Догоните Иноходцева!

— Дуйся, дуйся, расколдуйся, распакуйся, не разуйся, радуйся, не суйся в печь, не проспи большую речь, не перечь, не думай течь, если дело стоит свеч, наточи острее меч, про мечту не позабудь, быстро в путь куда-нибудь, повнимательней смотри, не помогут фонари, то важнее, что внутри, от заклятья отомри!

И Коробейников посмотрел на Буратино так, словно хотел воспламенить его взглядом.

И тот действительно нервно задёргался. Вероятно, от смеха.

— А ты молодец! — похвалила старшая ведьма. — Не иначе у тебя пятёрка по риторике?

— По тараторике у него пятёрка, — фыркнула Лина.

— Хорошо, а кто из девочек прочитает без запинки заклинание?

— Давайте я попробую, — вызвалась Даша Березина.

Алла, которая только-только набрала в грудь воздуха, чтобы продемонстрировать свою риторику, шумно выдохнула.

Даша бодро оттарабанила скороговорное заклинание, и Мальвина тоже ожила.

— Итак, вы выполнили наше первое задание, — радостно возвестила ведьма в очках, когда расколдованные человечки исчезли с экрана. — А теперь мы проверим, как вы умеете ориентироваться в лабиринте.

— И где у вас тут лабиринт? — недоверчиво спросил Генка.

— Вон там, — махнула рукой старшая ведьма на следующее помещение, в котором, как все знали, были стеллажи с книгами. — А чтобы вы не заблудились в полной темноте, мы дадим вам по путеводной ниточке.

— В полной темноте? — переспросила Лина Красухина. — Я не хочу, я боюсь темноты…

— Значит, тебя туда и отправим! — обрадовалась ведьма в очках.

— Это не гуманно, — возразила Лина.

— А кто сказал, что мы гуманные? Мы же ведьмы! Мы не хотим, чтобы вы забрали наши сокровища.

— Какие сокровища?

— Нашу Золотую Книгу.

— Что ещё за Золотая Книга?

— Это книга, в которой спрятан ключ к Сундуку Мудрости, который хранит яйцо с волшебной иглой. Если её сломать, колдун Нечитун исчезнет! — радостно выпалила молодая ведьма.

— А не слишком ли много ты им рассказываешь? — покосилась на неё старшая ведьма.

— Это сейчас спойлер был, да? — с надеждой спросил Стас Коробейников.

— Короче, детки, кто идёт в лабиринт за Золотой Книгой? — спросила ведьма в очках.

Ребята молчали. Судя по словам молодой ведьмы, до волшебной иглы ещё скакать и скакать. А значит, надо беречь силы.

— А кормить тут будут? — невпопад спросил Жора Гукин.

— Может быть, есть добровольцы? Ну, смелее, — шепнула Елена Анатольевна.

Класс переминался с ноги на ногу и не рвался в тёмный-претёмный лабиринт.

— Давайте я пойду, — вызвался Лёва, которому надоело ждать. — Быстро расколдуем, быстро домой. Да?

— Ну, попробуй, попробуй, — ухмыльнулась старшая ведьма. — Пусть друг тебе поможет, — она кивнула на Валю. — Итак, смелые мальчики нашлись, а кто пойдёт в лабиринт от девочек?

Девочки вытолкнули вперёд Лину Красухину и Аллу Перегудину. В конце концов, они сами всегда вперёд лезут, а тут хоть на пользу дела.

Девочек младшая ведьма отвела в дальний конец помещения, а Лёву и Валю оставили у самой двери, вручив конец от какой-то верёвки.

— Это путеводная нить, она приведёт вас к Золотой Книге. Или не приведёт, — хихикнула ведьма в очках.

Дверь закрылась, и ребята оказались в полной темноте. Даже окон тут не было. Валя, в руках которого оказалась «путеводная нить», начал аккуратно сматывать её в клубочек, медленно продвигаясь вдоль ближайшего стеллажа.

А Лёвка достал телефон и включил в нём фонарик.

— Разве так можно? — спросил Валя.

— Вроде никто не запрещал, — пожал плечами тот.

Лёва заметил, что и с другой стороны из-за стеллажей показался свет. Иноходцев бывал тут не раз, выбирая книги для чтения, и легко ориентировался в хранилище. Да, не было света, стеллажи толстой паутиной опутывала «путеводная нить», кое-где проходы загорожены коробками и стульями, но ничего сложного. И он отправился мимо стеллажей вглубь комнаты.

— Ты куда?! — зашипел Валя.

Лёвка вернулся.

— Смотри, если две группы запустили с разных сторон, то эта Золотая Книга явно где-то посередине, — сказал он тихо. — И я намерен найти её по-быстрому.

— А как же это? — Валя поднял моток верёвки.

— Кто сказал, что мы должны смотать все верёвки? Мы за Книгой пришли.

— Я всё-таки смотаю…

— А я пошёл искать эту их Золотую Книгу, будь она неладна.

И Лёвка бодро преодолел расстояние до центра помещения, прошёл между стеллажей, и уже вскоре луч фонарика скользнул по чему-то блестящему, явно «золотому».

На полке стояла металлическая книга-шкатулка — в таких иногда чай продают. Лёвка снял её с полки и заглянул внутрь.

— Так нечестно! — завопили девчачьи голоса с противоположного конца помещения, от которых не укрылась его находка.

— Бежим! — крикнул Лёвка, направляясь к выходу.

Валя бросил верёвку и припустил за ним.

Яркий свет за дверью резанул глаза, Лёвка прикрыл их блестящей книгой в руке и попытался пройти дальше.

Сзади вопили и требовали справедливости обиженные девчонки, со всех сторон тянули руки одноклассники, которым было интересно посмотреть, что же это за Золотая Книга, поднялся жуткий гвалт, кто-то даже схватил Иноходцева за рубашку.

— Дай посмотреть!

— Отдай немедленно!

— Это наша книга!