Док. Охота на скреббера.

И Артём побежал! Он бежал, а ноги почему-то не хотели слушать, еле передвигались, а Алёна была всё ближе и ближе! Она урчала и тянула окровавленные руки, скалясь и клацая грязными зубами. Впереди показалась спина знакомого человека с топором.

– Да! Это Док! Он спасёт! Только нужно добежать!

Артём не мог вспомнить, откуда он знает этого человека, но он точно знал, что этот мужчина его защитит.

– До-о-ок! – закричал мальчик изо всех сил, видя, что не успевает, Алёна уже слишком близко.

– ДО-О-ОК!!!!

Мужчина с топором повернулся и заурчал, глядя на мальчика белёсыми глазами.

Артёма поймали и стали есть живьём, отдирая плоть от костей.

В горле будто застрял ком, не пропускающий звук. Мальчик пытался кричать, но голос исчез. Он смотрел, как вырывают куски его плоти, и не верил своим глазам. Он орал беззвучно.

Проснулся Взрывник весь в холодном поту. Сердце колотилось о грудную клетку, норовя пробить её и ускакать в лес.

Мальчик окинул взглядом их маленький лагерь.

Под боком тихонько сопела Алёна, нормальная, живая, совсем не зомби, какой она только что ему привиделась во сне.

Взрывник судорожно выдохнул и перевёл взгляд на Дока, который спал сидя, привалившись спиной к дереву, с топором в руках.

Подходить близко было страшно, но чтобы убедиться, что и с Доком всё в порядке и это лишь дурной сон, страх пришлось пересилить.

Мальчик аккуратно встал, чтобы не потревожить сон подружки и, стараясь не шуметь сухими веточками, попадающимися под ногами, медленно подошёл к спящему мужчине и всмотрелся в лицо.

– Нет, всё в порядке, нормальное спящее лицо. – Подумал взволнованный страшным сном ребёнок.

Чувство облегчения прошло по всему телу и отразилось на мочевом пузыре. Утерев тыльной стороной руки, нос, Взрывник огляделся и, выбрав направление, двинулся по нужде.

– Я же говорил: уснёт. Всю ночь сидеть тяжко, тем более мы все так устали. Ничё, пусть спит, теперь я покараулю, – думал мальчик, поливая ствол дерева, пока на глаза ему не попалась странная светящаяся тусклой зеленью штука.

Застегнув штаны, он отправился поглядеть на светящийся предмет. В воздухе летал странный, знакомый запах химической кислятины. Под ногами у самой земли стелилась туманная дымка...

***

– Док! Проснись! Ты, кажется, парня проспал! – раздался голос Рыжего в голове.

Док раскрыл глаза, и в тот же миг сердце будто оборвалось, окатив ледяным ужасом плохого предчувствия всё нутро.

Алёна мирно спала, свернувшись в клубок, а вот Взрывника на месте не было.

– Где? – выдохнул Док с замиранием сердца.

– Не знаю. Мы вокруг лагеря патрулировали, а когда к вам заглянули, вот, – указал Рыжий на пустое место ночёвки – Его уже не было. Я подумал: он отлить пошёл. Подождал немного, потом промчался по округе, но не нашёл. Разослал ребят на поиски, а сам разбудил тебя. Вот… – Взгляд призрака был встревоженным и виноватым.

Подскочив с лежанки, Док принялся исследовать лагерь. Леший учил, как читать следы. Хоть и не очень хорошо, но всё таки эта наука была знакома. Вот она и пригодилась.

Так, ага, вот он встал, подошёл ко мне, спящему идиоту, потоптался немного и двинулся вон туда. Ага, в туалет сходил. И чего же ты парень не вернулся назад? Куда же тебя черти понесли?

Док направился по следам дальше, пока не наткнулся на старый трухлявый пень.

– Гнилушка. Вот же падла! Наверно, привлекла пацана свечением... Так, а это что? Тво-о-ою мать! – Догадка, осенившая Дока, буквально выбила почву из-под его ног.

Чуть дальше старого пня проходила граница кластеров, и следы Взрывника обрывались как раз на ней.

– СУКА!!! ПЕРЕЗАГРУЗКА!!!! – Док просто был убит горем. Схватившись за голову, он упал на колени, проклиная себя за то, что уснул. – У-у-у-у-у!!

За такой короткий срок он слишком сильно прикипел душой к этим детям, и в подсознании был уверен, что с ними уже ничего дурного никогда не случится. Это одна из распространённых ошибок, которая глушит бдительность. Страшный урок на всю жизнь. Урок – ценою в жизнь.

– Дяденька?! – раздался голос проснувшейся Алёнки – Дяденька, а где Артёмка?

***

В это же время на Острове Муха сидел на вершине холма и медитировал.

Слишком много свалилось на него за этот год. Особенно за последние несколько месяцев, а такие упражнения хорошо помогали не свихнуться.

С тех пор, как удалось выжить после длительного спорового голодания, возможности его организма очень сильно возросли, да и сам организм изрядно изменился. Едва ли он теперь человек. Зрение стало универсальным, многоспектральным и бинокулярным, слух многочастотным, обоняние, улавливая запахи, раскладывало их на химические составляющие. Защитный купол держался неограниченное количество времени на пять человек и одного мутанта. Возможно, он мог бы и больше взять, но больше ни людей, ни разумных мутантов на острове во время тренировок и опытов, попросту не было. Ко всему прочему, его организм перестал нуждаться в споровом растворе, а чернота действовала, как источник энергии. Заходя в чёрный кластер, Муха чувствовал, будто вернулся домой. Он ощущал себя этаким полубогом.