Договор

Лэа смотрела на низенького беловолосого атар в чёрной маске и чувствовала внутри себя невероятный щемящий восторг. Это было невероятно! Рядом с ним присутствие богини чувствовалось постоянно. От разлитой вокруг мощи даже ауры ариров временами подёргивала рябь. Чего только стоит недавняя битва! Разбить полный, усиленный шестёркой атар татретт Кхитана! Потеряв всего четверых! От осознания этого Лэа бросала жадные взгляды на пленников, вздрагивающих от них, как от удара плетью. Молодой паренёк, с которым они с сестрой недавно играли, от ужаса не сводил с неё глаз. Лэа даже обещающе облизнулась, глядя на него, отчего тот потерял сознание. Слабак! Прямо не воин, а посвящённая во время ритуала принятия в ариры Акрио. Сила верховной богини! О, как Лэа хотела снова ощутить её присутствие вокруг себя! Как хотелось снова ощутить эту мощь! Рвать на куски противников и видеть отчаяние и обречённость в их глазах! Переглянувшись с сестрой, Лэа поняла и без слов, что та испытывает те же чувства. Следующая битва будет ещё кровавее! Они снова будут вместе сеять хаос и волю тёмных богов в рядах противника…

Лэа мысленно вернулась к тому, что сказал перерождённый. Перебирая в памяти его слова, она снова всё взвешивала. Перебрасываясь взглядами с другими арирами, она не почувствовала их поддержки. Слабаки! Их воли недостаточно для принятия нужного решения… Атар Ашерас сказал, что они потеряют индивидуальность? Ну и что из этого? Воля богини – всё! И если придётся пожертвовать такой малостью, как память и внешность, они будут первые в очереди! Ведь правда, Сэа, сестра моя?

* * *

Мы промучались ещё часа два, исцеляя своих воинов и подлечивая пленных. Дело в том, что нельзя было оставлять открытыми раны – в пещерах запах крови долго не исчезал. После чего ещё час заматывали в синий, расшитый знаком Кхитана, напоминающим волнистый багровый язычок огня, шёлк моих пленных. Всё это время шли настоящие дебаты на тему, что делать с присоединившимся десятком сильно потрёпанных хисн, огромной горой вещей, доспехов, одежды, оружия и разнообразных зелий? Высказывались самые разные предложения: от – хисн прирезать, а вещи бросить в расселину (ариры Криаты) и до – смотаться в столицу и продать всё по-быстрому (ариры Реа). Поразмыслив, мы с сестрой решили вещи тянуть в Иэстрет, а десяток захваченных хисн вместе с ареком разведки где-нибудь недалеко спрятать. Ведь после изменения новоиспечённых атар нужно будет во что-то одеть и как-то вооружить… Мисс уверил меня кивком, в ответ на мой вопрос, что в форте-крепости найдётся три десятка хисн, чтоб посадить новых всадников.

По легенде же, мы натолкнулись на большое формирование гоблинов. Часть из них захватили в плен, а половину нашего отряда послали следить за ними. На шёлк наложили сложную систему заклинаний иллюзии и рассеивания внимания. К концу этой однообразной процедуры у меня возникло ощущение, что, если меня даже поднять посреди ночи и потребовать наложить эти заклинания, я сделаю это без запинки и ошибок. Потом ещё долгое время пытались замаскировать следы битвы. Конечно, обгоревший вход в пещеру с вплавленными в стены остатками плоти и доспехов никуда не деть. Поэтому пришлось накладывать мощное заклятье «Сокрытие видимого». Но это могло помочь только против простых разведчиков – серьёзные маги, уровня старшей жрицы, легко увидят отличие в окружающем магическом фоне. Вдобавок ариры Эхаялин, помолившись, наложили печать страха, которая должна была отпугивать всех существ, попавших в зону её влияния. В общем, сделали что могли и, нагрузив хисн до зубов, отправились обратно в Иэстрет.

Время, время… Я почти физически чувствовал, как оно убегает сквозь пальцы… Удерживая своими терами три свёртка с телами, я пытался хоть приблизительно распланировать своё будущее. Получалось откровенно плохо… Ну, повезло мне – Эльвиаран отбита, а что дальше? С ней на руках прибываю обратно в Дом. И? А если меня встретит Кхитан или вообще все пять Домов и шесть Храмов? Что тогда? Отступать? Куда? На поверхность? Достанут и там. Хм-м-м… Какой-то выход должен быть. Что там говорится про иллитидов? Окружены рабами, могут искривлять пространство… И ведь не спросишь у Арисны или Эхаера. Но есть Атере… Вроде бы он провёл половину жизни, сражаясь с ними…

Чтобы ускорить передвижение, мы уполовинили запасы зелий. И, с трудом сориентировавшись в лабиринте, нашли одну из тупиковых галерей, куда и пристроили трофейных хисн и гору оружия и припасов. Оставив с ними потрёпанный арек разведки и старших жриц (хоть за кем-то не нужно будет следить по прибытии на место), мы, будучи лишь с пленными, вступили в Иэстрет. На наше счастье, внутри самой пещеры-форта было пустынно. Здесь мы, переглянувшись с сестрой, расстались: она побежала к порталу, а я с арирами и своими жрицами, быстро расседлав хисн, понесли замотанных пленников к накопителю.