Догматическое богословие

Святость Церкви не затемняется вторжением мира в Церковь или греховностью людей. Все греховное и мирское, вторгающееся в церковную сферу, остается чуждым ей и предназначено к отсеканию и уничтожению, подобно сорным травам в посеве. Мнение, будто Церковь состоит из одних праведников и святых, людей безгрешных, не согласуется с прямым учением Христа и Его апостолов. Спаситель сравнивает Церковь Свою с полем, на котором пшеница растет вместе с плевелами (см. Мф. 13, 24-30); с неводом, извлекающим из воды и добрую рыбу и негодную (см. Мф. 13, 47-50). В Церкви есть и добрые рабы и худые (см. Мф. 25, 14-30), девы мудрые и юродивые (см. Мф. 25, 1-12). «Веруем, — говорит Послание восточных патриархов (Член 11), — что члены кафолической Церкви суть все верные, и притом — одни верные, то есть несомненно исповедующие чистую веру в Спасителя Христа (которую прияли мы от Самого Христа, от апостолов и святых Вселенских Соборов), хотя бы некоторые из них и были подвержены различным грехам... Она судит их, призывает к покаянию и ведет на путь спасительных заповедей; а потому, несмотря на то что подвергаются грехам, они остаются и признаются членами кафолической Церкви, только бы не сделались отступниками и держались кафолической и православной веры».

Но есть предел, который если преступят грешники, то, как мертвые члены, отсекаются от тела Церкви или видимым действием церковной власти или невидимым действием суда Божия. Так, не принадлежат к ней безбожники и отступники от христианской веры, грешники, отличающиеся сознательным упорством и нераскаянностью в грехах (Катехизис. Член 9). Не принадлежат еретики, извращающие основные догматы веры; отщепенцы, или раскольники, самовольно отделяющиеся от Церкви (33-е правило Лаодикийского Собора запрещает молиться с раскольниками). Святитель Василий Великий разъясняет: «Иное нарекли древние ересью, иное расколом, а иное самочинным сборищем; еретиками нарекли они совершенно отторгшихся и в самой вере отчуждившихся; раскольниками — разделившихся в мнениях о некоторых предметах церковных и в вопросах, допускающих уврачевание; а самочинными сборищами — собрания, составляемые непокорными пресвитерами или епископами и ненаученным народом» (Письмо к Амфилохию. Правило 1).

Святость Церкви несовместима с лжеучениями и ересями. Поэтому Церковь строго блюдет чистоту истины и сама исключает из своей среды еретиков.

Кафоличность Церкви

Церковь именуется в славянском переводе Никео-Цареградского Символа веры «соборной», в греческом тексте — «кафолической». Какое значение имеет это греческое слово?

Слово καθολικός в древнегреческой дохристианской литературе встречается крайне редко. Между тем христианская Церковь издревле избрала это слово для обозначения одного из главнейших свойств Церкви, а именно — для выражения ее вселенского характера, хотя имела перед собой такие слова, как κόσμος — мир, οικουμένη  21   — населенная земля, вселенная. Очевидно, эти последние слова были недостаточны для выражения некоего нового понятия, присущего только христианскому сознанию. В древних Символах веры при слове «Церковь» есть неизменно определение «кафолическая». Так, в Иерусалимском Символе: «и во едину святую кафолическую Церковь»; в Символе Римском: «во святую кафолическую Церковь, святых общение» и т. д. В древнехристианской письменности этот термин встречается несколько раз у мужа апостольского, святого Игнатия Богоносца, например, «где Иисус Христос, там и кафолическая Церковь». Термин этот содержится в актах всех Вселенских Соборов. В буквальном переводе слово это означает высшую степень всеобъемлемости, целостности, полноты (καθ᾿ ὂλον — по всему целому).

Наряду с этим термином употреблялось также в значении «вселенской», слово οικουμενικός. Эти два термина не смешивались. Вселенские Соборы получили название Οικουμενική Σύνοδος (οικουμενικός — со всей обитаемой земли, фактически — земли, находящейся под греко-римской цивилизацией).

Церковь соборна, кафолична; это соответствует апостольскому: Полнота Наполняющего все во всем (Еф. 1, 23). Это понятие указывает на то, что весь род человеческий призывается ко спасению, и потому всем людям надлежит быть членами Церкви Христовой, хотя и не все принадлежат к ней на деле.

Пространный Православный катехизис на вопрос: «Почему Церковь называется Соборною, или что то же, Кафолическою или Вселенскою?» отвечает: «Потому что она не ограничивается никаким местом, ни временем, ни народом, но заключает в себе истинно верующих всех мест, времен и народов».

Церковь не ограничивается местом: она обнимает собою всех православноверующих людей, где бы они ни обитали на земле. С другой стороны, необходимо иметь в виду, что Церковь была соборной, или кафолической, еще когда она состояла из ограниченного числа общин, и когда — в день Пятидесятницы — ее пределы не были раздвинуты далее Сионской горницы и Иерусалима.