Дочь шторма, невеста огня

Если уж так подумать, то ничего потенциально смертельного там не случится: грубо говоря, доппельгангер приравнивался к качественно сделанному вампиру. Беря в расчет трех некромантов – ее, Алистера и Фалько, – управиться с одним вампиром – дело нехитрое. Но мало ли, что может пойти не так? Марка никто не натаскивал на нежить высокого уровня, возьмет да убьется по недоразумению.

– Мне идти где-то через час, – сообщила она, неохотно сев на постели и зябко кутаясь в смятую простыню. – Полагаю, надолго наша вечеринка не затянется. Говоря «наша», Маркус, я подразумеваю, что твоего духу там и близко нет!

Марк сел следом, не пытаясь прикрыться (да и что говорить, стыдиться ему совершенно нечего) и посмотрел внимательно и остро.

– Значит, пока ты будешь подвергать себя опасности, я должен сидеть дома и болтать со своим псом?

– Где сидеть и с кем болтать – это уж ты как-нибудь сам разберись, – сухо ответствовала Киара. Затевать очередной дурацкий спор не хотелось. Она вздохнула с показной печалью и придвинулась ближе к нему, по пути предусмотрительно (то есть, конечно же, совершенно случайно!) потеряв большую часть простыни. – Ну же, Марк, не дури, я тебя прошу. – Она обвила руками его шею, заставляя повернуться к себе. – Ведь вправду перегибаешь. Давай ты не будешь лезть в мою работу, а я не буду лезть в твою. И всем хорошо, все счастливы… особенно наши дражайшие коммандеры, чтоб их семь веков да по семи кругам Инферно таскало… Ну, идет?

Его ладонь, большая и горячая, легла на плечо, медленно оглаживая кожу; большой палец обвел рисунки татуировок, прежде чем остановиться на ключице. А потом ее поцеловали, аккуратно и так… тепло, что мысли напрочь вылетели из головы. Не стоило вестись на это и стребовать-таки с Эйнтхартена клятвенное обещание не соваться к доппельгангеру. Но, честно говоря, сейчас это не казалось таким уж важным.

Глава 8

Местом для призыва Алистер выбрал холм, где когда-то давно, еще до войны между Севером и Югом, стоял храм Пресветлой. Сейчас от храма остались одни руины да каменные плиты на земле, по которым когда-то сами короли ходили на поклон к богине. Живописно, ничего не скажешь. Особенно ночью, в свете убывающей луны, похожей на ломоть сыра… или на обломок сахарного печенья…

…перед выходом из дома определенно следовало поужинать.

– Что, мальчики, втроем будем развлекаться? А вы со мной управитесь? – уточнила Киара, не завидев поблизости никого, кроме коммандера и капитана Фалько.

– Уймись, охальница, – проворчал Стэн. – Лично я так и не понял, что за дрянь на нас попрет, и предпочел бы еще пару-тройку боевиков на подхвате. В смысле, нормальных, опытных, а не этого твоего…

– «Этот» – вовсе не мой, а свой собственный!

– Ну-ну…

– Тихо вы, сладкая парочка, – одернул их Алистер. – Я понимаю, что вы друг по другу соскучились, но сейчас немного не до воркования… А ты, Стини, не паникуй почем зря. Не надо нам сюда боевиков. Хотя, если считаешь своего любимого начальника недостаточно компетентным, могу позвать генерала Фалько…

– Нет, только не маму! – поспешно взмолился Стэн.

«Смотрите-ка, грозный магистр боевой некромантии испугался мамочки», – так и хотелось съязвить. Но Киара смолчала, на собственной шкуре зная, как нелегко бывает с леди Фалько – свирепой гиперзаботливой мамашей и архимагом Темного Круга по совместительству. Надо сказать, боевые маги редко рождаются с темным даром, их чаще наделяет силой Пресветлая, нежели Хладная. Но если уж рождаются, то могут считать себя счастливчиками. Боевик со способностью к смертельным проклятьям – ценный экземпляр: полиция и императорский кадровый резерв за каждого готовы драться до кровавого потопа.

– То-то же, – довольно потер руки Дальгор. – Киара, ты готова?

– Я всегда готова, – холодно ответствовала Киара. – Разойдитесь по периметру. Нашу немертвую хрень вызову прямо к холму, и попрет она, думаю, сразу же на меня. Фиксация же… Бить старайтесь в солнечное сплетение, у моих детишек энергетический центр обычно там. Впрочем, не факт, что вот это дите совсем уж мое…

– О чем это ты?

– Сам подумай – я ведь не готовила доппельгангера к оживлению, а потому не могу знать наверняка, каков он и на что способен. Кроме того, пока не доказано, что сообщник этого доппельгангера – не некромант. Нанести руны любой дурак сумеет, лишь бы каллиграфии был обучен.

– То, что он некромант, тоже пока не доказано! – возразил коммандер с явным раздражением. Его реакция Киаре была понятна: некросы ведь не боёвка и не целители, их в разы меньше, все друг друга знают едва ли не в лицо. Сама мысль, что в этом тесном кругу завелась крыса, весьма неприятна и для одиночки Киары, а уж для прочих это оказалось бы болезненным ударом.

– Начинаем?