Догматическое богословие

У Бога все живы. Церковную жизнь укрепляет живое сознание и чувство, что наши усопшие продолжают жить после смерти, только в иной форме, чем на земле, и не лишаются духовной близости с оставшимися на земле. Поэтому с ними не прекращается молитвенная связь Церкви странствующей. Ни смерть, ни жизнь... не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем (Рим. 8, 38, 39). Отшедшие нуждаются только в одной помощи со стороны своих братьев — в молитве о прощении их грехов. И вот какое дерзновение мы имеем к Нему (Сыну Божию. — Прим. авт.), что, когда просим чего по воле Его, Он слушает нас. А когда мы знаем, что Он слушает нас во всем, чего бы мы ни просили, — знаем и то, что получаем просимое от Него. Если кто видит брата своего согрешающего грехом не к смерти, то пусть молится, и Бог даст ему жизнь, то есть согрешающему грехом не к смерти. Есть грех к смерти: не о том говорю, чтобы он молился (1 Ин. 5, 14-16). В соответствии с этим наставлением Апостола и Церковь молится о всех своих чадах, которые умерли с искренним покаянием. Молясь о них, как о живых, Церковь следует словам апостола: Живем ли — для Господа живем; умираем ли — для Господа умираем: и потому, живем ли или умираем, — всегда Господни. Ибо Христос для того и умер, и воскрес, и ожил, чтобы владычествовать и над мертвыми и над живыми (Рим. 14, 8-9). Умершие же в нераскаянных грехах, вне общения с Церковью, не удостаиваются и молитв, как это следует из приведенных выше слов апостола Иоанна: Не о том говорю, чтобы молился, — ибо такие молитвы были бы бесцельны.

И в ветхозаветной Церкви существовал обычай молиться за умерших. Об этом свидетельствует священная история. Так, во дни благочестивого вождя иудеев Иуды Маккавея, когда при обозрении павших на поле сражения найдена была в их одеждах добыча от даров идольских, все иудеи прославили праведного Судию Господа, открывающего сокровенное, и обратились к молитве, прося, да будет совершенно изглажен содеянный грех (2 Мак. 12, 41-42). А сам Иуда Маккавей послал в Иерусалим, чтобы принести жертву за грех, и поступил весьма хорошо и благочестно, помышляя о воскресении (2 Мак. 12, 43).

Отпущение грехов грешникам, согрешающим не к смерти, может быть дано как в этой жизни, так и после смерти. Это можно видеть в словах Самого Господа: Если кто скажет слово на Сына Человеческого, простится ему; если же кто скажет на Духа Святого, не простится ему ни в сем веке, ни в будущем (Мф. 12, 32). Также из слова Божия знаем, что Господь Иисус имеет ключи ада и смерти (Откр. 1, 18), следовательно, силен отверзать затворы адовы по молитвам Церкви и в силу умилостивительной бескровной жертвы, приносимой за усопших.

Все литургии древней христианской Церкви, как восточной, так и западной, свидетельствуют о молитвенной памяти Церкви об усопших. Таковы литургии, известные под именами: святого апостола Иакова, брата Господня, святителя Василия Великого, святителя Иоанна Златоуста, святителя Григория Двоеслова; также римская, испанская, галликанская; наконец, древние литургии отколовшихся от Православия сект: яковитов, коптов, армян, эфиопов, сирийцев и др. При всей их многочисленности нет ни одной, где не находились бы молитвы об усопших. О том же говорят свидетельства отцов и учителей Церкви.