Дочь Водяного (СИ)

Он, конечно, понимал, что возраст Щуки измеряется веками, если не тысячелетиями, и именно поэтому не мог поверить, что эта древняя и явно могущественная сущность снизошла до простого смертного, пусть даже и прошедшего шаманское посвящение. А еще его удивили слова о невозможности уйти на глубину. Насколько он разбирался в ихтиологии, крупные щуки, хотя и встречались в опресненных морских заливах, но все же всплывали в основном для охоты. Неужели бедная прародительница и в самом деле расплачивается за преступления Хозяина Нави?

«Спасибо, касатик, что меня, старую, пожалел, — в мысленном послании Щуки прозвучало явное тепло. — Знаю твою заботу, ведаю, куда путь держишь. Говорила я тогда Водяному, намучается он еще с таким зятем, как мой правнук. Но что поделать, в отличие от Ланы, Двина, глупая, его любила, да и как его было не любить. Ты ж его в человеческом обличии видел? — подмигнув переливчатым, почти бриллиантовым глазом, поинтересовалась Щука. — Согласись, что даже ноне он собой недурен, сгодится вполне, чтобы дурочкам молодым головы морочить и разным простакам, вроде Андрея, пыль в глаза пускать. А тогда-то он куда краше был. А уж как плясал — залюбуешься! — добавила она мечтательно, шумно пропустив воду сквозь жаберные щели. — И вишь что удумал, нарушил брачную клятву, которую дал Двине и ее отцу. Весь род наш ящеров опозорил, против обычая пошел: на деву из Верхнего мира засмотрелся, от жениха ее увел. Из ее слезы выковал иглу, на конце которой погибель свою спрятал. И чем это для обоих обернулось, кроме людской крови, страданий и разочарования?»

Михаил внимал рассказу Щуки о давних событиях, стараясь не упустить ни слова. Хорошо хоть при мысленном общении не приходилось прислушиваться и переспрашивать, удерживая нить повествования. Эту историю, происходившую когда-то в начале времен, он слышал обрывками от Ланы и Водяного. В изложении Щуки все звучало немного мягче. Чему удивляться? Хозяин Нави был ей родней. И все же что-то не сходилось. Какое-то звено явно отсутствовало. Получалось, что Константин Щаславович, или как его там на самом деле звали, не всегда нес с собой разрушение и смерть.

«Твоя правда, касатик, — охотно кивнула зубастой головой Щука. — Не всегда. — Он раньше кузнецом искусным был. Мог любое узорочье хоть из лунного света сковать. А уж какие чертоги возвел для себя и своей лады из Верхнего мира — залюбуешься!»

«И что же произошло?» — удивился Михаил, вспоминая исходившую от Бессмертного ауру Нави, в которой уже и не отыскалось бы добра, что бы ни думали по этому поводу сторонники непротивления злу насилием.

«Да в том-то и дело, что никто толком не знает! — грустно забулькала древняя рыбина. — Говорят, обидел его какой-то смертный князь. Не захотел считать ровней, да еще и холопом обозвал. Это у кого угодно ретивое не выдержит. За это и получил так, что долго потом на том месте, где его царство стояло, даже трава не росла. Да только и бедному ящеру, расколовшему свою душу злом, иного пути, как в темную Навь, уже не осталось. Он же как первое злодейство совершил, вкус к кровопролитию почувствовал. Магия крови и смерти, сам знаешь, одна из сильнейших. А уж нам, насельникам Исподнего мира, удержаться от ее использования особенно сложно, — добавила Щука, плотоядно щелкнув зубастой пастью. — Манит она нас, согревает, могущество дает. Вот глупый молодой ящер и не сумел от соблазна удержаться, едва весь род людской не порешил, пока его Иван-царевич да жар-птица не остановили. С тех пор в Нави сидит, падалью питается, наружу выбраться мечтает.

«Для этого он и хочет прибрать к рукам владения Ланы?» — на всякий случай уточнил Михаил.

Ответ он в принципе знал, но надеялся, что Щука, разохотившись к воспоминаниям, расскажет что-то новое.

«А для чего же еще? — шевельнув хвостом, охотно отозвалась она. — Лана, конечно, красавица каких поискать, но девок красных знаешь сколько у моего правнука было? Во всех трех мирах. Он как брачную клятву нарушил, закон ему стал не писан. Да и то сказать, у вас, у людей, тоже есть поговорка: кто смел, тот и съел. Водяной надеется, что человеческое обличье и любовь смертного его ненаглядную умницу-Хранительницу защитит. Да только плохо он моего правнука знает! Тот, как в вашем зеркале оказался, еще злее и безжалостнее стал. Раньше-то он хотел дело миром решить, думал, Лана сама к нему, как прежде Двина, на шею кинется. На что рассчитывал, когда весь до костного мозга падалью пропах? И что он может ей дать, кроме бренного металла да полигонов своих вонючих, да и разучился он что-то давать. Только брать умеет. Погибель свою спрятал, а сам уже давно мертвее мертвечины».

Щука неодобрительно забулькала, поводя из стороны в сторону плавниками.