Догматическое богословие

Церковь не ограничивается временем: она предназначена приводить людей к вере «до скончания века». Я с вами во все дни до скончания века (Мф. 28, 20). Дух Утешитель пребудет с вами вовек (Ин. 14, 16). Таинство Евхаристии будет совершаться доколе... придет снова на землю Господь (см. 1 Кор. 11, 26).

Церковь не связывается ни с какими условиями гражданского устройства, ни с каким определенным языком или народом.

Церковь апостольская

Церковь называется апостольской, так как апостолы положили историческое начало Церкви, распространили христианство до конец земли (см. Пс. 21, 28) и почти все запечатлели свою проповедь мученической смертью. Семена христианства посеяны в мире их словом и политы их кровью. Неугасимое пламя веры в мире они разожгли силой своей личной веры.

Апостолы сохранили и передали Церкви учение веры и жизни христианской в том виде, в каком они восприняли его от своего Учителя и Господа. Дав в себе самих пример исполнения заповедей евангельских, они передали верующим учение Христово в устном слове и в Священных Писаниях для хранения его, исповедания его и жизни по нему.

Апостолы установили по заповеди Господа священнодействия церковные, положили начало совершению святого таинства Тела и Крови Христовых, Крещения, Рукоположения.

Апостолы установили в Церкви благодатное преемство епископства, а через него преемство всего благодатного служения церковной иерархии, призванной к домостроительству таин Божиих (1 Кор. 4, 1).

Апостолы установили начала канонической структуры жизни Церкви, заботясь о том, чтобы все было «благообразно и по чину», пример чего дает 14-я глава 1-го Послания к Коринфянам, содержащая указания о церковно-богослужебных собраниях.

Все сказанное представляет собой сторону историческую. Но кроме нее есть сторона другая, внутренняя, сообщающая Церкви свойство апостольской. Апостолы не только были, но они и остаются в Церкви Христовой, пребывают в ней. Были в земной, пребывают в небесной, продолжая быть в общении с верующими на земле. Будучи историческим ядром Церкви, они продолжают быть духовным живым, хотя и невидимым, ее ядром и ныне и всегда, в ее постоянном бытии. Апостол Иоанн Богослов пишет: Возвещаем вам, чтобы и вы имели общение с нами: а наше общение — с Отцем и Сыном Его, Иисусом Христом (1 Ин. 1, 3). Эти слова имеют для нас ту же силу, что и для современников апостола: они содержат наказ нам — быть в общении с сонмом апостольским, ибо близость апостолов к Святой Троице больше нашей.

Таким образом, по причинам исторического и внутреннего характера апостолы являются основаниями Церкви. Посему и сказано о Церкви: быв утверждены на основании апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем (Еф. 2, 20). Название Церкви «апостольскою» указывает, что она утверждена не на одном апостоле (как стала учить Римская Церковь), а на всех двенадцати; иначе она должна была бы носить название Петровой или Иоанновой, или иной. Церковь как бы заранее предостерегла от рассуждений по «плотскому» принципу: «я Павлов»... «я Аполлосов», «я Кифин» (1 Кор. 1, 12; см. 1 Кор. 3, 4). В Апокалипсисе о сходящем с неба городе сказано: Стена города имеет двенадцать оснований, и на них имена двенадцати апостолов Агнца (Откр. 21, 14).

Указанные в Символе веры свойства Церкви: единая, святая, соборная и апостольская — относятся к Церкви воинствующей. Однако они приобретают свое полное значение при сознании единства этой Церкви с небесною в едином теле Христовом: Церковь едина единством небесно-земным, свята святостью небесно-земной, кафолична и апостольна своей неразрывной связью с апостолами и всеми святыми.