Дочь моего врага

Все здесь родное. Тропинки, выложенные мелким гравием, будто мозаикой. Плодовые деревья, потянувшие свои листья к южному солнцу. Садовые качели, на которых мы с братьями играли, когда были маленькими. С каждым кустом, с каждым деревцем у меня было связано множество воспоминаний. Неужели мне придется навсегда покинуть этот дом навсегда? Уехать к неизвестному мужчине, у которого даже не будет времени, чтобы узнать меня и полюбить? Сердце болезненно сжалось в груди.

Ноги сами принесли меня к границе участка. Здесь растет старинная яблоня. Ей, наверное, уже лет сто, если не больше. В высоту три метра, на сухих корявых ветках почти нет листьев, но все они увешаны алыми плодами. Удивительно, но она до сих пор приносит самые вкусные и крупные яблоки. Компот и варенье из них — объедение! Наверное, весь секрет в крепком стволе, на котором держатся все ветки.

Яблоки еще не созрели. Яблоня увешана маленькими зелеными шариками, которые лишь через месяц превратятся в крупные алые плоды. Я вскинула голову кверху и случайно задела взглядом розовое пятнышко. Не может быть! На самой высокой ветке висело почти созревшее яблоко. Оно еще не налилось сладостью, поэтому наверняка имеет приятный кислый вкус.

Решение сорвать его пришло само собой. Пришлось вспомнить детство и мои полузабытые навыки лазания по деревьям. Уперлась ногой в ствол, оттолкнулась и взмыла вверх. Рука уцепилась за толстую ветку, подтянулась и…

— А-а-а! — закричала я, услышав треск обломившейся ветки. Вторая рука схватила воздух, а в следующий миг я полетела вниз.

— Оп! — мужские руки ловко обхватили мою талию и прижали спиной к твердокаменной груди. Я оказалась в глупом положении: плечами упиралась в мужскую грудь, а ногами все еще держалась на стволе яблони. — Хотел сделать своей невесте комплимент об ее ловкости и грациозности, но, увы… — Роман рассмеялся, продолжая сжимать меня в своих руках. И как я могла не учуять его?! Как… Какого дьявола он вообще делает на территории моей стаи?! Да что там стаи — на участке моего отца! Забор в высоту четыре метра, как он смог пробраться? И как я могла его не заметить…? Только сейчас поняла, что все еще не ощущаю запаха Романа. Он стоял максимально близко, трогал меня, а я не могла уловить даже частичку его запаха.

— Как ты сюда попал? — дрожащим от напряжения голосом спросила я. Дернулась, попыталась принять вертикальное положение, но ничего не вышло. Роман зафиксировал меня так крепко, что без его разрешения встать на ноги у меня не получится. Проклятье! Закралась мысль, что он явился с вполне конкретной целью — похитить меня и вернуть в свой дом на правах жениха, а там и до свадьбы рукой подать. От этой мысли сердце болезненно дрогнуло в груди, и я принялась брыкаться изо всех сил. Мои усилия оказались не напрасными, и каким-то нелепым движением я ударила альфу локтем прямо в грудь.

— Ох…! — выдохнул Роман и немного ослабил хватку. Не настолько, чтобы я могла окончательно вырваться, но достаточно, чтобы мне удалось опустить ноги на землю и принять устойчивое положение. — Бойкая девочка, мне такие нравятся, — он очень быстро отдышался и вновь зажал меня в тисках своих рук.

— Ты подлый и гадкий шакал! — прошипела я, чувствуя себя беспомощной и беззащитной. Что он намерен сделать со мной? Явно ничего хорошего, раз Роман решился тайно проникнуть в усадьбу моего отца.

— Да? — хмыкнул альфа, безо всякого труда удерживая меня на месте. — И это благодарность за то, что я тебя выхаживал и кормил с рук, — он говорил с нотками обиды в голосе. — За то, что сделал тебя «Зеной королевой воинов» в глазах окружающих?

— Ты меня обманул! Выставил дурой! Опозорил на глазах у всех! — в отчаянии я рванулась в его руках изо всех сил и, к своему удивлению, вырвалась. Отпрыгнула от Романа на пару шагов и застыла. Альфа не делал попыток ко мне приблизиться, а я смогла его рассмотреть. Спортивные штаны, обтягивающая темная футболка, летние ботинки. Он будто вышел на утреннюю пробежку и случайно забрел в наш сад. Лицо сосредоточенное, в глазах кипит живой интерес ко мне. От его вида я чувствовала себя неуютно. Обтянутое поджарое тело, рельефные мышцы, проступающие под спортивной одеждой. Широкие мужественные плечи, узкие бедра, крепкие накачанные ноги. Я смущенно отвела взгляд, чувствуя себя неловко.

— Я представил все так, что ты осталась только в выгодном свете. Неужели ты так хотела, чтобы на тебя смотрели с жалостью? — хмыкнул альфа, ничуть не раскаявшись в своем поведении. — Нельзя опозорить девушку, когда действуешь по закону. А ты могла бы быть более благодарной, — это он так туманно намекнул на то, что хочет извинений? Нет, каков! После всего, что он натворил, еще хватает наглости требовать от меня раскаяния!

— Я ведь поверила тебе, — прошептала с болью в каждом звуке. — Ты даже словом не обмолвился о том, что собираешься сделать меня своей невестой. Выставил своих паршивых братьев эдакими любовниками-неумехами! А ведь они говорили, что хотят убить меня…