Додинастический Египет. Лодка у истоков цивилизации

В «сокровищницах» растущих многокамерных гробниц-мастаб первых египетских царей и сановников медные орудия полного ассортимента лежали внушительными кладами, насчитывавшими десятки и сотни ножей, тесел, долот и т. д., как в усыпальницах S3471 (Хора Джера?) и S3035 (вельможи Хемака) в Саккаре [184; 185; 188]. Около средиземноморского города Библа, который издревле служил главным переднеазиатским перевалочно-складским пунктом и портом для поставки фараонам ливанского кедра, был найден египетский медный топор времени II династии [248]. Последователь Питри, другой известнейший английский египтолог и успешный археолог раннединастических древностей Уолтер Эмери (начинавший профессиональное образование как инженер-кораблестроитель!) доказывал, что основные деревообрабатывающие металлические инструменты и технологии, которые египтяне затем применяли на протяжении всей своей истории чуть ли не до современности (за исключением заимствованного у римлян рубанка), они создали и освоили к «царству» архаических фараонов [189], а значит, к подготовительным экспериментам приступили гораздо раньше. Такому интеллектуально-производственному подъему или прорыву, несомненно, способствовало то, что в доисторическом Египте новые ремесленные орудия и приемы было на чем опробовать и к чему прилагать.

Археология, приближающая к цели: дерево, доска и соединение

Фактором благоприятствования «техническому прогрессу» в данном случае стал климат неолитической, предгерзейской додинастики. В условиях потепления и увлажнения большого атлантического оптимума голоцена последней трети V – первой трети IV тыс. до и. э., когда северная граница выпадения летних муссонных дождей в Восточной Африке достигала широты нынешнего Каира [см. 19; 40], долина египетского Нила и ее окрестности густо покрылись древесной и кустарниковой растительностью [128]. Для художественной наглядности, в нижнем рельефном регистре verso обломка каменной «ливийской» косметической плитки периода Нагада III предположительно из Абидоса, называемой иначе «палеткой деревьев и городов» [366], тщательно вырезан целый лесной массив с иероглифической ремаркой, похожей на Ṯḥnw, но если она действительно означает «Ливия» (что принимали самые авторитетные специалисты как наименование «местности непосредственно к западу от долины Нила» [28; 407]), то для египетского физико-географического ландшафта наших дней это равносильно картографической легенде «пустыня».

В Верхнем Египте, включая территорию за пределами заливной поймы, где сегодня расстилаются раскаленные солнцем пески, археологи не раз побочно откапывали корни, пни и стволы акаций, тамариксов или сикоморов, относя их к додинастике вплоть до (что крайне вероятно) ее исходной, бадарийской стадии [122]. Феллахи-чернорабочие экспедиции сэра Роберта Монда и Оливера Майерса 1930-х гг. в Арманте уверяли ученых, что аналогичные естественно погребенные «залежи» многовековой (очевидно, частью отмершей, частью неутилизированной в свое время «человеком хозяйствующим») древесины имеют место по всей стране [320], и этим могла похвалиться не только собственно Долина: Майкл Хофман находил в Большом вади пра-Иераконполя, теперь безводном и бесплодном, но «приблизительно в 3900–3500/3400 гг. до и. э.» (а очень возможно, и «раньше») достаточно увлажненном, обугленные тамариксовые фрагменты, которые он считал остатками лесов или рощ [249; 250; 375], произраставших здесь, по-видимому, вдоль постоянного или сезонного нильского притока эпохи климатического оптимума. По дендрологическим оценкам Винсона, в распоряжении египетских доисторических плотников в огромных количествах были стволы акаций и тамариксов длиной св. 5–6 м [441].