Догоняя ускользающую тень

- Далее…, - Тук немного притормозил, что-то прикидывая в своём уме, - жалование рядового наёмника, выдаваемое ему на руки, в Смертных Землях обычно составляет шесть золотых в год серебром. Наша подготовка значительно превышает уровень наёмников, однако учитывая полное содержание со стороны нанимателя, должна стоить не менее двенадцати золотых для рядового бойца, вдвое больше для десятника и вчетверо для сотника.

Прикинув возможные расходы, и мои нынешние финансовые возможности, счёл данную цену вполне адекватной.

- Годится, - принял все его условия без вопросов, приготовившись к торговле за немного другое. - Только…

- Это ещё не всё, - капитан оборвал меня на полуслове, едва только собрался выдать ему свою часть условий. - Зная про местные условия, требуется решить вопрос с обеспечением общения с доступными женщинами не реже одного раза в дюжину дней на рядового бойца, двух раз для десятника и четырёх для сотника. Местные бордели нам не подойдут, необходимо организовать свой внутренний, - и, видя моё лёгкое недоумение, добавил: - Последнее условие не является особенно срочным, но без него я, как командир, не смогу гарантировать необходимого порядка несения службы моими подчинёнными.

Что ж, придётся соглашаться и с этим, предварительно узнав, как можно решить этот вопрос с помощью тех же денег. Отдавать солдатам своих женщин совершенно не собираюсь. Заметив моё явное желание согласиться, капитан посмотрел мне в глаза и сказал за всех своих людей:

- Нам будет интересно служить у такого известного авторитета, несмотря на очень высокие требования, которые ты обязательно выставишь перед нами. Мы видели тебя в бою и походе, видели твоё отношение к людям и не боимся дать тебе своё слово чести. Обязуемся выполнить всё, что будет в наших человеческих силах и силах лучших гвардейских отрядов, кода будем стоять с тобой рядом в одном строю перед лицом врага, или выполнять твои самые сложные боевые задания. И пусть огонь силы подтвердит наши слова! - с последними словами гвардейцы подняли вверх свои правые руки и призрачный огонь прошелся по их телам, закрепляя слова данной клятвы.

С мастером Бокком у меня состоялся отдельный продолжительный разговор, когда были улажены все вопросы с размещением гвардейцев и выдачей им первого жалования, после чего их служба официально началась. Для них в особняке изначально имелись подходящие казармы, причём, рассчитанные на втрое большую численность дружины. Имелась и вторая совершенно аналогичная казарма, которую сейчас занимали бывшие маги из Искательского Посёлка. В ближайшей перспективе у меня была мысль передать их под начало капитана Тука, но для принятия такого решения требовалось сначала поговорить со всеми заинтересованными лицами. Ещё меня сильно заинтересовала форма данной гвардейцами клятвы, её формулировка позволяла присягнувшим мне людям весьма большие свободы при выполнении возможных приказов. К примеру, сильно сомневаюсь в выполнении ими приказа истребить безоружных людей по какой-либо моей прихоти. То есть к карательным операциям гвардия не привлекается. Зато против вооруженных противников, посягнувших на меня и мои интересы, они будут действовать максимально жестко. Капитан Тук ловко посчитал мою неопытность в подобных делах, и устроил своих людей служить исключительно на своих условиях. То есть при случае, с ним придётся каждый раз договариваться дополнительно. С одной стороны - это несомненный минус, а с другой - даёт и мне значительное пространство для маневра. С меня-то никто никаких огненных клятв и строгих обязательств, помимо вполне обычного содержания и обеспечения дружины, не брал. Если прикинуть все расходы сейчас и в ближайшем будущем - собственная гвардия получается весьма дорогой игрушкой, деньги, оружие, бабы…, опять деньги. Впрочем, столь вольная формулировка данной гвардейцами клятвы, вполне позволяет и мне придумать, как сделать это боевое подразделение не затратным, а прибыльным. Дружина не должна висеть исключительно балластом на моём бюджете, она способна приносить доход - вот это и постараюсь объяснить капитану Туку в самое ближайшее время, когда придумаю для хитрых вояк свой коварный бизнес-план. И никуда они от меня не денутся, будут работать как те гастарбайтеры из очень Средней Азии на стройках Москвы.