Дочь Пожирательницы грехов

- Да. Она испугалась. Ты этого не видела? Она бы ничего не сказала.

- Ты не можешь этого знать. Я не могу рисковать, Лиф.

Я заставила себя посмотреть на него, укор в его взгляде был пощечиной.

- Ты угрожала казнить ее? И ее брата?

- Я не сделала бы этого. Никогда, - сказала я. – Я лучше других знаю, что это значит, и я никогда бы не коснулась их. Но у меня есть только такая сила, Лиф. Только страх. И если придется говорить так, чтобы защитить тебя, то…

К моему удивлению, он перебил меня хохотом.

- Защитить меня? Зачем тебе защищать меня?

- Потому что… так надо.

Он посмотрел на меня, нахмурился и кивнул.

- Нам лучше вернуться.

- Не злись на меня.

- Я не злюсь.

- Я пыталась тебя защитить, - тихо сказала я.

- Защищать тебя – моя работа. И защищать их от тебя.

Его слова стали новой пощечиной. Я не думала об этом в таком ключе.

- Ты извинишься позже перед Димией? – тихо попросила я. – Скажи, что мне жаль, что я не буду так поступать.

- Нет, - просто сказал он. – Ты извинишься.

- Я не могу.

- Не можешь? Или не хочешь?

Он шел впереди, а мне было плохо внутри, и стало еще хуже, когда я увидела Мерека на пороге башни с мрачным видом. Я быстро поклонилась ему.

- Я тебя искал, - сказал он, и хотя его голос был твердым, выражение лица смягчилось, и я плотнее закуталась в плащ.

- Простите, Ваше высочество, - сказала я. – Я гуляла.

- Я просил быть незаметной, - сказал он.

- Так и было, Ваше высочество, - сказала я. – Я хотела погреться на солнце по пути из храма.

- Не важно, - заявил он. – Я не потому здесь.

Сердце сжалось. Я посмотрела на него.

- Мы пойдем в твою комнату, - он указал, чтобы я прошла мимо него, но остановил Лифа, пытающегося пойти следом. – Принеси вина, - приказал он и повел меня по ступенькам.

Ноги были тяжелыми. Я словно постарела на тысячу лет, когда мы увидели Димию. Когда я открыла дверь, то увидела, что свет солнца закрыло облако. Я повернулась к нему.

- Что случилось? – выдавила я слова из пересохшего горла.

- Я хотел сказать тебе сам… Дорин мертв. Мне очень жаль.

Я моргнула, стены комнаты сдвигались и давили на меня, выдавливая из меня жизнь.

- Твайла? – услышала я его, а потом оказалась на спине, надо мной были страж и принц, и я растерялась при виде крыши над головой, хотя я должна была видеть цветы и небо. А потом я поняла, что упала в обморок, что я в комнате. Раньше я в обморок не падала.

- Что делать? – спросил Лиф. – Я не могу касаться ее.

- Я могу…

- Нет, - услышала я свой голос, словно издалека, и попробовала сесть.

Облегчение в их глазах было заметным, и Лиф поспешил принести стакан воды. Мерек опустился рядом со мной и протянул руку за стаканом. Лиф замешкался и сунул стакан чуть неловко в руку Мерека, глядя на него свысока, но принц не заметил, он прижал стакан к моим губам.

- Пей, - сказал Мерек, и я послушалась.

- Когда? – спросила я, он убрал стакан от меня и поставил рядом.

- Недавно. Я пришел, чтобы сказать, что он при смерти, но не мог тебя найти. А пока я ждал, пришла весть, что он умер.

Я допила поду и подумала о слезах мака. Если бы я не пошла в сад с Лифом, Мерек нашел бы меня… Я побыла бы с ним в последний миг, смогла бы попрощаться.

- Он был один?

- С ним был лекарь. Он не страдал.

- Можно его увидеть?

Мерек скривился.

- Не думаю, что он хотел бы этого, Твайла. Дорин хотел бы, чтобы ты помнила его живым.

Я кивнула с комком в горле, и я не могла сглотнуть его.

- Спасибо, - сказала я. – Снова.

- Ты ничего мне не должна, даже благодарности, - тихо сказал он. Лиф за его спиной переминался с ноги на ногу. Мерек вспомнил, что он здесь, и он проявлял недовольство. Принц встал на ноги.

- Я оставлю тебя отдыхать, - сказал он. – И скоро позову.

Он кивнул мне, и Лиф поклонился, когда он пошел прочь.

- Я останусь, - сказал он тихо, когда Мерек ушел. – Вам нельзя оставаться одной.

Почему у меня может быть только один друг? Был Тирек и погиб. Теперь я потеряла Дорина, остался только Лиф. Кто заберет его у меня?

Я не могла спать, не могла даже притворяться, я ходила по ночам перед окном. Когда небо было самым темным, я заметила три кометы, летящие по небу, как птицы перед зимой. Это как-то успокоило меня, словно это был знак от Дорина, что он в порядке, или от богов, что они меня все еще любят. Я смотрела на небо, пока солнце не поднялось и не скрыло от меня звезды. Лиф оставался со мной, тихо сидел в углу на стуле. Как-то я повернулась к нему, но он не спал, а сидел с мечом на коленях и следил за мной, а потом кивнул, когда наши взгляды пересеклись.

Он принес мой завтрак, я умылась и переоделась, и движения были привычкой. Я не понимала, как такой сильный Дорин мог пасть от укуса пчелы. Это казалось глупым.

- Мы останемся сегодня здесь? – я поняла, что Лиф на пороге с подносом в руках.

- Нет. Мне осточертели эти стены.

Лиф кивнул.

- Мне очень жаль, Твайла.

- И мне, - сказала я. Я была виновата, что забыла о самом верном товарище, оставила его умирать одного в подвале замка. Боги не спасли его ради меня.

* * *