Дочь полка. Часть 3

Он посмотрел под ноги и шагнул влево. В этот момент лёд под ними провалился, и они упали в реку. Катя с головой опустилась в ледяную воду. От неожиданности, она не успела даже задержать дыхание. Жидкость больно ударила в нос, уши заложило. Девочка ощутила очень сильную колющую боль во всём теле, холод стал сковывать движения. Девочка постепенно уходила под воду. Она пыталась инстинктивно схватиться за что-то, но руки её только разводили воду, под ногами ничего не было. Значит, дно глубоко или она его не могла достать. Катя открыла с трудом глаза и увидела вокруг себя только мутную тьму и больше ничего. Тут она развернулась и заметила блёклый серый свет. Это был выход наружу. Двигаться было тяжело, но под страхом смерти человек способен на невероятные вещи. Девочка сделала два рывка и вынырнула из воды. Хорошо, что течение было слабым и она не успела далеко уйти. Холодный ветер сразу же подул на неё. Глаза видели всё очень размыто, уши по-прежнему были заложены. Катя пыталась на ощупь ухватиться за льдину, но ничего не получилось. Она опять ненадолго опустилась в воду. Снова приглушённый звук течения, в нос больно ударил поток. Вынырнув второй раз, ей удалось зацепиться за край льда. Девочка закашляла: вместе с воздухом из рта брызгала вода, из носа тоже текло не переставая. Её мучал один вопрос – выбрался ли Гриша. Катя пыталась его позвать, но выходил только хрип. Голоса не было совсем. Тут в ушах раздался хлопок и слух вернулся на своё место. Девочка услышала, как рядом кто-то бултыхается. Она повернула голову в сторону звука и размыто увидела Гришу, который тоже держался за льдину. «Живой», – пронеслась на миг утешительная мысль в голове у Кати. Она, хватаясь за край, подплыла к нему. Дети, ничего не говоря, попытались выбраться на поверхность, но лёд здесь был слишком тонкий. Залезть на него было невозможно. А ведь почти дошли!

– Что… будем… делать? – еле просипела Катя невнятные слова.

Гриша, клацая зубами взглянул в сторону берега:

– Ломай лёд, – прошептал он и закашлял. – Мы выле… вылезти на него… не сможем.

Времени у них было мало. Нужно было скорее выбраться на берег, пока они не замёрзли в этой ледяной реке насмерть. Они надавили на край льда руками и тот сломался. В лицо хлынул очередной поток воды. Катя зажмурилась и чихнула. Как же было холодно. Ноги сильно кололо, тело под водой онемело. Сил уже не оставалось. Но нужно пробираться дальше. Дети надавили на лёд ещё раз, и ещё. Благо, берег был недалеко, можно было добраться. Вскоре они, наконец, почувствовалось дно. Катя и Гриша встали. Невыносимый холод окатил их с новой силой. Они вышли на сушу на не сгибающихся ногах. Катя обернулась назад и посмотрела на линию сломанного ими льда. Очень хотелось плакать. Сама девочка этого не желала, но тело её думало иначе. Как же больно! Как же холодно! «Говорили же, никакой самодеятельности! Говорили же!» – повторяла она у себя в голове. – «Почему этот дурак не послушал?!» Никогда Катя не была так зла на товарища. Обычно, гнев она испытывала только по отношению к немцам. Но не злиться сейчас было невозможно. Девочка же говорила ему. Она же предупреждала! Когда приказывает сам полковник, нужно слушать! «Так быстрее». Да теперь они вообще не дойдут никуда! Катя взглянула на мальчика. Но даже нахмуриться у неё не получалось. Лицо застыло. И не скажешь ничего. «Боже, да как так можно? Почему всё пошло именно так?!» – задавалась вопросами девочка. Она перевела взгляд в сторону леса, через который им придётся ещё по сугробам пробраться. В начале разведки уже так «повезло». Что же тогда будет дальше? Это «дальше» очень пугало Катю.

Глава 5

«Спасение»

Каждый вдох давался с трудом, ноги передвигались, не сгибаясь, мелкими шажочками, зубы отстукивали быстрый ритм, ресницы слипались, на волосах образовывался лёд, отжатая одежда стала каменной. Было невыносимо холодно и больно. Катя и Гриша пробирались по лесу, цепляясь за каждое деревце. По щекам Кати катились горячие слёзы. Места на лице, где они прошли, тут же сковывал мороз. «Господи, мы никуда не дойдём! Мы замёрзнем насмерть!» – кричала девочка у себя в голове. – «Замёрзнем прям здесь! В этом проклятом лесу! И ничего не сделаем! И наступления не будет! Мы даже не успели далеко отойти от реки!». Она опёрлась спиной на ель и взглянула на заснеженные валенки. Из-за слезящихся глаз, они казались мутными и двоящимися. Тут ноги перестали её держать и Катя сползла в сугроб. Всё, она больше не может. Хоть убейте. Гриша остановился и взглянул на напарницу. Он кивнул влево, показывая жестом двигаться дальше. Девочка прерывисто вздохнула и, зажмурившись, помотала головой. Гриша наклонился к ней и взял под руку:

– Ндо, – сказал он, не шевеля губами. – Идь!