Договор

Не дожидаясь исполнения приказа, я отправился будить остальных.

В этой партии оказался один жрец и четыре жрицы. Но что особенно порадовало – они были вполне самостоятельны, внешне совершенно не походили друг на друга и знали свои имена. На этом их отличия от четырех жриц моей охраны, созданных Предвечной, заканчивались. По-быстрому разобравшись с ними, я скомандовал всем своим атар:

– Начинайте заряжать накопитель!

И сам тоже сел в позу лотоса и, воткнув свои теры в кристалл, стал проталкивать в него энергию.

Сейчас, работая с малым накопителем, я осознал всю разницу между ним и накопителем в «Границе мрака». Это был кошмар – примерно четверть всей энергии, вытекавшей из наших теров, растворялась в воздухе.

За пять часов мы вдесятером накачали лишь миллион. Плюнув на всё, я тут же изменил ещё двух пленных, вместо звезды нарисовав узкий ромб. В следующий раз мы уже набрали столько же чуть быстрее. Ещё один ритуал – ещё два жреца. Улучив момент, я одел новых изменённых. Ещё один ритуал. Время набора миллиона эргов сократилось до четырёх часов. Ритуал. Три с половиной часа. Я дремлю во время накачки маной накопителя. Это просто какой-то кошмар, а не накопитель! Медитируя, я уже придумал название новым атар. Золотая Стража. Звучит. Мне нравится. Ещё ритуал. Я уже делаю его почти на автомате. Самую малость – больше трёх часов, ещё один ритуал – и первые сутки закончатся.

Сплошная череда ритуалов. К исходу восемнадцатого часа вторых суток было изменено ровно тридцать пленников. На оставшихся я решил изменить настройки ритуала. И, приказав зарядить накопитель под завязку, задремал. Проснувшись через два с половиной часа, я смотрел на уложенных семерых пленников и раздумывал, что же хочу изменить. Маны Тьмы это будет забирать на треть больше, зато дар к Силе Тьмы будет сильнее моего почти на треть. Рост их будет выше на полголовы Золотых. Лицо – более узким. Уши короче. А глаза – с сапфирово-голубой радужкой и с нормальным белком. Волосы же – традиционно белые.

Глядя, как пять жриц и двое жрецов приходят в себя, я со вздохом констатировал, что это мои лучшие творения, во всяком случае – внешне…

Я вписался в двое суток. Скоро, через пару часов прибудет Иситес, и можно будет выступать. Я прикрыл глаза и даже подумал вздремнуть, но мне не дали нырнуть в спасительную тьму сна. Один из жрецов Золотой Стражи дотронулся до меня, возвращая в реальность:

– Атар Ашерас, двое ариров хотят у вас получить аудиенцию.

О богиня! Что ещё?

– Впускай…

Пересилив себя, я повернулся к выходу. В комнату вошли две сестры-ариры Акрио. Что им надо?

– Да? – вяло спросил я.

– Мы согласны! – произнесли они хором.

– На что? – не понял я.

– На ритуал! – так же хором ответили они.

У меня дёрнулся глаз. А впрочем… Почему нет? Время ещё есть. Даже такая малость может дать нам преимущество. Я хлопнул в ладоши, вызывая слуг:

– Снова накачиваем накопитель!

Я не успел подключиться, как заметил, что накопитель стал стремительно чернеть. Что ж, моя помощь не требуется. Я повернулся к арирам:

– Кем хотите стать? Ими, – я указал на Золотых, – или ими? – кивнул на синеглазых.

– Синеглазыми! – вновь хором ответили ариры.

– Я могу сделать вам почти любую внешность, – расщедрился я. Отчего бы?

– Алые глаза и волосы цвета аеоэа!

У меня задёргался глаз. Аеоэа – это чёрно-чёрно-красный цвет на языке древних. Цвет запёкшейся крови. Психованные. Фиг с вами, хозяин барин.

Меня от их разглядывания отвлёк голос синеглазого жреца:

– Накопитель заполнен, атар Ашерас.

– А-а-а-а-а… – только и смог я протянуть. И улыбнулся: ну я щас отчебучу! Быстро нарисовал уже опробованный узкий ромб и приказал, указывая на него арирам: – Ложитесь!

Повторять не пришлось. И я крутнул настройки на максимум, а память вообще не затирал. Проследил только за тем, чтобы отпечаток души наложился на них сильнее. Ну, древний ксерокс, не подведи. Я ткнул в антрацитово-чёрный монолит пирамиды ладонью.

Мне было даже боязно смотреть на них. Но я себя пересилил и подошёл к крайней. Они зашевелились и одновременно сели. Потом взглянули друг на друга, вскочили и стали с восторгом рассматривать друг друга, что-то быстро щебеча и щупая руки-ноги-грудь. Ну как дети, ей-богу… Я вздохнул и обернулся к своим атар:

– Заполните накопитель наполовину, все знаки на полу сотрите. Впустите потом сюда ариров и заверните обратно в шёлк Золотых Стражей.