Дочь полка. Часть 3

Идти приходилось одновременно быстро, но и осторожно. Вся эта обстановка сильно напрягала. Знание того, что в любой момент кто-то может выстрелить тебе в спину или голову. Особенно пугала тишина. Это коварное, спокойствие, за которым скрывается настоящий ужас. Катя боялась его. Ей было легче жить с отдалённым шумом боя, но не с тишиной. Дышать становилось всё тяжелее и тяжелее, лес не кончался и с каждым шагом всё давил со всех сторон. Мрак с неба опускался с неба и окружал их. Катя крепко сжимала ледяной пистолет в руках, касаясь периодически предохранителя. Что делал Гриша – было сложно понять. Он снова шёл впереди, прокладывая дорогу и защищая их спереди. В обязанности Кати входило прикрывать спину. Поэтому она время от времени оглядывалась по сторонам, но во мраке было трудно что-либо разглядеть. Так что, если немцы бы там и были, девочка бы просто физически не смогла бы их заметить. Но она всё равно оглядывалась. Наконец, они вышли к тому самому переходу, который разделял две части леса. Дети остановились и спрятались в зарослях. Они внимательно вглядывалась в сумрак, но врага вроде не было поблизости. «Странно», – подумала Катя. – «Почему нет немцев? Они нас заманивают?» Что-то было тут не так. Гриша нахмурился и взглянул на трофейный автомат:

– Катя, – тихо обратился к девочке он.

– Что? – повернулась к нему та.

– Если я сейчас выйду и меня подстрелят – не оставайся здесь. Не оставайся, даже если я буду жив. Спасай себя.

Глава 10

«Вместе»

Катя замерла. Она со страхом глядела на своего товарища. «Не оставаться, даже, если будет жив?» – прокручивала его слова девочка. – «Это как? Бросить его что ли погибать?!»

– Нужно найти другой выход, – прошептала Катя.

– У нас его нет, – пристально глядел на переход мальчик. Он облизал потрескавшиеся до крови губы и добавил. – На этот раз нет. Отойди, я сейчас выхожу.

Гриша уже собирался приподняться, но Катя остановила его, опустив руку на плечо:

– Мы выходим вместе! – по словам произнесла она.

– Не время спорить! – шикнул тот. – Если подстрелят – подстрелят одного!

– Тогда давай выйду я! – неожиданно сказала девочка. – Какая разница кто выживет?

Гриша опешил. Он на секунду замер, на лице отразился тот же страх, что и у девочки некоторое время назад после его заявления:

– Не смей!

Но Катя продолжила спорить с Гришей, пользуясь его же аргументами. Она поняла, что остановить его по-другому не получится, нужно разговаривать на его языке:

– А что? Ты гораздо опытней меня. Я сама отсюда не выберусь, а ты сможешь! И сведенья доставишь к товарищу полковнику.

– Ты не понимаешь! Ты этого не заслужила!

Девочка схватила его за плечи:

– Нет, Гриша, это ты не понимаешь! При таком раскладе нас обоих ждёт смерть. Разница только во времени. Я далеко уйти не смогу от них. Товарищ командир мне ясно дал указание не разделяться и стоять друг за друга. Только вместе у нас есть шанс на спасение. По одиночке нас добьют, как собак. Это не смерть для настоящего бойца. Ты не пойдёшь к немцам, как скот на убой, и я не побегу, как трус…

Вдруг их шептания прервал шорох. Дети резко обернулись и поглядели в сторону звука, но там никого не было. Катя, не отворачивая взгляда от тёмных зарослей закончила вполголоса:

– Так что, выбираем другой план.

Гриша нахмурился и взглянул вниз на голубой из-за ночного света снег. Внутри него происходила борьба между своим упрямством и аргументами напарницы. И судя по всему, девочка побеждала. Он взял валяющуюся рядом длинную палку и снял с головы шапку. Мальчик надел ушанку на конец ветки и тихонько высунул её из зарослей. «А говорил, что другого выхода нет», – подумала Катя, внимательно наблюдая за головным убором. Но ничего не происходило, шапку никто не сбивал, несмотря на то, что была хорошо видна. Мальчик вздохнул и подвигал палку из стороны в сторону, но реакции не последовало.

– Может там нет никого? – предположила девочка.

Гриша опустил палку и снял с конца ушанку:

– Может и нет, – надел головной убор он.

Они слегка приподнялись и взглянули на дорогу, через которую им нужно было перебежать. Она была такая короткая и лёгкая, но одновременно длинная и тяжёлая. Катя сглотнула подошедший к горлу ком:

– Ну? – спросила она. – Двигаемся?

– Очень быстро, – кивнул тот и, не оглядываясь на девочку, взял её за рукав. – На счёт три. Раз…два…три!

Они выбежали из зарослей и понеслись через дорогу. Вдруг раздался выстрел, пуля со свистом пролетела совсем рядом. Враг был не спереди, как предполагали дети, он затаился где-то сбоку. Маленькие разведчики съёжились и прикрыли голову рукой. У них одновременно вырвалось:

– Ай! – вскрикнула Катя.

– Твою ж! – подтянул напарницу ближе Гриша.