Дочь мадам Бовари

Георгий Николаевич только за голову хватался от кадровой политики жены. Ему казалось, что в таком подходе нет никакой логики.

– Успокойся, увидишь, каждый на своем месте будет.

И действительно, вскоре механизм заработал так слаженно, как будто людей в этот коллектив подбирали опытные психологи. Берта успела познакомиться со всеми и с удивлением поняла, что они ее узнали и что все в курсе ее обстоятельств. Но никого это, по большому счету, не волновало. Никто не делал участливое или вообще какое-либо заинтересованное лицо. Стив при знакомстве, приподняв свою огромную фигуру над столом, произнес классическое:

– Будут обижать, скажите мне…

Но Берту никто не обижал. Более того, ни в одном коллективе она не чувствовала себя так уютно, как здесь. Поначалу Берта надела привычную маску холодности и замкнутости, но Лиля Сумарокова, очень естественная в своих бурлящих эмоциях, растопила и растормошила ее. Берта поймала себя на мысли, что сопротивляться такой жизнерадостности, такой энергии, такому оптимизму даже не хочется. К тому же Лиля была чрезвычайно умна. Любой разговор с ней был чем-то вроде острого пикантного блюда. Берта впервые за долгое время наслаждалась общением – так в ее жизни было давно, когда она училась в школе и часами беседовала с отцом, потом так было в Англии с Саймоном. Потом… Потом ей не с кем было вести долгие и задушевные разговоры.

Атмосфера, которая витала в этих стенах, была точно такой же, какой она была много лет назад в редакции молодежной газеты, где работали Лиля Сумарокова и Георгий Николаевич. И если тогда, много лет назад, дух вольности и родства витал благодаря ответственному секретарю, то сейчас в этих настроениях задавала тон Лиля. Она сумела сделать так, что самым разным людям здесь было интересно. Лиля справедливо полагала, что основной двигатель человеческих взаимоотношений – это интерес. К этому она прибавила немного азарта, своей любимой фронды и… хорошие обеды. Обеды доставляли каждый день, меню было разнообразным, а традиция собираться за большим столом ровно в четыре часа – в это время было меньше всего посетителей – придавала рабочим будням почти домашний уют.

Через две недели после начала работы Берта появилась в кабинете у Лили.

– Только не говорите, что все очень плохо, – Лиля взмахнула необъятными бархатными рукавами.

– Нет, не буду говорить, что все плохо, но надо прекратить выпускать ваши детективы. – Берта смотрела Лиле прямо в глаза.

– Не поняла… – Лиля действительно не поняла смысла сказанного.

– За последние несколько месяцев продажи очень упали. Предыдущие расходились превосходно. Из новых наименований не куплено ничего.

– Ничего не понимаю, а зачем я это все писала тогда? – Лиля Сумарокова, пожалуй, впервые в жизни растерялась.

– Не могу точно сказать, но, похоже, Георгий Николаевич ввел вас в заблуждение. Вы поймите, я могла бы об этом не говорить, но вы меня взяли на работу в качестве кризисного менеджера.

– Как можно ввести в заблуждение в таком вопросе. Это надо вообще не знать, что происходит под носом!

– А может, он стеснялся сказать, боялся… – Берта немного смягчилась.

– Какого черта! – Лилин голос обрел былую уверенность. – Какого черта он мне морочил голову!

– Но дело не только в этом, там еще масса неплатежей и долгов… – Берта попыталась уточнить ситуацию.

– Не успокаивайте меня. Я не хуже вас знаю, что издательство выпускало в основном мои книги. Другие авторы – это ерунда, так, мелочовка… О господи! Что делать дальше! Если я правильно понимаю…

– Простите, я перебью, у меня есть идея. Дело в том, что ваши книги очень хорошие, только их стало слишком много – надо немного изменить маркетинговую политику. Надо оживить ситуацию неожиданным ходом. Привлечь какое-нибудь яркое имя. Я тут промониторила рынок и придумала вот что – давайте выпустим книгу, детективный роман, но состоящий из двух частей. Одну часть пишет, а следовательно, и расследует женщина, вторую часть – мужчина. Преступление, само собой разумеется, одно и то же, убийца, или вор, тоже. И напечатать ее надо – с двух сторон. Анонс, реклама, телеинтервью – везде это надо подать как соревнование. Чей метод точнее? Чье расследование – интересней? Опять, же гендерный вопрос…

Берта видела, как Лиля на миг забыла о проблемах. Идея на первый взгляд ей понравилась. Но она еще сомневалась.

– А кто будет писать, так сказать, с мужской стороны? – спросила она задумчиво.

– Вадим Костин. Знаете, есть такой писатель. У него отличные рейтинги, он – классик жанра. Он – ваш достойный противник. Мы из этого литературного поединка сделаем сенсацию. Тем более он уже официально объявил, что больше не напишет ни строчки! Представляете, как это прозвучит?!

– Берта, вы просто гений! – Лиля Сумарокова старалась не прислушиваться к биению собственного сердца. – Но он такой несговорчивый…

– Не волнуйтесь, мы его уговорим. У него будет юбилей, я постараюсь попасть туда, ну, а там посмотрим…

«Да ты, девочка, просто умница!» – подумала Лиля и неожиданно для себя вдруг произнесла: