Дочь мадам Бовари

– Ну, тогда я перенесу празднование! Решено, я сегодня же все отменю, а вы приедете, и мы согласуем с вами дату. Договорились, – тут Берта ласково посмотрела на Волкова и с удовлетворением отметила, что тот расплылся в улыбке.

– Берточка, ну, зачем ради меня?!

– Именно ради вас, ради кого-то другого я бы даже и не подумала это сделать. – Тон Берты был строг, словно она отчитывала Волкова за какой-то проступок. – Все, даже не буду ничего слушать, быстрее лучше из своего Китая возвращайтесь. А что у вас нового? Я как-то не решалась позвонить вам… отвлекать вас не хотелось…

Александр Иннокентьевич поддел вилкой кусок севрюги, поднял на Берту влюбленные глаза и пустился в долгое повествование, в котором он был и Ильей Муромцем, и Соловьем-разбойником, и Василисой Премудрой одновременно.

Как и искусством говорить, искусством слушать Берта овладела в совершенстве. Она виртуозно умела обдумывать собственные проблемы, глядя в глаза собеседнику и изображая живейший интерес. Она вовремя кивала, поддакивала, выражала различными междометиями согласие, восторг и возмущение. Никому и в голову не могло прийти, что она в данный момент размышляет о своем. Сейчас, почти не прислушиваясь к словам Александра Иннокентьевича, а только лишь реагируя на повышения и понижения голосового регистра, она взвешивала свои шансы. «Да, влюбленного мужчину уговорить несложно, вот только я не знаю деталей этого проекта. Конечно, так, не подготовившись, броситься решать эту задачу – чистой воды авантюра. Но времени у меня нет. Думаю, что с этим предложением вчерашний посетитель обратится не к одному, и не к двум, и не трем… И кое-кто согласится, а вот уже против коалиции бороться будет намного сложнее. Так что у меня только что и есть – сегодняшний обед!» Она улыбнулась, покачала головой и, воспользовавшись тем, что Волкова отвлекла утиная грудка под брусничным соусом, произнесла:

– Теперь я понимаю, что только вы сможете мне дать правильный совет!

– Относительно? – Александр Иннокентьевич невольно поморщился, он еще не закончил рассказа о своих славных подвигах в борьбе за реконструкцию московских хрущевок.

– Вы же знаете, я давно хотела поучаствовать в каком-нибудь благотворительном проекте. Это и мне самой хочется, и для имиджа компании важно. Вот только боюсь ошибиться, сейчас столько сомнительных личностей в этом деле.

– Это верно, – Волков важно кивнул.

– Ну да, вот ко мне приходили тут, предлагали принять участие в строительстве. Говорят, часть квартир поступит в распоряжение благотворительного фонда… Вы же знаете, строительство – наш конек. Мы отлично смогли бы сработать…

– А кто к вам приходил?

Берта сделала вид, что вспоминает, потом неуверенно и переврав произнесла фамилию давешнего визитера:

– Что-то вроде Михальченко.

– Да нет, вы ошибаетесь, наверное, Михайличенков. Он со своей компанией действительно занимается жильем. Только там благотворительностью и не пахнет. Там высококлассное дорогое жилье. Цены там такие, что гость из Эмиратов задумается, прежде чем чек подписать на предоплату…

Берта оценила шутку, представив шейха в бурнусе, вносящего аванс.

– Значит, меня пытались обмануть?

– Скорее всего, хотя за ними таких дел никогда не водилось. Они стараются действовать исключительно легитимными методами. Да и не до этого им сейчас. Они всеми силами пытаются выбить разрешение на строительство этого жилого комплекса в районе Тимирязевки. А там, сами понимаете, это практически невозможно.

– Почему? – Берта сделала круглые глаза.

– Ну как, лес, Академия, экология, сформировавшаяся инфраструктура, которая будет нарушена таким строительством. Да что там говорить… Я, наверное, никогда не подпишу им эти бумаги. Пускай ищут себе другую площадку. Мало, что ли, в Москве, пустырей?! – Волков с серьезным видом пригубил коньяк.

«Рассказывай, голубчик, – Берта усмехнулась про себя, – подпишешь, только не сразу, а после всяких там «танцев с бубнами». Берта очень хорошо знала господина Волкова.

– Да, наверное, зря они так упрямятся.

– Ну, иным не объяснишь.

– Александр Иннокентьевич, а я хотела вас попросить, у меня там почти рядом площадка одна продается. Может, вы посмотрите, там проблем не будет?

– Берточка, конечно, посмотрю. Вам я помогу, невзирая ни на что… Жаль только, что вы никак не цените мое участие…

Берта поняла, что Волков слегка перебрал коньяка. Но она спешить не стала – с удовольствием отпробовала изысканных закусок, выпила вина, перевела разговор на легкие игривые пустяки, и через некоторое время довольный и повеселевший Волков отвез ее в офис.

– Так, я вас жду завтра, в крайнем случае послезавтра, чтобы успеть до Китая дать ход вашим документам! Вы меня поняли?! Поспешите, – Волков по-отечески погрозил пальцем, сделал неудачную попытку поцеловать ее и, растрепав свой волосяной камуфляж, плюхнулся на заднее сиденье машины. Берта быстро вошла в здание, поднялась в свой кабинет, и уже через пятнадцать минут весь ответственный состав компании собрался за длинным столом.