Дочь Первого Наместника (СИ)

— Нельзя сказать, что она не такая, как все. Признаться, меня она даже немного разочаровала сначала. Всё-таки от дочери Первого Наместника ожидаешь большего. А она что? Служанка леди…

— Телохранительница, — поправил его Виен. — Она злилась, когда её называли служанкой.

— И всё же — служанка. Не имеет значения, какая именно. Но Алиша верила в то, что делала, считала это самым важным для себя. Я кожей ощущал, как она злится на нас за то, что забрали её из дворца. Но всё же искала хорошее во всем, что происходило. Даже эти её тренировки… Мне забавным казалось сначала, она ж будто ребенок, и не умела ничего, хотя дар её так силен. Даже жаль, что её отец этого не увидел…

— Ты видел его?

— Первого Наместника? Конечно. Мой отец был одним из его верных воинов. Отец погиб в ту ночь, когда родилась Алиша. Я был мальчишкой тогда, и плохо помню, что происходило. А вот как умер Первый Наместник — помню хорошо. В последние его дни я часто бегал к его дому, чтобы посмотреть на него.

— Каким он был?

— Знаешь, — Демьян засмеялся. — Да таким же, как и она. Вроде и не было в нем ничего особенного. На вид совсем обычный. Не знал бы, кто он, принял бы за Наместника кого-то другого. Но была в нем… искра. Сила, что заставляла верить всему, что он говорит. Не дар оборотня, а сила духа, какую не в каждом встретишь. Я так злился, когда он умер. Казалось, что он просто сдался и отказался от жизни, потеряв жену и ребенка. Я не мог поверить, что такой человек мог вот так умереть.

Демьян замолчал. А Виен спросил:

— У многих в Фаргире тяжелая судьба. Вот ты, например, не мечтаешь отомстить тем, кто убил твоего отца?

— Ты прав. Наш город стоит на слезах и потерях. Но Первый Наместник учил нас жить в мире. Ненависть — путь в никуда, так он говорил. Я скучаю по отцу. Жалею, что его не стало так рано. Но те, кто был повинен в его смерти, давно наказаны. А я должен сохранить то, что построил Первый Наместник. Мечтая о мести, мира не сберечь.

— Не думал, что мы с тобой так похожи. Только вот меня заставляла стать сильнее именно ненависть, — задумчиво сказал Виен.

— И как? Сумел отомстить обидчикам?

— Это были разбойники, напавшие на караван моего отца. Стражи подоспели слишком поздно, но всё же разбойникам не удалось скрыться. Некому больше мстить.

— Ты не похож на человека, живущего в ненависти.

— Это чувство давно угасло. Но я всегда стремился стать сильнее, чтобы больше не дать близких в обиду. И даже так не сумел уберечь Алишу.

— Я не верю в то, что мы не сможем найти её, — после недолгого молчания сказал Демьян.

Виен лишь горько усмехнулся, и склонил голову, глядя сквозь темноту на собственные руки, сжимавшие порванный браслет Алиши.

Глава 24. Раненая волчица

Утро выдалась пасмурным. Начал накрапывать дождь. Мелкие капли скатывались с прохудившихся деталей крыши и попадали внутрь домика. Завтракали, забившись в немногочисленные сухие углы, где оставалось хоть какое-то укрытие от непогоды.

— Этак все следы смоет, — посетовал Миян.

— Всё, что нужно, мы нашли вчера. Не думаю, что есть необходимость собирать новые доказательства её присутствия, — ответил Демьян, вглядываясь в затуманенный дождем лес. — Сегодня отправимся дальше в лес, на сколько это возможно, вернемся назад к вечеру. Судя по тому, что мы видели вчера, она возвращалась в это место. Придется разделиться. Оставим здесь двоих.

Демьян оглянулся на Виена, тот кивнул. Об этом они говорили еще во время своего дежурства ночью. Конечно, Демьян, будучи лидером в их небольшом отряде, продумал все до того, как заговорил об этом с Виеном. Не то, чтобы оборотень ждал одобрения Виена. Скорее признал его право на принятие подобных решений. Виена план Демьяна устраивал полностью, хотя его по-прежнему раздражало то, что кто-то другой решал вопросы поиска его жены вместо него. Но он не пытался оспорить это право — командовать должен один, а сейчас не время для бесполезного соперничества.

В доме оставили Эйтана и Алслана. Рыжий оборотень хмурился, недовольный решением друга и командира, но молчал. Всё же выбор у них был не велик. Демьян должен руководить поиском. Миян был единственным следопытом, а в осложнившихся из-за дождя условиях его навыки были необходимы. К Леону едва начало возвращаться обоняние. Не то, чтобы от него была польза в лесу, но в доме от него толку будет еще меньше. Аслан же лишь молча кивнул, соглашаясь с решением Демьяна, никак не выразив своих эмоций.

Покончив с завтраком, за которым и обсудили дальнейший план действий, засобирались уходить. И тут все четверо оборотней замерли, прислушиваясь к чему-то за стенами обветшалого дома. Люди тоже пытались вслушаться в шелест капель дождя. И вскоре услышали хруст ветки под чьей-то ногой и тихий голос, нашептывающий заклинания.