Доказательство человека. Роман в новеллах

– Саня, прикрой! – я кивнул ему на дверь, а сам закрепил винтовку на спине, наклонился к Айрин, чтобы подхватить, и она вцепилась в мою руку, я услышал ее приглушенный всхлип, ребенок, к счастью, молчал. Не успели мы встать, за окном послышался странный писк и вновь – ровный тугой стук пулемета, который, судя по звуку, долбил все ближе и ближе. Вместо того чтобы занять позицию у двери для нашего отхода, капитан вновь метнулся к окну. Только он попытался высунуть голову, как снаружи раздался хлопок, глухой и плотный, и из него вырвался тонкий визжащий звук, будто кто-то запустил фейерверк.

– Минус один! Надо наверх, Толя… – сказал капитан будто в замедленном темпе, и я понял, что турель осталась одна и ей осталась от силы минута.

– Что еще? – спросил я.

– Танк! Два… Через пару минут все здесь соберутся, гады!

Пулемет продолжал строчить, звук приближался, в какой-то момент мне показалось, что сейчас прилетит нам. Мы с Айрин отошли от двери и присели.

– Саня, уходи оттуда! – крикнул я, но капитан стоял за рамой окна, даже не пригибаясь, он будто меня не слышал.

– Это война, Толя! Ты понимаешь? Настоящая война! Как мы дожили, как мы довели до такого… А? Майор! Скажи мне!

– Саня! Ты взрослый мужик! Угомонись! – крикнул я, и у меня мелькнула мысль, что капитан повредился умом.

– Мы его потеряем… Потеряем! Пожалуйста! – вдруг застонала Айрин, подняв на меня измученное лицо, показывая на руках ребенка…

Туц, туц, ту-ту-туц, туц, туц – пулемет Цифры крошил стену нашего укрытия.

– Саня! Саня! Капитан! Уходим! Уходим! – заорал я, поднимаясь и снимая с плеча винтовку.

– Майор, стоять! Приказа об отходе не было, – сказал громко, но как-то медленно капитан. Я смотрел на него с ужасом. Пулемет бил все ближе.

– Саня! Саня! Я не хочу здесь подыхать! Надо уходить! Бегом!

Срывая голос, перекрикивая усиливающийся звук, я вскочил на ноги. Но мой капитан стоял у окна как вкопанный.

– Да что ты творишь! Саня! Капитан!!! – я было рванул к нему, но не мог тащить к окну Айрин, вцепившуюся в мою руку, и тогда я пнул в капитана осколок, подвернувшийся под ногу, и тут же услышал, как захныкал потревоженный ребенок. Пулемет шил все ближе, пробивая почти насквозь стену, отрывая куски армированного бетона, неумолимо поднимая дуло, чтобы достать нас.

– Да, да. Я все вижу. Я иду, – вдруг спокойно сказал капитан и двинулся к нам. – Я прикрою! Пошли! Пошли! Пошли!

Кажется, он пришел в себя, и мы двинулись к выходу. Но вдруг где-то на уровне пола за окном грохнуло раз, второй раз ударило на уровне подоконника, и потом страшный шум с пылью, осколками и огнем ворвались в комнату, тут же заполнив ее жаром и ужасом, прижав нас с Айрин к полу…

Все стихло. Внизу загудел моторчиками и защелкал перезарядным устройством пулемет, стал слышен лязг гусениц на соседней улице, а рядом со мной – слабое болезненное хныканье ребенка…

Облако пыли рассеялось.

– Саня, от… – хотел крикнуть я, но тут же отвернулся от окна и закрыл ладонью глаза Айрин.

В метре от нас, в опаленной огнем луже крови и ошметках одежды, валялись фрагменты того, кто несколько секунд назад был моим командиром и другом.

– Уходим! Уходим! Уходим! – завопил я, подхватив Айрин, бросившись к двери, выпустив в проем густую очередь.

Широкая, засыпанная пылью, осколками, кусками стен с торчащими паучьими лапками арматуры улица напоминала полосу препятствий. Пулемет-паук размером с собаку с дымящимся дулом спокойно сидел метрах в ста у здания на противоположной стороне улицы, из-за крупного калибра он был неповоротлив и нас не заметил. Как и копошащаяся рядом с ним мобильная ракетница, похожая на детскую игрушку на колесиках, опоясанную лентой одиночных самонаводящихся ракет. С одной стороны улицы выход закрывал тяжелый автотанк Цифры, но его башня была повернута к нам задом, он тоже молчал, возможно, был без сети. Переступив на выходе искореженные обгоревшие турели, мы вышли из здания, Айрин прижималась ко мне, крепко обхватив руку, ребенок молчал. Я судорожно пытался сообразить, как нам отсюда выбраться, где можно нырнуть в переулок, чтобы двинуться к клинике.

Мысль о том, что свободная сторона улицы могла быть ловушкой, пришла мне в голову сразу. Но иного пути не было. На войне с оцифрованной частью человечества умереть можно по-разному. Пылевое облако умных управляемых частиц, способных проникнуть в тело и выточить его изнутри, как осиный улей. Мобильные лучевые пушки узконаправленного действия, которые могут мгновенно отрезать ногу или руку. Керамические молекулярные, диаметром тоньше волоса, пули. Игрушек, способных убивать «мясных человечков», у них достаточно. Это раньше вместо людей воевали дистанционно управляемые роботизированные системы. Теперь они поумнели.