Дочь Пожирательницы грехов

- Пока ей пришлось прекратить, - продолжил он. – Она нужна маме. Но однажды у меня будет достаточно денег, и она продолжит. Я могу помочь им отсюда. Как и ты своим, - он вздохнул. – Нам приходится делать все, чтобы позаботиться о родных.

- Лиф, - мягко сказала я, повернулась на бок, чтобы видеть его, и пригладила юбки. – Как ты потерял отца?

Он вздохнул, сморшил нос, и я думала, что он не ответит, что я погасила его желание рассказать о себе.

- Был случай на ферме, - начал он. – Он хотел отвести быка, а он был упрямым и старым, многих ненавидел. Отец хотел успокоить его, и бык напал. Он убежал, но неудачно упал на ржавые вилы, что мы не убрали. Сестра промыла рану и перевязала, у нее хорошо это получалось, но когда лекарь прибыл, у отца уже был столбняк. А это не лечат даже у нас, - он печально улыбнулся. – Он знал, что не выживет.

- Надеюсь, это было быстро, - сказала я.

- Могло быть быстрее, - тихо сказал он. – Но боли почти не было, благодаря слезам мака. Я оставался с ним почти все время, мама с сестрой не могли выносить этого.

- Мне жаль, Лиф.

- Спасибо, Твайла.

Мы смотрели друг на друга, и я заметила веснушки на его переносице, несколько светлых точек, но я была очарована ими. У меня тоже были веснушки – на лице и плечах, на груди и спине. А потом я вспомнила его обнаженные плечи, чистую кожу, и мне стало слишком жарко, кожа натянулась. Когда я посмотрела в его глаза, мир остановился, и я никогда еще не ощущала так сильно пульсацию крови в венах.

- Можно спросить кое-что, Твайла? – тихо сказал он.

Я медленно кивнула.

- Ты любишь принца?

Этого я не ожидала.

- Почему ты спрашиваешь?

- Дорин говорил что-то, когда я только прибыл.

Я тут же села.

- Что сказал Дорин?

Лиф тоже сел и вскинул руки, чтобы успокоить меня.

- Ничего плохого, обещаю. Он рассказывал мне об истории замка, и он упомянул вашу помолвку и сказал…

- Что сказал?

- Что ваша роль лежит на вас тяжким грузом, и что его работа, и моя, облегчить его, если возможно. Он сказал, что ты была не такой серьезной, но после случая с мальчиком ты изменилась. И что мы должны делать все, что можем, чтобы твоя жизнь была приятной.

Я отвернулась от него. Лиф кивнул.

- Не твоя вина то, что случилось с тем мальчиком, ты понимаешь?

Я резко рассмеялась, живот болел.

- Разве? На его коже были мои руки.

- Нет, - сказал он твердо. – Ты делала то, что тебе приказали, - он замолчал. – Так ты?

- Что я?

- Любишь его?

Я посмотрела на Лифа, легла и закрыла глаза. Я не знала, что чувствую. Я никогда не думала о любви. Мы были помолвлены с тех пор, как я прибыла сюда. Я всегда знала, что однажды мы поженимся. Это как осознание, что солнце взойдет, что небо синее. Просто так есть.

- Не знаю, - сказала я. – Это не… не важно.

- Тогда это нет, - сказал он, снова устроившись рядом со мной.

- Почему? – я открыла глаза и повернула голову.

- Потому что в любви все важно. Очень важно.

- Откуда ты знаешь?

Он посмотрел мне в глаза.

- Это просто знаешь.

Выражение его лица пугало, и я вспомнила прошлую ночь. Как я хотела коснуться его, как мои глаза были темными и круглыми, когда я посмотрела в зеркало после того, как он ушел.

- Ты когда-то любил?

- Твайла…

Испуганный вскрик заставил нас вскочить на ноги. Лиф начал вынимать меч.

Там стояла Димия, белая, как старое молоко, в ее больших глазах застыло обвинение, она смотрела то на него, то на меня.

Глава 13

Ее рука взлетела к груди, она смотрела на нас, схватившись за воротник формы.

- Прочь отсюда, - грубо сказал Лиф, убирая меч в ножны. – Тебя не должно быть тут.

- Простите, я… - она отвернулась, но Лиф схватил ее за руку.

- Нет, Димия. Прошу. Прости, - с жалостью сказал он. – Ты меня напугала. Я не хотел так нападать.

Она кивнула, хотя ее глаза были прищурены, взгляд передвигался с него на меня. Я подняла плащ, накинула на плечи, словно щит.

- Зачем ты здесь? – спросила я ее.

Она тут же опустила голову.

- Простите, миледи. Принц послал меня найти вас. Я все обыскала.

Я сжалась от ужаса из-за того, что это значило. А если Мерек пришел в сады сам и подслушал нас с Лифом? Мы были дураками…

- Принц? – сказала я как можно спокойнее.

- Да, миледи, - тихо сказала она. – Он пришел в вашу башню, а я убирала там, и он попросил найти вас.

- Никто не должен знать, что леди была здесь, Димия, - твердо сказал Лиф.

- Но принц…

- Димия… - начал Лиф, но я прервала его.

- Ты ничего не скажешь, - холодно сказала я, шагнув к ней, кожу покалывало от того, что я собиралась сделать. – Ты забудешь, что видела нас здесь, ты соврешь, если тебя спросят. Ты забудешь, что слышала. Потому что иначе я могу случайно задеть тебя. Или твоего брата, - для усиления я подняла руки.

Если это было возможно, Димия побледнела еще сильнее. Лиф уставился на меня. А я смотрела только на нее.

- На твоем месте я бы научилась молчать. Понимаешь меня?

Она безмолвно кивнула.

- Иди, - сказала я. – Ты нас не видела.

Она снова кивнула и бросилась прочь, а Лиф смотрел на меня. Я отвернулась.

- Это было жестоко, - тихо сказал он.

- Выбора не было, - ответила я, хотя мне было плохо от того, что я сделала.