Дочь волхва

Мара не раз слышала от Любавы об этом обряде. По правилам, юница должна на собственноручно вышитом рушнике вынести собственноручно испечённый каравай и с поклоном передать его старцам. Потом матушка за руку проводит дочку по скамье. В самом конце скамьи юница должна отпустить руку матери и спрыгнуть на пол.

Во взрослую жизнь Мару должна ввести маменька, но увы сейчас было всё не так…

Мара шла на ватных нога. На её дрожащих вытянутых руках, покрытых вышитым рушником, лежал каравай.

Запнувшись возле длиннобородого старца, Мара чуть не упала, но старец подхватил её.

Поднимаясь, Мара неловко сунула ему хлеб и неуверенно произнесла:

– В дар преподношу… свидетелям моего взросления… рушник… знак дороги… проделали гости, и мне предстоит… хлеб и соль, чтобы жить… И оберегаемой быть на моём пути…

Длиннобородый старец с почтением передал каравай другому старцу, взял Мару за руку, подвёл к Велебору и слегка подтолкнул, подсказывая, что нужно поклониться отцу.

Мара поклонилась.

Велебор поклонился в ответ.

– Здравия тебе радость моя! – целуя дочь в щёчки, произнёс он. – Этот день для тебя должен стать особенным, солнышко! – Велебор приподнял дочь и поставил её на скамью. – Ну шагай смело, пришло и твоё время!

Мара вцепилась в большую и сильную руку отца.

– Идём, – произнёс Велебор.

Пошатнувшись, Мара пошла по скамье. Её сердечко колотилось так громко, что, казалось, вот-вот выскочит.

У самого края Мара остановилась и замерла. Сколько раз в детских играх она прыгала с этой скамьи! Но ни разу не было так страшно!

Мара вдруг представила, что вот она прыгает чуть вверх, отрывается от скамьи и, пока парит, вся беззаботная детская жизнь пролетает перед глазами. Потом медленно-медленно опускается вниз и после Мара крепко стоит на ногах.

«Но так не бывает! Падают быстро!» – подумала Мара и взглянула на отца. Вот сейчас она отпустит папенькину руку и всё! Больше никогда не сможет запросто забраться ему на колени, пожаловаться, поплакать…

Велебор попытался освободиться от руки дочери, но она только крепче вцепилась. Она готова была убежать из горницы, спрятаться в своей комнате и плакать, но только не прыгать!

Велебор спокойно и ласково смотрел на дочь.

– Ну что же ты, доченька, смелее! Не волнуйся, родная, всё будет хорошо!

И Мара поверила. Она отпустила руку отца, приготовилась прыгнуть, но зашаталась и чуть не упала. Отец вовремя поддержал её.

– Ничего, бывает, – подбодрил он. – Попробуй ещё разок.

Мара закрыла глаза сосредоточилась и прыгнула.

Всё закончилось слишком быстро. Никакого парения, никаких видений из детства. Раз, и она на полу.

Удивлённая Мара спросила у отца:

– Всё?

– Всё хорошо! Ты у меня умница! – с улыбкой ответил он и прижал к себе.

– Ну что ж, красавица, первый шаг сделан. А теперь покажи нам своё магическое умение, – попросил Мару длиннобородый старец.

Мара смутилась, она не совсем понимала, что именно должна показать. Глянула на отца и тот шепнул:

– Создай видимый обережный круг.

Мара максимально расслабившись, сосредоточилась на своём теле и представила как на неё из мира Предков и Покровителей – спускается густой поток живительной силы светло-голубого цвета. Сконцентрировавшись на нём, она мысленно трижды произнесла:

– Сила Рода, дай защиту от злых врагов, коих я знаю и коих не знаю, от лжи, от воды, от огня, от меча, от слова. Как сила от Рода, так и защита от Предков. Да будет так. Ключ в устах, замок в небесах.

Голубой поток усилился. Ладони Мары стали горячими. Подняв руки вверх, Мара нарисовала широкий круг, воздух засветился ярко-голубым.

Задумавшись лишь на миг, Мара шагнула к отцу и направила на него только что созданный обережный круг.

Оказавшись над головой Велебора круг окутал его, померцал, приноравливаясь к дыханию Велебора и стал прозрачным.

– Защитный круг хорош! И сила, и мощь в нём имеются… Защищать и оберегать тебя славно будет! – заметил длиннобородый старец.

Растроганный, Велебор неловко приобнял дочь.

Любава, что стояла в сторонке и держала отрез шёлка, подарок для Мары от отца, уткнулась в него и расплакалась…

Велебор осторожно забрал у Любавы отрез, и передал его Маре.

– На, вот, от меня подарок – шёлк на платье для невесты…

Получая от отца отрез шёлковой ткани, Мара подумала:

«Я рушник-то с трудом вышила. Кабы не нянька, до сих пор бы лежал. А тут шёлк… По нему ведь вышивать очень трудно будет! И не отлынешь. Ведь папенькин подарок! А ежели я не хочу? – с горечью думала Мара. – Я ведь и замуж не хочу… И приданное мне никакое не нужно… Все твердят, что надобно уклад предков почитать… А я вот с папенькой хочу пойти… У старцев магии учиться… Хочу язык птичий понять! А меня за иголку да нитку усаживают… А мне скушно… Ой, как не любы мне все эти женские обязанности… Ой, как не любы!»

Длиннобородый старец, словно услышал мысли Мары, повернулся к ней и ласково произнёс:

– Ты, детонька, вон какая умница! О батюшке позаботилась! Но не уподобляйся человеку, кой живет лишь своими желаниями и всякими деяниями порочными, а то сгубишь чистую душу свою и не исполнишь долга перед Родом.