Договор с дьяволом

– Он знает большую часть дороги в Логовище, а на оставшейся части пути я сделал заметки, – солгал Кейн. – У вас очень мало времени. Вам необходимо немедленно отправить отсюда Ники и Робина.

– Почему вы вернулись?

Кейн секунду поразмыслил, какую правду он ему скажет. Ведь их было несколько. Он знал, что, возможно, Томпсон сможет поверить только одной.

– Я ехал за Ники. Она услышала кое-что лишнее. Я…

– Вы хотели заставить ее замолчать?

Кейн покачал головой.

– Я не знаю, чего я хотел. – Опять вранье. Он знал, чего хотел, только не знал, как этого добиться. – Говорю вам, уберите отсюда Робина и Ники, – повторил он. – Прямо сейчас.

Кейн увидел, что Томпсон сделал какое-то движение. Ему показалось, что тот слегка наклонился. Через мгновение он снова выпрямился.

– Как? – с горечью в голосе спросил Нат. – У меня такое ощущение, что я уже никому не могу доверять.

Кейн попытался выпрямиться, но ему показалось, что его толкнула стена. Он снова упал.

– Вы с Эверсом можете вывезти их.

– За наши головы объявлена награда. Кроме того, я не знаю, останемся ли мы в живых. Мне кажется, что есть несколько различных планов захвата Логовища. – Внезапно Томпсон набросился на Кейна. Это был слабый удар, но он был полон беспомощной ярости. – Будьте вы прокляты! Я доверял вам.

Кейн попробовал подняться на ноги.

– Почему? – спросил Томпсон. – Зачем вам это, если вы могли владеть Логовищем? Что двигало вами? Деньги?

Кейн рассмеялся. Это был холодный, очень неприятный звук.

– Не моя жизнь и, конечно, не деньги. Да, вы предложили больше, чем это чертово правительство в состоянии мне заплатить, – заметил Кейн. – Вы даже не представляете, как мало интересуют меня деньги.

– Тогда почему?

Внезапно Кейну захотелось, чтобы Нат Томпсон его понял. Это ничего бы не изменило – он нарушил все правила Логовища и пренебрег доверием Томпсона. Ему не могло быть оправдания, да он и не ждал его. Но он хотел, чтобы Ники знала правду. Мысль о том, что она думает, будто он предал ее из-за денег, была для него нестерпимой.

– Вместе со мной поймали еще одного человека. Он пытался освободить меня. – Кейн немного помолчал, чтобы удостовериться, слушает ли его Томпсон. – Это мой лучший друг. Мне обещали сохранить ему жизнь.

– И вашу, – резко заметил Нат Томпсон.

Кейн ничего не сказал – он не собирался раскрывать все карты. Это выглядело бы так, будто он хочет спасти свою шкуру. Не правдоподобно. Да и так во все это трудно поверить.

Эверс ближе поднес фонарь:

– Вы ведь не верите ему, Нат?

Последовало долгое молчание.

– Вы же знаете, что я умираю, – обратился он к Кейну. – Почему же вы просто не дождались моей смерти?

– Дэйви Карсон не может ждать так долго.

– А Ники? Вы завязали с ней отношения только затем, чтобы выдать меня?

Кейн вздохнул, заставив себя не говорить правду. Именно Томпсон толкнул их друг к другу. И делал он это не однажды. Кейн подозревал, что все, что он скажет, никому не поможет.

– Я пытался сделать все возможное, чтобы держаться в стороне. Я совершенно не собирался вовлекать ее во все это. Ни ее, ни Робина. Господи, я совсем не хотел этого.

– Она пытается защищать вас, – резко сказал Томпсон. – Даже теперь.

Кейн застонал. Никто лучше его не знал, насколько ужасно выбирать между людьми, которые тебе дороги. Он не хотел, чтобы она через это проходила, но крайней мере из-за него.

– Уберите ее отсюда, – взмолился он. – Вы и Эверс сможете вырваться отсюда с вашими индейцами.

– И куда мы направимся? Все мои деньги вложены в Логовище. Мне осталось жить совсем недолго, Митча ищут. Какую жизнь они будут вести в бегах? Без денег? Без защиты?

– Сдайтесь, – предложил Кейн. – Встретьтесь с Мастерсом. Ему нужно только Логовище. Я думаю, вы можете доверить ему вытащить из всего этого Ники и Робина. У меня есть немного денег, хватит для того, чтобы им выкарабкаться.

Эверс фыркнул.

Несколько минут Томпсон молчал, затем внезапно заговорил:

– Если я отправлю отсюда свою семью, меня убьют мои же собственные люди. Они решат, что я собираюсь предать их.

– Нельзя ему верить, – сердито прервал его Эверс. – Он просто пытается спасти свою собственную шкуру. Возможно, сюда вообще никто не едет.

Кейн выпрямился.

– Я уже почти мертвец, – сказал он. – Я знаю это.

– А как насчет вашего друга? – спросил Томпсон.

Кейн решил поставить на карту все:

– Если Мастерс найдет мое тело, он отпустит Карсона. Таков был уговор.

Наступила долгая тишина.

– Именно поэтому я устраиваю вас? – наконец спросил Томпсон. – Если команчи заберут вас, тогда для вашего друга будет все кончено.

– Я думал, что вы, возможно, убьете меня другим в назидание, чтобы никому неповадно было претендовать на то… что принадлежит вам, – ответил Кейн. – К тому же Карсон не сделал вам ничего плохого. Только я…

– И теперь я думаю, что смерть вашего друга была бы для вас худшим наказанием, чем ваша собственная, – задумчиво сказал Томпсон. – Подумайте об этом, Дьявол.

Лампа погасла, погрузив комнату в полную темноту. Кейн услышал какое-то движение, звук закрывающейся двери и поворота ключа. Затем наступила полная темнота. В его душе царил ад.

Он проиграл.

* * *