— Не должны Вы так на себя злиться… Не должны, госпожа… — прошептал нежным и трепетным голосом Себастьян, погладив меня по щеке. — Не отталкивайте меня… Молю Вас… Иначе… Я могу совершить то, что убережёт Вас, но тогда охота будет на меня одного…
— Нет… Не нужно так… Прошу тебя, Себастьян… — я понежилась о его ладонь, умоляюще глядя ему в глаза. — Я не могу потерять того, благодаря кому смогла снова по-настоящему полюбить… Того, кого люблю столь сильно…
— Ах, моя госпожа… — нежно вздохнул мой демон, продолжая поглаживать мою щёку.
— Бессмысленно было отрицать это столько времени… — прошептала едва ли слышно я. — Но я лишь хотела… Уберечь тебя…
— Это было бесполезно, госпожа… Нет… Моя любимая Андрэа, — с грустной улыбкой ответил Себастьян, вновь прижав ладонь к своей ране. — Простите, мне лучше отдохнуть и восстановить свои силы.
— Тебе отдых не просто нужен, а необходим, — произнесла я, также слабо и грустно улыбаясь, а затем помогла своему дворецкому осторожно подняться с колен и лечь на мою кровать, даже наплевав на то, что постель может запачкаться его кровью.
— Г-госпожа… Но я должен… — он хоть и хотел сказать, что ему следует отдыхать в своей комнате, но, увидев мой взгляд, спорить не стал и лёг на подушки. — Да… Я не смею Вас ослушаться.
— Поверь мне, сейчас так будет лучше всего, — тихо сказала я, присев рядом с ним. — Не стоит пугать остальных таким твоим видом. В особенности Грелля, который сразу же засуетится и наломает тем самым больше дров, чем действительно поможет.
— Да, госпожа, — ответил демон, наконец-то закрыв глаза. — Позвольте мне… Немного поспать. Я сделал всё, чтобы на поместье никто не нападал.
— Отдыхай, Себастьян, — прошептала в ответ я и тихонько склонилась к лицу мужчины, с нежностью поцеловав его в щёку. — За столько лет преданной службы и вечной защиты ты заслужил того, чтобы о тебе тоже позаботились.
Всю оставшуюся ночь я, не смыкая глаз, следила за состоянием Себастьяна, которое постепенно улучшалось, благодаря сну.
Раны понемногу затягивались и заживали, не оставляя после себя ни единого шрама. Уже к утру мой теперь возлюбленный дворецкий был здоров и снова полон сил.
Я с большим облегчением вздохнула, когда увидела своими чуть сонными, но не без радостного блеска глазами то, как он проснулся с привычным бодрым и готовым вновь приступить к своим обязанностям состоянием.
— Моя любимая госпожа, Вам надо поспать, — нежно и с улыбкой произнёс Себастьян, укладывая меня на кровать. — Я поменял постельное бель, взбил подушки и постирал всё, что запачкал своей кровью.
— Быстро, как и всегда, — я тепло усмехнулась в ответ, чуть зевая. — Однако боюсь, долго поспать мне не удастся. К полудню должна прибыть Мадам Рэд, и…
— Я уже предупредил её, госпожа. Она приедет к Вам завтра. А Вы поспите, я прошу Вас. Вы очень долго не спали и следили за мной.
— Иначе и быть не могло.
Я вновь улыбнулась, чувствуя, как мои глаза сами постепенно стали закрываться. А затем и то, как губы Себастьяна коснулись моего лба.
Он укрыл меня одеялом и ласково вздохнул:
— Спите крепко, госпожа. Спите спокойно, теперь я буду охранять Вас.
После этого я, наконец, погрузилась в спокойный и мирный сон, ощущая рядом присутствие любимого мною демона, что ещё больше успокаивало меня и позволяло отдыхать, теперь уже не беспокоясь о том, что он может вновь вдруг внезапно исчезнуть или пострадать.
Мой сон продлился почти около суток. Бессонная ночь и вся предыдущая до этого напряжённая из-за дел неделя давали о себе знать, от чего мой организм и тело требовало куда больше отдыха, чем обычно.
На следующий же день после пары деловых встреч с партнёрами по бизнесу я ожидала прибытия своей крёстной, с которой не виделась уже около месяца из-за забитого вконец графика и прочих дел.
Мне было приятно снова увидеть её и провести с ней хотя бы немного свободного времени.
С тётей Анджелиной большую часть дня мы провели в саду из-за тёплой и солнечной погоды, беседуя о разном и смеясь.
Однако очень скоро Мадам Рэд затронула неизбежную и нелюбимую мной тему о замужестве.
— Тётушка, я прекрасно понимаю твою обеспокоенность. Однако в ближайшее время точно не планирую выходить замуж, — я выдохнула, слегка потирая свои виски. — Мне это совершенно ни к чему.
— Но, дорогая, как глава семьи Фантомхауз ты должна подумать о продолжении своего рода, — ответила женщина, смотря на меня взволнованным взглядом.
— Об этом я помню очень хорошо. Но это ещё не значит, что я обязана…
— Дорогая моя, ты именно, что обязана найти себе подходящую пару и родить наследников для своего рода. Род Фантомхауз не должен закончиться на одной тебе, дитя моё.
— Да, это мой долг и моя обязанность, тётя Анджелина. Но я пока просто не могу…
— Объясни мне, пожалуйста, причину своего нежелания выходить замуж, Андрэа, милая.
— Всё сложно… Я просто…
— Подожди… — она присмотрелась ко мне и удивлённо ахнула: — Ах, милая моя. Неужели ты влюблена в кого-то, кто ниже тебя по статусу?
В ответ на это я лишь тяжело вздохнула.
Отпираться было бесполезно. Тётушка знала меня слишком хорошо.
— Так уж вышло.