столу своим деревянным молотом.

- Отец Стефан! - сказал он сурово. - Я покуда не давал вам слова! Мы выслушали вас внимательно, и теперь справедливость требует опросить других свидетелей процесса. Если вы невинны, суд разберёт это. Так каковы же ваши показания, граф? Обвинить священнослужителя - это дело серьёзное. Вы должны представить суду доказательства к словам.

- Они есть у меня! - воскликнул рыцарь. - Готовясь к процессу, я самолично посетил родной приход этого настоятеля. И услышал много нелицеприятного о нём о тамошних жителей. А особенно от жительниц. Одну такую свидетельницу я привёл ныне на процесс. С позволения святых отцов, я сей же миг представлю её пред ваши очи.

- Мы готовы выслушать эту свидетельницу, - кивнул архиепископ. - Велите впустить её в помещение суда.

Граф вышел и вскоре вернулся в сопровождении молодой женщины. На вид ей было не более двадцати двух - двадцати трёх лет. Я вспомнила, что замечала её раньше в нашей деревне. Это была обычная крестьянская девушка, внешне здоровая и коренастая, с густым румянцем, одетая в простое платье с передником и чепец. Она не была красавицей, но в миловидности ей отказать было нельзя. Её лицо выражало испуг, похоже, она с трудом сдерживала слёзы.

- Не бойся, дочь моя, подойди к нам, - молвил архиепископ. - Кто ты и о чём нам хочешь поведать? Девица присела в низком реверансе.

- Я Молли Баггс, дочь бондаря Билла Баггса, - робко заговорила она. - Мы подданные графа де Богуна, а настоятелем нашего прихода издавна был отец Стефан. Мне стыдно говорить о таком, но я надеюсь, что ваши преподобия сочтут мои слова за исповедь...

Девушка покраснела, опустила глаза и продолжала говорить негромко.