Дочь мадам Бовари

– Это было сделано для того, чтобы продолжить строительство и сдать объект в намеченные сроки. Я бы все вернула, для этого была даже разработана специальная схема. Все были бы с квартирами. Просто время сыграло против нас.

– Ходили слухи, что вас, что называется, заложили… Кто-то рассказал о ваших махинациях. Вы уж извините, что так говорю.

– Да, я даже знаю, кто это… Но что делать?!

– Вам же хотели очень серьезный срок дать, но дали условный.

– Это еще одна загадка в моем деле. Но, с другой стороны, я погасила все задолженности. У меня конфисковали все. Осталась квартира отца. Ее не имели права отобрать. Поэтому суд и смягчил так сильно наказание, но многие в такой ситуации отсидели бы реальные сроки.

– Думаете, кто-то заступился за вас?

– Хочется думать, и еще хочется узнать, кто это был. Со мной сейчас разорвали отношения все, кто раньше дружил и старался подружиться.

– Ну, это меня не удивляет… Человечество непостоянно и в своей любви, и в своей ненависти. Вам жалко ваш недостроенный дом?

– Ужасно. У меня мечта – достроить… В моей теперешней ситуации это звучит смешно. Но кто знает, как повернется жизнь?!

– Да, действительно, чем черт не шутит. Одним словом, я принимаю вас на работу. Оклад будете получать максимально большой, принятый у нас в издательстве. Завтра выходите на работу.

– А как же собеседование? – Берта удивленно посмотрела на Лилю.

– Вы его прошли успешно. Если бы вы ответили, что не хотите достроить свой дом, я бы вас не взяла. До завтра. У нас тут такое творится – работы непочатый край.

Впервые в жизни Берта поняла, что маленькая вязаная салфеточка может в корне поменять жизнь. В тот момент, когда она встретила старушку, продававшую свое вязание у метро, у нее в кармане лежало совсем немного денег, дома, вернее в квартире, которую она только что сняла, лежал килограмм картошки, кусочек венгерского шпика и пакетик с изюмом в шоколаде. Вчера она отдала почти все деньги хозяйке, а потому картошку планировала сварить в мундире и съесть ее с кусочками шпика. На десерт полагался изюм в шоколаде и чай. Берта совершенно не переживала по поводу еды, дешевой одежды и отсутствия дорогих жизненных мелочей. Она спокойно обходилась без вещей, уже ставших привычными. Берта даже не приняла помощь от Сани, который раз за разом присылал ей деньги, звонил, звал приехать к нему, жить в одном доме.

– Послушай, это тебя ни к чему не обязывает. Мы можем даже не встречаться. Переведешь дух, отдохнешь, осмотришься. И отцу будет легче.

Берта была благодарна Сане за заботу. Еще во время следствия он увез отца к себе, поселил в маленьком гостевом доме, чтобы тот не чувствовал себя обязанным и скованным. Саня не оставлял его надолго в одиночестве, постепенно привлекая к своим делам. В самые тревожные дни, когда решалась судьба Берты, они были вдвоем. Берта запретила приезжать им в Москву.

– Ты пойми, для меня будет ужасно видеть здесь отца. Если ты хочешь как-то мне помочь – будь с ним там. Это действительно мне надо.

Саня смотрел на Берту такими глазами, что у нее сжалось сердце – Саня ее любил до сих пор, и для него случившееся было такой же трагедией, как и для ее отца. Берта помнила тот день, когда провожала их – отец был растерян, невнимателен, он толком не понимал, что и как надо сейчас делать. В его сознании была только одна мысль – его дочь кто-то оклеветал. Именно оклеветал, поскольку не могла Берта, воспитанная им, совершить то, в чем ее обвиняют.

– Папа, я это сделала, ты должен это понять, – Берта говорила нарочно суровым тоном. Она понимала, что отцу тяжелее будет воспринимать незаслуженное обвинение, чем справедливый приговор.

– Как сделала?! Зачем?! – вскинулся отец.

– Мне нужны были деньги, чтобы закончить строительство. Понимаешь, мы не могли быстро продать активы – либо деньги предлагали смешные и они не решали наших проблем, либо вообще не было покупателей. Банки, где мы кредитовались, давили, выдвигая зверские условия. Я могла потерять все, во что вложила огромные средства. Я боялась потерять дом. У меня были «ножницы», а деньги за вторичные продажи вдруг потекли ручьем. Ты же помнишь, какой был ажиотаж!

– Ты зачем это сделала?! Зачем?! Столько горя сейчас у нас…

– Папа, я не рассчитала собственные силы. Так иногда бывает. А потом, у меня всего столько было – дома, земля, квартиры, машины. Мне казалось, стоит продать хоть что-нибудь, так все проблемы и исчезнут…

Отец уезжал полный горя, но Берта знала, что Саня его поддержит. Сама же она вздохнула с облегчением, когда осталась одна. Ей сейчас никто не нужен. Ей нельзя было отвлекаться на эмоции и чувство вины перед близкими.

Ей предстояла борьба.