Договор с драконом не предлагать

Кончики пальцев начало покалывать, с них сорвались искры. Серебристые, так похожие на те, что появлялись, когда я бралась за кисти и краски, и в то же время другие. Их рождала любовь в моем сердце.

– И я хочу наконец-таки увидеть, как зацветет лиловый вереск. И чтобы в этот момент ты крепко держал меня за руку. Ричард, не умирай, пожалуйста! Не оставляй меня одну! Я так сильно люблю тебя! Я люблю тебя… Люблю!

Я все шептала и шептала ему эти слова, словно надеялась, что они разрушат черные нити проклятия, оплетающие дракона. Искры с моих рук сыпались и сыпались во флакон, пока он не вспыхнул.

Я всхлипнула, вытерла рукавом бегущие по щекам слезы и посмотрела на кончики пальцев, которые светились. У меня не было кисти, чтобы рисовать, и не было холста. Лишь такая желанная краска, ради которой я не раз рисковала жизнью. Хотя нет… Я рисковала не ради нее. Ради моего дракона.

Вдох. Выдох. Я сосредоточилась, позволяя своей силе проявить себя, превратить окружающее пространство в холст. Боясь ошибиться, обмакнула в волшебную краску кончики пальцев и сделала первый штрих. Он засверкал серебром, наливаясь силой, замерцал в воздухе. Казалось, сама магия подбадривала меня.

Больше я не сомневалась и не останавливалась. Я рисовала в воздухе узор, точь-в-точь повторяющий проклятие моего дракона. Где-то линии напоминали острые росчерки пера, где-то переходили в мягкие и плавные, соединялись и сплетались, создавая причудливую зачарованную вязь. Краска на кончиках пальцев смешивалась с моей силой, и я не останавливалась ни на миг, больше всего на свете боясь не успеть.

Мне так нужно, чтобы хватило времени! Моей любви-то точно хватит, я знаю это!

Наконец рисунок был готов. Пустой флакон отлетел в сторону и мягко опустился на землю. Пока я творила, на холме собрались люди. Жители Шаарисы, императорские гвардейцы, которых возглавлял Арнар. Возле Ричарда находился Ниар.

Я благодарно кивнула ему и медленно подошла к хозяину Шанрассхолла.

– Проклятие почти завершило преображение. Еще немного, и оно станет необратимым, – тихо сказал Ниар.

Я не ответила, лишь легким прикосновением направила созданный волшебной краской узор к Ричарду. Он чуть завис перед хозяином Шанрассхолла и, прорывая нити проклятия, впитался в тело, окутал моего дракона сиянием. Сплелись свет и тьма, сила моей любви окружила Ричарда, выжигая проклятие. А я… я потянулась к нему, наклонилась и коснулась столь желанных и горячих губ, отдавая с этим поцелуем все то, что так долго копилось. И не отпускала. Делила его дыхание со своим, не желая терять ни мгновения его возвращения.

Меня мягко откинуло волной света, и я оказалась в нескольких шагах от Ричарда, окруженного серебряным сиянием.

– Что ты добавила в основу для волшебной краски? – спросил Ниар.

– Любовь, – тихо ответила я. – Это тот единственный ингредиент, что сможет снять проклятие.

Сияние вокруг дракона медленно, но верно гасло. От тьмы не осталось и следа. Она растворилась, словно ее и не бывало. Ричард оказался на ногах, удивленно осмотрел свои руки и нашел взглядом меня. Растерянный, ошеломленный, не верящий в случившееся.

Он так долго жил с этим проклятием, боролся с ним, что не мог сразу вспомнить, каким был без него. Глаза дракона стали еще ярче. Сиреневые, словно небеса в тот момент, когда ночь вот-вот вступит в свои права, невероятно прекрасные и родные.

– Агата, – хрипло позвал он, и я сорвалась с места.

Не думала ни о чем, ноги сами понесли меня к нему. И через несколько мгновений, показавшихся вечностью, я оказалась в крепких и таких надежных объятиях. Ричард целовал мои волосы и лицо, я отвечала тем же. Мы нашли губы друг друга. Неизмеримо нежный поцелуй оборвал все мысли до последней, заставляя забыть о времени и месте, обо всем случившемся. В этом мире нас осталось лишь двое.

Я выдохнула, когда он отпустил меня, и даже не сразу поняла, что щурюсь от лучей восходящего солнца. Оно раскрашивало мир в яркие сочные краски, согревало и обещало невероятное счастье.

– Я люблю тебя, Агата. Сильная моя, светлая девочка. Бездна дракона, как же давно я о тебе мечтаю! И знаешь, наверное, буду говорить это каждый день, – выдохнул Ричард, заглядывая в мои глаза.

– Говори, – согласилась я и вновь потянулась к его губам.

Мое признание Ричард наверняка слышал, а если нет – за меня все сказало каждое прикосновение кончиков пальцев, измазанных в волшебной краске.

Раздалось покашливание, и мы оторвались друг от друга.

– Ричард, – улыбнулся Ниар, – во‐первых, Агата ранена и ей нужна моя помощь.

Дракон вздрогнул, встревоженно уставился на меня. Признаться, об этом я думала в последнюю очередь. Все случившееся в заброшенном городе казалось таким далеким… Разве что временами на меня накатывала слабость.

– Агата, – встрепенулся Ричард, мгновенно приходя в себя. – Что же ты молчишь?

– Во-вторых… – продолжил было Ниар, но из-за его спины появился Арнар:

– Во-вторых, Александрина наотрез отказывается покидать Шанрассхолл, пока не встретится с Агатой.

Я охнула и покосилась на Ричарда. Он лишь удивленно приподнял брови.