Дочки-матери

– Обычно это выдает присутствие чего-то потустороннего, – не слишком уверенно предположил Никита. – Когда есть основание такое предполагать, конечно. Не каждая неполадка в электросети значит, что рядом проплывает призрак бабушки. Но раз мы уже подозреваем нечто сверхъестественное, то улика весьма явная. Это первое. Второе. Лера сказала, что рядом с кроватью Катерины было что-то разлито. О подобном упоминал и парень Елизаветы. В туалете, где погибла Вика, было много воды, но одна лужа рядом с ней показалась мне самой большой, будто кто-то налил ее специально.

– Мне тоже так показалось, – задумчиво вставил Лосев.

– Думаю, если бы Юля не погибла в реке, рядом с ней тоже было бы нечто похожее. Учитывая эти два факта, мне кажется, смерть Катерины, хоть она немного отличается от других, можно смело вписывать в ряд.

– А что с другими умершими женщинами в семье? – поинтересовалась Яна. – Теми, что умерли раньше.

– Ну, теперь уже сложно сказать, были ли там проблемы с электричеством и лужа рядом, – развела руками Лера. – Но умерли они точно не от воды. Я еще раз подняла все документы: мама Лизы скончалась от кровотечения после родов, моя бабушка – от инсульта. Установить точную причину смерти нашей общей прабабки сложно, в архиве написано просто – «от сердца». По крайней мере, она явно не утонула, купаясь в реке.

– Думаю, их можно не учитывать, – осторожно сказал Никита. – Пока я бы ставил на то, что что-то сделала Катерина, чем-то навлекла на всю семью это… «проклятие».

Последнее слово Никита произнес после недолгой паузы, и Яне показалось, что в проклятие он больше не верит, считает происходящее чем-то иным. Но никто больше не обратил на это внимания, а сам Никита тему развивать не стал.

– Почему ты думаешь, что она что-то сделала? – нахмурилась Лера.

– Уже хотя бы потому, что она стала первой жертвой. До этого в вашей семье ничего необычного не происходило. Люди умирали достаточно разбросанно и во времени, и в причинах. И только после ее смерти в течение года умерли три из четырех ее племянниц. То есть проклятие – будем пока называть его так – идет по нисходящей линии и не затрагивает параллельные: сестра жива. Может быть, правда, пока. Хорошая новость, – он улыбнулся Лере, – тебе переживать нечего. Потому что едва ли проклятие перекинется на вашу ветку, для этого ему пришлось бы сделать два шага наверх, а оно так не работает. Тем более что связующая эти две ветки женщина уже давно мертва.

– Успокоил, – фыркнула Лера. – А что делать с нисходящими ветками? Ведь есть еще Карина и ее дочь.

– Вот тут надо работать быстро, – согласился Никита. – Пока между смертями проходило несколько месяцев, так что время у нас еще есть, но лучше не затягивать. Никто не знает, когда оно закончится.

– И что нам делать? – поинтересовалась Яна.

– Будем работать по нескольким направлениям. Во-первых, нам нужно изучить более подробно Катерину, ее жизнь и особенно – конфликты. Как-то она должна была навлечь на себя это проклятие. Могла, конечно, и случайно подцепить, такое тоже случается, но все же чаще всего кто-то намеренно проклинает человека. Нужно тщательно опросить ее ближайших родственников.

– Да нет у нее никаких родственников, – покачала головой Лера. – Замужем она никогда не была, детей не родила. Знаешь, у всей нашей семейки характеры – не подарок, но тетя Катя превзошла многих.

– Лера… – покачал головой Лосев.

– Да что такого? – возмутилась та. – Я не придерживаюсь мнения «о покойниках или хорошо, или ничего». Особенно в такой ситуации. В то, что проклясть ее могли, я верю очень даже охотно.

– Все равно должны быть какие-то подруги, соседки, – настаивал Никита, – кто-то, кто знал ее лучше других, с кем она могла делиться чем-то личным. Если ее действительно за что-то прокляли, она, скорее всего, могла рассказать о таком конфликте подруге. Скандальные люди порой работают на публику, им нужны зрители, поддержка окружающих, иначе неинтересно.

– Отработаем, – вздохнул Лосев.

– Отлично. А мы тогда с Яной, как обычно, займемся более глубоким изучением подобных проклятий.

– А что с тем крестиком, который я нашла? – уточнила Яна.

– С каким крестиком? – удивленно посмотрела на нее Лера.

Никита неодобрительно покачал головой не то потому, что Яна завела об этом разговор, не то вспомнив, как именно она нашла этот крестик. И последнее казалось девушке более вероятным, потому что зачем ему скрывать эту находку от остальных?

– Мы были на месте гибели Юли, и в воде Яна нашла крестик, – пояснил он. – На вид довольно старый. Я отдал его одному знакомому ювелиру. Едва ли крестик представляет из себя какую-то ценность, но, быть может, в нем есть что-то уникальное, что нам поможет.

– А почему ты думаешь, что он вообще имеет отношение к нашему делу? – не понял Саша. – Мало ли что валяется в реках.

– Но как Яна увидела его на дне? Она ведь нашла его не у берега, ныряла за ним. Вода там темная, непрозрачная, крестик лежал на большой глубине, а Яна все равно его разглядела.