Дочь моего врага

— Я? — нелепо ткнула в себя пальцем, словно здесь могла быть какая-то другая Юля. — Замуж? — да это даже звучало смешно! Я не планировала так кардинально менять свою жизнь. Мне нужно закончить учебу, хоть немного поработать… Господи, да у меня даже жениха нет!

— Да, девочка моя, до конца этого лета ты должна выйти замуж, — припечатал меня отец. Его взгляд изменился. В нем больше не было нежности и любви, лишь жесткость и немой упрек. — Только это спасет тебя и стаю от позора.

— Дядя, не руби с плеча! — неожиданно за меня заступился Тимур. — Поспешный брак может обернуться проблемами, да и дочь твоя еще ребенок!

— Она выйдет замуж! — упрямо повторил отец, потемнев лицо.

— Но за кого?! — у меня не получалось держать свои эмоции в узде, поэтому я повысила голос. Где-то в сердце образовалась бездна. Неужели меня насильно выдадут замуж за того, кто будет угоден семье?! Я в страшном сне не могла представить себе такой судьбы. — Папа, я не могу выйти за того, кого совсем не знаю…

— Ты с ним познакомишься, — «обрадовал» меня папа. — Через две недели Высшие проводят Бал дебютанток. Это своего рода смотрины, где принято представлять самых достойных самок, готовых к замужеству. Можешь начинать готовиться.

— Но ты же сам говорил, что это мерзко — выводить молодых девушек на показ, словно товар, — выпалила я, не веря своим ушам. Я всегда была уверена, что родители никогда не разрешат мне посетить Бал дебютанток. В последний раз он проводился, когда мне было пятнадцать лет, но отец строго-настрого запретил маме отправлять меня туда. Дело вовсе не в возрасте. В шестнадцать лет многие волчицы становятся мамами, это не удивительно для оборотней. Отец не хотел, чтобы я стала товаром, вещью, на который любой может поглазеть и примерить на себя.

— Сейчас все изменилось! — видя, что я не могу принять его решение, отец начал злиться. Он мог простить мне почти все, кроме одного — неподчинения. Папа не выносил, когда ему перечили и не исполняли указаний. Сейчас он смотрел на меня таким горящим взглядом, словно хотел прожечь дыру в моей голове. — Может, ты хочешь замуж за этого проходимца?! — он начал кричать на меня, каждым словом раня мою душу. — Может, ты не против того, чтобы жить с ним?! Понравилось в гостях у тех, кто убил половину твоих родственников?!

— Нет… — едва слышно шепнула я, втянув голову в плечи. Слезы наворачивались на глаза от такого обращения. Папа всегда был ласков и добр со мной, и даже если повышал голос, то не сильно. А сейчас налетел на меня, как ураган.

— Бал через две недели, — отрезал папа, видя, что я сдалась и больше не собираюсь бороться. — Готовься.

Я больше не смогла ничего сказать. Встала со своего места и молча бросилась вон из столовой. Боюсь, еще немного, и я просто разревусь на глазах у всей семьи. Истерики отец мне не простит. Лучше плакать вдали от него, чтобы не стало еще хуже.

Я поднималась на второй этаж, когда пространство наполнил высокий гул. Тихий, приглушенный, доносящийся издалека. Это…вой? Прислушавшись, я убедилась: где-то вдалеке, в стороне стаи Манкуловых, очень громко и протяжно выл оборотень. Волки воют очень редко. Если такое случается, это всегда означает нечто важное и печальное. Воем волчья сущность выражает свою боль и печаль, а по пустякам они, понятное дело, не расстраиваются.

Я подошла к окну в коридоре, которое выходило четко на запад. Именно там располагался вражеский клан. Вой доносился сквозь многие километры леса, сворачивая все внутри меня в тугой узел. Что могло случиться, раз волк так расстроился? Кто-то умер? Кто-то совершил предательство?

В следующую секунду все стихло. Вой прекратился, а лес вновь укрылся темной сонной пеленой.

Глава 18.

— Марк, оставь меня, — попросила я безжизненным голосом. — Хочу побыть одна, — сказала честно и откровенно. Уверена, Марк поймет меня.

— Ты сама не своя после ужина, — друг переживал за меня. После ссоры с отцом всегда держался рядом, поддерживал, даже предложил остаться на ночь в моей спальне, но я решительно запретила ему это делать. — Не переживай так, Снежинка, — Марк назвал меня ласково, по-семейному. Из-за того, что моя волчица имеет идеально белую шерсть, домашние порой зовут меня Снежинкой. В детстве я обижалась, но теперь приятно. — Отец не желает тебе зла. Уверен, он выберет самого достойного мужа для тебя…

— Спасибо за поддержку, — я перебила Марка, не в силах слушать его. Мое сердце протестовало против решения отца. Никакие доводы не могли примирить душу с тем, что к концу этого лета я стану чьей-то женой. Мне нужна прогулка. Я и так не спала пол ночи, а теперь чувствую себя разбитой. Мне нужно проветриться, и огромная территория за домом — лучшее место для этого.