Дочь полка. Часть 3

Катя отчётливо распознала из этих прерывистых звуков слова «надо» и «идём». Мальчик помог ей поднятья, и они вместе пошагали дальше. Сил у девочки уже не оставалось, хотя прошли они совсем немного. Катя полностью опёрлась на напарника и еле передвигала ноги. Она не понимала, как её может так тащить Гриша. Хотя, с другой стороны, мальчики от природы физически сильнее. Была тихая ночь. Снег отражал свет звёзд, поэтому дорогу было видно. Но девочка понимала, что если они в ближайшее время не найдут убежище, то просто замёрзнут. Насмерть. В глазах уже потихоньку начинает мутнеть, тело было деревянным. Тут она услышала голос Гриши:

– Дов!

Катя ничего не поняла. Что такое «дов»? Она подняла взгляд на напарника и увидела, что он смотрит направо. Девочка машинально повернула голову туда, куда глядел её товарищ и увидела неподалёку небольшую сторожку. Это был обычный деревянный, старенький домик с покосившейся крышей. Из тонкой кирпичной трубы не шёл дым. Значит, в нём никого не было. Катя сначала подумала, что ей это мерещится, потому, что, когда Смерть наступает на пятки и не такое почудится. Но Гриша же тоже видел его. Значит, это происходит в реальности. Внутри появилась надежда на спасение. Ничего не говоря, они направились к зданию. Идти старались быстрее, чтобы скорее попасть в тепло. Но как бы они не старались увеличивать темп, казалось, что сторожка приближалась медленно и неохотно. Наконец, они дошли. Дети взглянули на вход и увидели, что его замело за это время. И не просто замело, а замело очень сильно. Просто так дверь не откроешь, а откапывать слишком долго. Катя смотрела на этот проклятый снег, который перегородил им путь к спасению. Она ненавидела холод. Если раньше, будучи ещё совсем маленьким ребёнком, девочка любила зиму, её забавы, игры и праздники, то сейчас она проклинала этот снег, мороз и лёд в том числе. «Хорошо замело», – пронеслось у неё в голове. – «Не откроешь». Тут неожиданно, Катя вспомнила письмо тёти Агафьи, которое она читала перед тем, как отправиться к полковнику. Женщина же хвалила Ваську за то, что он помог откопаться, выбравшись через форточку. Точно! Как она до этого сразу не догадалась.

– Окно! – дёрнула Гришу девочка. – Ищи окно!

– Т-т-точно, – выдохнул тот и крепче, взявшись за её руку, направился вдоль дома.

Окно было с обратной стороны сторожки. Оно было не очень большим, но в него можно было пролезть, особенно ребёнку или подростку. Тут уже было плевать на размеры. Главное, что этот вход не был заметён.

– Только бы от-т-ткрылос-сь! – сказала Катя. – Мы п-п-по-другому не войд-д-ём!

Гриша, не отпуская напарницу, снял с руки застывшую варежку и красными пальцами ухватился за край ставни. Он с силой дёрнул её на себя, но она не открылась. Мальчик дёрнул ещё раз и на этот раз она отворилась. Из рамы посыпался лёд. Понятно, что их так крепко держит. Вторая дверца далась уже легче. И вот перед ними показалось стеклянное, покрытое инеем окно. Гриша надавил на него и оно, на удивление, с лёгкостью поддалось. Всё, вход доступен. Мальчик обратился к Кате:

– Так, ты первая полезешь!

Девочка кивнула и взялась рукой за раму. Гриша помог ей забраться наверх. Как только Катя перелезла через форточку, она сразу же упала на деревянный пыльный пол. Она опёрлась на дрожащие руки и села. Тут послышался скрежет. Девочка обернулась на окно и увидела пальцы Гриши. Он пытался забраться наверх тоже, но у него ничего не получалось. Видимо, силы у него тоже уже кончались. Катя, поднялась, держась за стену и выглянула наружу. Гриша стоял, облокотившись спиной на стену, и переводил дух. Вход был невысоко, но ослабевшему человеку было трудно подтянуться. Девочка как можно крепче ухватилась за раму рукой и вторую протянула ему:

– Давай! – сказала она. – Цепляйся! Я т-т-тебя выдержу!

Мальчик с сомнением взглянул на свою напарницу, но всё – же взялся одной рукой за её ватник, а второй рукой за окно. Делать было нечего. Катя тоже ухватилась за его телогрейку и откинулась назад, помогая залезть. Наконец, Гриша перелез через раму, и они уже оба свалились на пол. Получилось. Спасены!

* * *

Жёлтое пламя плясало в небольшой кирпичной печке. Да… Конечно, на такой не полежишь, но ничего страшного. Главное – она грела, больше для счастья и не требовалось. Сторожка не была похожа на обычный деревенский дом. Ни ковра, ни кроватей, ни просторных комнат. Она больше напоминала землянку или блиндаж: лавки для сна, стол, прибитый к стенке, маленькая печка в середине комнаты, правда не буржуйка, но по размерам почти походила. Неподалёку высыхала верхняя одежда, на полу сушилась картошка. Маленькие разведчики сидели, нахохлившись и придвинувшись почти вплотную к печке. Гриша осторожно развернул влажную бумагу и наклонил её под свет огня:

– Карта цела, – облегчённо выдохнул он. – Только, малость, карандаш смазался, но это ничего. Разобрать можно.

Наконец, благодаря теплу, мальчик снова стал произносить некоторые буквы, которые там, на жутком морозе ему не давались. Гриша аккуратно сложил карту пополам и взглянул на Катю: