Погода испортилась. Небо помрачнело и нахмурилось, облака посерели еще больше и, насупившись, взирали на землю далеко внизу под ними. Накрапывал дождик, его тонкие косые струйки прочерчивали воздух и поблескивали нитями в свете недавно зажженных фонарей. Настроение само по себе под стать окружению раздвоилось пополам: с одной стороны умиротворение, всегда наступавшее с появлением Доктора, с другой – какое-то смутное неуютное чувство. Легкая грусть, неприязнь… Или это зависть? Похоже на то. Холмс-младший потихоньку начинал понимать, что на самом деле завидует всем приятелям Доктора, постоянно то и дело появлявшимся на горизонте.
«И вот очередной ее знакомый. Такое впечатление, что их на Земле… в мире… во Вселенной - бессчетное множество, и они никогда не кончатся. А она никогда не перестанет находить все новых и новых. Похоже на какой-то заколдованный круг, только вот кольцо - сама Доктор, а все остальные - маленькие шарики, которые временами катаются по ободку, но рано или поздно сваливаются обратно туда, откуда пришли. Любопытно, что я об этом думаю. С чего вдруг?..»
Джон в тот же момент думал немного в другом направлении.
«Джек Харкнесс. Парень вроде как ничего. Надежный, смешливый, с чувством юмора, хороший друг. Джейн прямо-таки сияет при нем, наверно, они очень давно не виделись. Странно, но я заметил в ее глазах какую-то мимолетную зеленую тень, ее радужки что, меняют цвета? Прежде такого не было… Ну да ладно, это неважно.
Он столько о ней знает, а как рассказывает - прямо даже забываешь обо всем. Интересно, с душой, с напором, столько эмоций! Думаю, когда он путешествовал с ней, то у них в ТАРДИС вечно звучал смех - разве может быть по-другому?»
Мысли обоих друзей, как видите, были несколько разными, и если Джон немного восхищался Джеком, то Шерлок наоборот все отчетливее осознавал для себя, что знакомство с Повелительницей Времени внесло в его жизнь такую сумятицу, что с перепугу начали просыпаться эмоции. Да что там просыпаться? Если уж на то пошло, они стали скакать как бешеные и не умолкать ни на минуту. Одни чувства, которые появились сами и не спросили у него разрешения на вход, просто вторглись и все.
Ложка дегтя в чаше идеального золотого меда, крохотные песчинки, застрявшие в шестеренках никогда не сбивавшегося безупречного механизма… Раньше он их избегал, раньше он их ненавидел, раньше предпочитал отгораживаться, а теперь все было совсем не так, как прежде. Эйфория от приключений, радость победы, восторг очередного дела, которое могло происходить хоть у черта на куличиках, расслабленность после возвращения, стеснительная радость того, что Доктор гордится их помощью, и… призрак зависти, робкий, хлипкий, но существующий.
И страх. Да-да, именно страх. Страх того, что в один день все прекратится. Страх того, что проснувшись как-то поутру, станет ясно, что старая полицейская будка исчезла без следа из мансарды, а вместе с ней и растрепанная девушка, не оставившая даже записки. Страх того, что в новом происшествии где-то далеко за пределами Солнечной системы Доктор погибнет, спасая в который раз Землю. Погибнет и не регенерирует, перед этим отправив их двоих обратно домой, в неизвестность, и они до конца дней своих будут мучиться догадками и ждать, видеть в каждой синей тени заветную ТАРДИС и вынуждать сердце колотиться от несбыточной мечты, что снова появится эта взбалмошная инопланетянка и увлечет их за собой в нелепую авантюру, полную тайн и загадок.
И Шерлок, и Джон привыкли к этому, привыкли настолько сильно, что уже не могли представить свою жизнь как-то иначе, по-другому, без этой неординарной личности со звуковой отверткой. Без нее все казалось иным, более тусклым, однообразным и скучным, слишком повседневным и тривиальным. Воспоминания об их счастливых моментах, когда эта троица сломя голову бросалась навстречу неизведанному, вызывали наплыв положительного настроения. Шерлок привычно усмехался краешками рта, Джон, сдерживая смех, вытягивал губы, а Доктор широко и довольно улыбалась и произносила «Molto Bene!», фразу, уже ставшую неимоверно родной, а потом весело подмигивала.
Пока Шерлок от макушки до пят погрузился в размышления и безмолвно удивлялся, откуда у него столько эпитетов и синонимов в речи объявилось, Джон, Доктор и Джек устроились все вместе на креслах и оживленно болтали между собой. Харкнесс изливал на военврача новую историю с его участием и участием Доктора.
- А Дока, как оказалось, на месте не оказалось! – говорил он, разводя руками и делая большие глаза.
- Я Доктор, а не док! – взвыла Повелительница Времени, обиженно сжимая кулаки.
Джон расхохотался, Джек вдавился в спинку кресла, приглушенно фыркая, от чего девушка не выдержала и, издав боевой клич, кинулась щекотать Харкнесса. Этот шум и вывел Шерлока из дебрей разума, по которым он все никак не мог набродиться, и заставил повернуться. Джон утирал рукавом слезы, Джек безуспешно пытался избавиться от настойчивой приятельницы, а та воодушевленно тыкала его пальцами в ребра и беспрерывно смеялась.